И снова двое помчались вниз по склону, оторвались от земли и полетели над лугом, разгоняясь все сильней и сильней, затем взмыли над косогором и повернули над лесом! Они не разговаривали: девушка показывала рукой направление и устремлялась туда, а он кивал, восторженно хохоча, и ветер шипел, надувая его щеки! Безымянный видел, как внизу чесал заяц, принимая их за хищную птицу, и как застыла пара косуль, трепетно глядя темными блестящими глазами!

Потом подумал: «Нет, это невозможно!» И… повис на ее руке, цепляясь ногами за макушки деревьев. Она смеялась, пытаясь подбодрить, но удерживать больше не могла, и приземлилась на прогалине, где Вениамин повалился в какой-то кустарник.

— Не ушиблись, друг мой? — улыбнулась Олиэль, помогая ему выбраться. — Зачем же забыли, что думать нельзя? Тем более, выбрали самое страшное слово, напрочь заблокировав энергию.

В этот миг Метеоролог совершил одно из главных Открытий в своей жизни: он понял, что не является хозяином собственного ума и не способен контролировать мысли. И, больше того, именно мысли через ум управляют его жизнью и делают это, как им заблагорассудится! И еще чувства, но о них он догадывался и раньше, просто не обращал внимания. Это так взволновало Вениамина, что он спросил у девушки:

— Кто-нибудь может объяснить, как с этим управляться? — и постучал кулаком себе по лбу.

Олиэль покачала головой:

— Дядя Фили, дядя Фили! Как же такой человек сумел попасть в страну Эльфов? — Затем сказала: — Ладно, давайте руки и держитесь крепко. Если сможете быть радостным — долетим до дома, если нет — пойдем пешком.

Но ей не удалось оторвать Безымянного от земли. Повиснув мешком, Вениамин запротестовал и отпустил руки. Тогда она взлетела сама, чтобы выбрать маршрут.

Потом они пробирались сквозь лес, пока не вышли к косогору, с которого все начиналось. До жилища эльфа оставался час пути, а до открытия Прохода — немногим более. Она достала медальон, как у Филиодоруса, и приложила ко лбу.

Вскоре в воздухе показался силуэт в развевающемся плаще, напомнив Метеорологу известного киногероя.

— Что случилось, друзья? Славный рыцарь оказался чемоданом без ручки?

— Да еще каким тяжеленным! — засмеялась Олиэль.

— Однако вы далеко забрались! И что же произошло?

— В самый ответственный момент, над лесом, он произнес это ужасное иностранное слово: impossible. Признаюсь, с трудом смогла оправдать прозвище «Тяжеловоз».

— Значит, я не ошибся, попросив именно тебя поработать с молодым человеком.

Безымянный, пребывавший в состоянии эйфорической прострации вперемешку со стыдом, вяло оправдывался:

— Если бы я тогда не остановился, то, наверное, лопнул бы от радости. Как вы думаете, такое возможно?

— Вполне. Радость — великая сила, окрыляющая, в прямом смысле этого слова! Но она должна гореть ровным пламенем, а не отдельными вспышками, чередующимися с унынием и депрессией. Так! Сейчас возьмете нас за руки и постарайтесь ни о чем не думать!

Они разбежались и взлетели. Некоторое время ему удавалось не слишком утруждать друзей, но затем он потяжелел и почувствовал, что вот-вот сорвётся.

— Снижайтесь, я сейчас упаду! — закричал Вениамин.

Они опустились, и Метеоролог потребовал:

— Всё, хватит, дальше пойдем пешком. Не лишайте меня удовольствия наслаждаться вашим обществом, превращая в лягушку-путешественницу, которая открыла рот, чтобы квакнуть, и шлепнулась.

— Что ж, осталось немного. Вполне успеем и пешком. А сравнение — очень удачное! — похвалил Филиодорус.

Угаснув в стране грез, Милиционер очнулся в реальном мире, и первым, кого он увидел, был пес, дышавший прямо в лицо! В грустных глазах животного застыла немая просьба о помощи.

— Что, сдаваться пришел? Ладно, оформлю «явку с повинной», — произнес друг Безымянного, но, прикоснувшись к носу собаки, сразу все понял: — Эх ты, Баклан — птица вещая! Откуда знаешь, что у меня диплом ветеринара? Я ведь лет десять не практикую!

