Капитан крейсера так торопился загладить свою вину перед 'Хранителями' что, даже не отключил связь с 'Приютом странника' и начал раздавать приказы своим десантникам в прямом эфире. По этой причине мы прекрасно слышали доклады командиров штурмовых групп о ходе операции по спасению моего сына. Через десять минут на капитанский мостик привели под конвоем Аленсию Илиндил, которая держала на руках маленького Лаурена. Так я впервые увидел продолжателя рода Голицыных, который вырывался из рук матери и требовал отдать ему какую-то 'няку'.

Я отодвинул в сторону от видеокамеры Коронара и начал рассматривать своего отпрыска, пытаясь обнаружить фамильные черты на лице сердитого бутуза, но в этот момент натолкнулся на затравленный взгляд Аленсии Илиндил.

— Я не брошу своего сына и пойду за ним даже в Ад! Прошу Вас командор не разлучать меня с Лауреном! — спарывающимся голосом попросила меня мать моего сына.

— Прямо мелодрама какая-то вырисовывается, как в бразильском сериале?

Подумал, глядя на заплаканную мать, у которой злодей отнимает единственного ребенка и ответил:

— Аленсия, мы с вами стали невинными жертвами политических игр вашего отца, который ради выдуманных им интересов клана, готов принести в жертву даже родную дочь и внука. У меня нет к вам никаких претензий, и я не стану насильно разлучать мать с сыном. Ребенок должен расти в полной семье и под защитой обоих родителей. Судьба распорядилась так, что мой сын родился без отца, и я целый год даже не подозревал о его существовании. Однако, у нас с вами одинаковые права на нашего общего ребенка, а главное одинаковые родительские обязанности! По законам Джоре сын принадлежит отцу, поэтому Лаурен будет жить в 'Приюте странника'. Вы как родная мать Лаурена имеете полное право последовать за ним, и находится рядом с сыном. Я не стану ограничивать ваше право на свободу перемещения, и вы в любой момент сможете покинуть поместье, чтобы навестить родственников и друзей. Выбор за вами!

— Я согласна! — немедля ни секунды ответила Аленсия и, смахнув рукой слезу, расцеловала нашего сына.

— Капитан! — обратился я к капитану крейсера. — Высылайте в 'Приют странника' челнок или фрегат с принцессой Аленсией и моим сыном, а заодно заберете 'Хранителя' Элдорана.

Капитан крейсера, похоже, окончательно справился с волнением, а поэтому попросил подтвердить 'Хранителя' мой приказ. Коронар не стал вступать в полемику и просто подтвердил мои слова, после чего я вызвал Камилу, которая контролировала космическое пространство вокруг планетоида.

ИскИн сразу доложил, что эскадра 'Торгового союза Манитар' в данный момент во все лопатки удирает в направлении транзитной станции TS 1611 и ведет переговоры по закрытому каналу со своим начальством. Поблизости от 'Приюта странника' в данный момент находится крейсер 'Стремительный' и два эсминца сопровождения, а третий эсминец аграфов присоединился к эскадре торговцев и покинул окрестности станции.

Через полчаса Камила доложила, что от борта крейсера отошел челнок, который запросил безопасный коридор для полета. Я сразу передал полномочия Камиле, а сам в сопровождение Коронара Элдорана отправился в пассажирский терминал.

Планетоид 'Приют странника' — восстановленная военная станция связи PSU3145 ВКС 'Таларского союза'.

Эсминец аграфов пристыковался к станции, затратив на перелет три с половиной часа. За это время я успел пообедать, однако подремать мне так и не удалось, потому что я был весь на нервах, в предвкушении встречи с сыном. В голове крутились различные варианты торжественных речей в честь этого знаменательного события, но как только диспетчерскую поступил доклад, что стыковка завершена, все виртуальные заготовки разом вылетели из головы.

В отличие от крутившихся в сознании красочных фантазий, воссоединение моей семьи прошло как-то суетливо и буднично. Это долгожданное событие было больше похоже на обмен заложниками, нежели на радостную встречу с будущей женой и сыном.

Сразу пресеку любые домыслы на сексуальные темы, потому что на этот раз у меня не вынесло мозги спермотоксикозом. Как ни странно, но я не рвался залезть под одеяло к весьма симпатичной принцессе по той простой причине, что все мои мужские потребности регулярно удовлетворялись в объятиях трех смазливых служанок. Девушки предпочитали кувыркаться в постели с хозяином поместья за дополнительное бабло и другие ценные ништяки, нежели тупо горбатится за стандартный оклад горничной. Кстати, я не являлся инициатором интимных отношений с прислугой и не пользовался своим положением, чтобы принудить девушек к интимным отношениям. Наложницы достались мне в наследство от Менелтора Илиндила, который нанял красивых квартеронок для личных сексуальных утех. Однако этот факт не отменял моего твердого намерения заключить законный брак с Аленсией Илиндил и принцесса по-любому станет моей 'официальной' женой. Как бы ни кочевряжилась аграфка, но это вопрос решенный, а поэтому обсуждению не подлежит.

Чтобы дать вменяемое обоснование своему непреклонному решению оформить законный брак с матерью Лаурена, разъясню некоторые нюансы семейного законодательства стран 'Содружества'.

Юридическое оформление брака было необходимо нашему совместному сыну, а не мне или Аленсии. Я не пылал желанием жениться на женщине, которая наверняка ненавидит меня всеми фибрами души, так как прекрасно осознавал, что из этого может получиться. Еще не изгладились в душе раны нанесенные предательством Леиты, на которой я был готов жениться по любви и едва не поплатился жизнью за свою наивность.

У меня не было опыта общения с аграфскими принцессами, но я был уверен, что девушка испытывала ко мне физическое отвращение и как минимум боялась незнакомого ей 'Хранителя', который хочет отобрать у нее ребенка. Даже если бы у меня была полная уверенность в личном светлом будущем, то я и тогда бы отказался от брачного хомута на шее, но жениться на Аленсии меня вынуждает злодейка судьба. В нынешних реалиях борзого 'папашку' маленького Лаурена могут грохнуть в любой момент, а после моей безвременной кончины у мальца вся жизнь пойдет наперекосяк.

Увы, но в государствах 'Содружества' незаконнорожденный ребенок серьезно поражен в юридических правах на наследство, и ему в разы сложнее подняться по служебной лестнице, в отличие от детей, рожденных в законном браке. Аграфы особо отличились на этом поприще, так как пристально следят за чистотой своей крови. По этой причине 'Семейный кодекс' 'Федерации Галанте' очень напоминает медицинскую карту с кучей анализов, причем имущественные интересы семьи и клана в законе прописаны как приоритетные, а любовь жениха и невесты стоит в конце этого списка.

Браки, снижающие чистоту крови потомства, осуждаются аграфами как сексуальное извращение, поэтому бастард, подпортивший родительскую кровь, превращался в изгоя. Про полукровок и квартеронов я вообще помалкиваю потому, что чистокровные аграфы относятся к ним как к генетическим выродкам.

Несмотря на вышеперечисленные нюансы семейного законодательства, Аграфы большие любители гульнуть на стороне, и плодят бастардов пачками. Длинноухие Леголасы пользуются большим успехом у женщин других государств 'Содружества', а потомство от аграфов получается качественное с высоким интеллектуальным рейтингом. Шалости на постельном фронте с гражданками других государств не считаются у аграфов грехом, потому что молодежь получает сексуальную разрядку, что значительно уменьшает количество драм на любовной почве. В истории 'Федерации Галанте' неоднократно случались трагедии с доморощенными Ромео и Джульеттами, а разборки между кланами влюбленных были куда более кровавыми, нежели у их земных аналогов. Шпагой к праотцам можно отправить пару десятков человек, а залп главного калибра линкора по жилой космической станции, уничтожает тысячи жизней.

Правда из любого самого строгого правила всегда имеются исключения, вот таким исключением и стал мой сын. Замкнутые сообщества аграфов постепенно вырождаются, поэтому руководство кланов не прочь нанять на стороне 'быка производителя' из 'Хранителей', чтобы освежить застоявшуюся кровь. Советы старейшин 'Хранителей' жестко пресекают такую практику, чтобы не потерять монополию на активацию артефактов Джоре, но время от времени находятся 'Хранители', готовые рискнуть головой за солидный куш.