Ханна разнервничалась и едва удержалась, чтобы не взять печенье. Сначала мама просила ее заняться этим, а теперь и Норман в том же репертуаре. Что прикажете делать бедной девушке?

— Майк и Билл против моего участия, — сказала Ханна, пряча глаза. Ей и самой отговорка казалась неубедительной.

— Раньше тебя такие вещи не останавливали. Ну же, Ханна. Прошу тебя, как друга. И потом, это же дом нашей мечты.

— Я помню, — сказала Ханна. Да, дом их мечты. И потом, небольшое расследование лишь поможет Майку и Биллу. Проект дома ей очень нравился, и она не меньше, чем Норман, хотела, чтобы он претворился в жизнь.

— Так что, берешься?

Ханна взвесила все «за» и «против». Если отказаться, то самые дорогие люди, мама и Норман, ее не поймут. Лайза тоже в ней разочаруется. Она предложила взять на себя работу, а значит, хотела, чтобы Ханна взялась за расследование. Если же она возьмется, то недовольны будут только Майк и Билл. Разница в один голос. Ради счастья трех людей можно пожертвовать счастьем двух.

— Ты хотя бы подумай, — не унимался Норман, беря ее за руку. — Для меня это важно, Ханна.

— Для меня тоже. Мне нужно время. Я подумаю и утром дам тебе знать.

— Договорились, — Норман с улыбкой поднялся. — Я уверен, ты примешь верное решение, как всегда.

Это был удачный момент, чтобы ретироваться, что Норман и сделал. В раздумьях Ханна запустила посудомойку и проверила, все ли заперто. После этого она упаковала остатки печенья в коробку и направилась к выходу, но тут зазвонил телефон.

Ханна застонала. Очень хотелось выйти и запереть дверь. А вдруг это что-то важное? Она поставила коробку на стул и взяла трубку:

— «Корзина печенья». Ханна слушает.

— Что ты там делаешь в такое время?

Это была Андреа, и Ханна вздохнула.

— Почти ушла, но зазвонил телефон.

— Прости, не хотела тебя задерживать.

— Ничего, — усмехнулась Ханна. — Я уверена, что ты звонишь по делу.

— Да нет… в смысле… ничего важного… Ты ведь шутишь, да?

— Да, — громко рассмеялась Ханна. Бессвязное бормотание Андреа превзошло все ожидания. — Так что ты хотела?

— Сказать две вещи. Я не смогла купить тебе подушку в «Выгодной покупке» — они закончились. Подвезут еще, но в конце недели. Я потребовала дать мне купон, чтобы все равно купить со скидкой.

— Спасибо, Андреа, — поблагодарила Ханна. Она точно не сообразила бы попросить о продлении скидки. — А какая вторая новость?

— Мама звонила сообщить, что берется за расследование убийства.

— Так и есть. Она мне сказала.

— Ханна, ты должна ее отговорить. Ты старше меня, и она тебя послушает.

— Не послушает. Она никогда не слушала.

— Ну попробуй. Скажи, что ей никак нельзя.

— Почему нет?

— Потому что мама ничего не понимает в расследовании убийств, и она только все запутает Биллу и Майку. Еще и в переделку попадет.

— Возможно, — согласилась Ханна.

— Вот поэтому тебе и нужно ее отговорить. Не хочу, чтобы у мамы были проблемы. Скажи, что ты сама займешься этим делом, а ей нужно отступиться. В принципе, она этого и ждет.

Ханна глубоко вздохнула.

— Я знаю.

— Так что, решено?

— Ничего не решено. Я еще точно не знаю.

— Ты должна пойти на это. Ну скажи, что возьмешься. У меня законный интерес.

— Такое впечатление, что у всех законный интерес. Мама хочет, чтобы я расследовала, так как она нашла тело и чувствует себя обязанной. Лайза — потому что собирается взять на себя всю работу. А Норман — потому что Майк и Билл не дают ему сносить дом Фолкер до конца следствия. А в чем твой интерес?

Андреа секунду молчала.

— У меня не столь важная причина, как у остальных.

— Какая же?

— Просто мне скучно, и я хочу тебе помогать.

— Ну когда тебе скучать, ты ведь строишь праздничную платформу для «Корзины печенья»?

— Об этом я уже позаботилась.

— В смысле, все уже готово?

— Не совсем. Но когда Дженис Кокс увидела мой чертеж, то сама вызвалась строить. Ей помогают одноклассники Трейси и люди из дома престарелых.

Ханна иронически усмехнулась. Андреа умела перекладывать полномочия на других. Окажется, что всю работу сделает Дженис, сама не понимая, почему.

— Какой же будет повозка?

— Я держу это в секрете до дня парада. Кстати, я говорила с мэром Баскомбом, и он хочет, чтобы наша платформа ехала впереди всех, сразу за его кабриолетом.

— Да? — удивилась Ханна. Обычно такая честь оказывалась старейшим бизнесменам города.

— Все решено. А сейчас мне нужно заняться чем-то еще. Это бездействие меня с ума сводит. Я знаю, что у меня будет жуткая депрессия, если не буду помогать тебе в расследовании.

— Так если я даже и решусь взяться за него, то не смогу позволить тебе помогать.

— Почему?

— Потому что ты беременна, а расследование убийства — опасно.

— Знаю, но я же не собираюсь никуда ходить с тобой. Я буду звонить и собирать информацию. Можно же так тебе помочь?

— Конечно, — сказала Ханна, вновь поддаваясь на уговоры сестры. Тот же умоляющий тон заставлял Ханну относить за нее книги в библиотеку, делать ее домашнее задание и печь печенье ее друзьям. — Можешь мне помогать, если я возьмусь за расследование.

— Возьмешься. Не сможешь устоять. Даже Билл этого хочет.

— Правда? — Ханна отнеслась к этому заявлению скептически. Андреа слышала только то, что ей хотелось. — Какие у тебя основания так считать?

— Когда он позвонил и рассказал о Ронде, то добавил, что это дело пойдет совсем по-иному без твоего участия.

— И поэтому ты решила, что он жаждет моего участия?

— Ну конечно. Он говорил об этом таким грустным тоном, я его насквозь вижу. Уверена, Биллу нужна твоя помощь.

— Ну ладно, если ты так говоришь.

— С чего мне начинать? — спросила Андреа нетерпеливо.

— Ты бежишь впереди паровоза. Я же еще думаю.

— Но ты же решишься, а я пока могу сделать что-то полезное. Скажи, кому мне позвонить. Я все время сижу на диване с приподнятыми ногами — Билл так хочет. Но телефон-то рядом.

Ханна едва не сказала, что некому пока звонить, но тут вспомнила о двух упаковках еды из ресторана, найденных в мусоре Ронды.

— Бери «Желтые страницы» и составляй список ресторанов в радиусе десяти миль от дома Фолкер. Позвони им и узнай, продавали ли они еду навынос в эти выходные. Если да, спроси, есть ли у них в меню оссо буко.

— Ясно. А зачем тебе это?

— В мусорном контейнере Ронды были две упаковки оссо буко.

— Две?

— Да, но одна не тронута. Думаю, что Ронда кого-то ждала в гости. Там также были два пластиковых винных стаканчика с остатками сухого красного вина. Ее гость пришел, но не ел.

— Не важно. Следственная лаборатория снимет отпечатки пальцев со стаканов.

— Не снимет.

— Почему ты так думаешь?

— У них нет стаканов. Мусорный грузовик приезжал до того, как мама нашла тело Ронды, и я сама выбросила мешок.

Андреа издала стон.

— Какое невезение! Это же надо мусорщикам приехать именно в тот день, когда мама нашла труп!

— Шансы один к семи. Мусор вывозят раз в неделю. Потому мне и нужно узнать об этой еде из ресторана.

— Ладно, Ханна, не переживай. Я не скажу Биллу — разберемся сами. Когда найду этот ресторан, позвоню тебе домой и скажу.

Ханна повесила трубку и взяла коробку вчерашнего печенья. Едва она открыла заднюю дверь, как вновь раздался телефонный звонок.

— Все равно, кто это — не буду брать трубку, — отрезала Ханна, развернулась и вышла. Ей пора было домой к Мойше и надоевшему овощному салату. Перезвонят утром, когда откроется кафе.

Снаружи было жарко и сыро: градусов тридцать, да и влажность соответствующая. Асфальт под ногами плавился, и Ханна почувствовала, что вспотела. Подходя к машине, она услышала отдаленные раскаты грома.

Солнце еще не зашло, и Ханна вспомнила о парниковом эффекте. Она открыла дверь, вставила ключ в зажигание и открыла окна. В салоне было как в печке. Остатки Шоколадных Хрустиков превратятся в кашу, если не проветрить грузовик.