Солнце выглянуло из-за горы, ненавязчиво намекая: жизнь продолжается, и не стоит прятаться от нее в постели. Милиционер улыбнулся, радостный, что ночной кошмар закончился, и спросил у женщин, возвратившихся с реки:

— Уважаемые дамы, извините за беспокойство, аптечка у вас есть?

— А кто заболел? — поинтересовалась Матушка.

— Друг ваш заболел. Просит о помощи!

— А откуда вы узнали, что он просит о помощи?

— Так он сам сказал: «Вылечи, — говорит, — а то, у меня сил больше нет! Как же, — говорит, — я Вещать буду?!»

— Жаль, конечно, а что с ним?.. Понимаете, мы не пользуемся лекарствами. Обходимся закаливанием и народными средствами.

— Понимаю, но сейчас нужны антибиотики! — произнес Милиционер не без раздражения.

Из палатки показалась мать девочки с аптечкой:

— Вот, посмотрите, может, что-нибудь и выберете.

Майор порылся в сумочке и извлек упаковку нужных таблеток:

— Эти подойдут.

Он растолок пилюлю, поглядел на размеры «больного» и принялся за вторую:

— Так, теперь бы молока полстакана!

Но молока не было. Пришлось размешать лекарство в простокваше. Самой большой проблемой оказалось найти подходящую миску. В конце концов, вылили снадобье в ведро, и Баклан все вылизал, словно понимая, чего от него хотят.

Появилась Девочка и сонно спросила:

— Вы в «Больничку» играли?

— Да, Баклана пользовали, — ответил Милиционер.

— Мама, посмотри: дядя сегодня похож на Айболита!

— Ничего удивительного: работа почти такая же, — промолвил «добрый доктор».

— Значит, завтра повторите. Думаю, поможет. Не хотите составить мне компанию и прогуляться к реке? — осведомился он у своей помощницы.

— С удовольствием, но сейчас некогда. Возьмите гражданина Йога, а я пока приготовлю завтрак, — женщина подала ему махровое полотенце.

— Что ж, пусть будет Йог! Если — не возражает.

Вода была очень холодной, и Милиционер ограничился шумным коротким заплывом. Зато спутник дважды поразил его. Йог невыносимо медленно заходил в реку, словно испытывал свое терпение, и делал это без эмоций. То, что он продемонстрировал дальше, не укладывалось ни в какие рамки: человек «сидел» в воде, погрузившись по грудь! Секрет фокуса остался загадкой, однако совершенно очевидно было, что достать до дна мужчина не мог! И хотя майор не понимал, зачем это нужно, и не слишком одобрял подобные увлечения, в его упрямой голове возникла новая Полочка, на которую он станет в дальнейшем складывать всё, что раньше отбрасывал, считая невозможным или сверхъестественным.

Вернувшись, они увидели на столе дымящиеся оладьи, термос свежего кофе, сгущёнку и сыр. Друг Безымянного был приятно удивлен заботой женщин и не забыл поблагодарить за полотенце, «спасшее от холодной смерти».

Завтрак, где присутствовали все обитатели лагеря, прошел замечательно. Лишь Контактер замер с планшетом в отдалении, что-то зарисовывая.

— Что нужно человеку для счастья, — философствовал Милиционер, подкрепившись. — Свежий воздух, здоровая пища, хорошая компания и хотя бы одно лицо, которое радует глаз!

Он оттолкнул Баклана, высунувшегося из-под стола:

— Уйди, я не тебя имею в виду!

Все с интересом посмотрели на мать девочки, ожидая, что будет дальше. А гость тем временем продолжал:

— А здесь целый букет прелестных лиц, заставляющих задать себе закономерный вопрос: а правильно ли я делаю, что сутками нахожусь на службе, тогда как…

Но его программную речь перебил маленький человечек, представивший новую работу:

— Смотрите, смотрите, что получилось! Это Принцесса с одной из планет системы Альтаира! Мне только что передали! И Знак, обратите внимание, какой Знак!

В нижней части листа красовался замысловатый символ. Обитатели лагеря с интересом рассматривали рисунок, на котором было изображено симпатичное и немного смешное лицо девушки с огромными глазами. Портрет получился живым и снискал одобрительную оценку присутствующих. Только друг Безымянного с сомнением спросил: