— Кто там?

— Уполномоченный маг специального отряда Загвар. Прошу прощения, но у меня к вам пара вопросов.

Я чуть не свалился без чувств. Руки задрожали, а сердце учащенно забилось. Эти ребята работают быстрее, чем я думал. Они поняли, что к чему за какой-то час! Дьявол! Что же делать…

Словно зомби, подкашиваясь и шатаясь, я подошел к двери, слабо соображая, что нужно делать. Бежать? Но куда, черт возьми? Меня отследят в любом случае!

Когда дверь открылась я увидел суровое мужское лицо, которое наверное и создавалось лишь затем, чтобы называться бандитским. Такие рожи чаще встретишь на большой дороге, а не в рясе мага.

— Сэр, из соображений безопасности мы должны всех опросить. Назовите ваше имя и предъявите приглашение.

Я опомнился не сразу, а когда понял что меня пришли совсем даже не вязать, у Загвара подозрительно сощурился один глаз. Я тут же очнулся от своего полусна, и бросил ему многозначительное «сейчас».

— Перебрал вчера малость, — объяснил я свою заторможенность, доставая из кармана мантии свое приглашение. — Зовут меня Тод.

Он нахмурился, явно вспомнив давний скандал. Я натянуто улыбнулся, давая ему понять, что все отлично, я ни в чем не виноват. Загвар внимательно изучил мое пригласительное, а потом чисто формальным тоном спросил.

— Где вы были вчера ночью?

Я на удочку не попался. Подобные вопросы в кругу благородных считаются жутко оскорбительными, а я провел среди них достаточно времени, чтобы это понять. Загвар был смелым магом, настоящим асом своего дела.

— Это не ваше, черт возьми, дело, где я был и что делал! Кто вы вообще такой, чтобы задавать подобные вопросы?!

Загвар склонил почтительно голову, ведь распоряжения ругаться с гостями у него не было. Я же усердно изображал на лице ярость, а медальону приказал нагреть вокруг меня воздух. Пусть уполномоченный специалист поймет, что дело плохо.

— Прошу прощения, сэр Тод, — через силу выдавил он. — Было совершено убийство владельца этого замка. Всем гостям надлежит покинуть владения в ближайшее время.

И он ушел. Я, испытав громадное облегчение, все же громогласно крикнул ему вдогонку:

— С удовольствием!!

Телепортирование было сильно ограничено, как и выезд на каретах из замка. На дороге стоял заслон из магов Гильдии, которые дотошно проверяли всех и каждого. Открывать порталы можно было только с одной точки, где так же стояло два скучающих спеца.

Очередь собралась порядочная. Маги недовольно шептались, роптали и ругались, выражая свое недовольство. Еще никогда их так не подставляли. Званый прием есть званый прием, и плевать что хозяин помер! Их никто не имел права выгонять.

Я, все больше страшась, стоял посреди толпы, медленно продвигаясь вперед. Мысли были забиты извечной темой о справедливости бытия. Почему одним все, а другим ничего. Почему такие ребята как я вечно остаются крайними и страдают? Это же нечестно! Никогда себе не прощу, если меня поймают и выведут на чистую воду, а Пейна с Бешенным нет! Ублюдки. Они любят и умеют кидать подставы.

Когда до меня дошла очередь, я почти расслабился. Назвав свое имя, я благоговейно принялся читать в голове формулу заклинания перемещения, тут же вводя координаты. Когда все было почти готово, меня окликнул женский голос. С холодком в спине, я повернулся и глаза мои широко раскрылись. Лучше бы я увидел разъяренную гидру.

— Господин Тод, прошу останьтесь, — официальным тоном заявила Корда, остановившись в нескольких метрах от меня. — У нас еще имеются к вам вопросы.

Наши глаза встретились. Высшая прошила меня насквозь, отчего мои ноги явственно задрожали. Кажется, она поняла все. Выдохнув весь воздух из легких, я завершил формулу, добавив последний штрих, и за моей спиной открылся портал.

Меня увлекло внутрь еще до того, как маги успели что-то предпринять.

Приземлился я чуть ли не лицом о каменный пол. Ноги подкосились и не удержали меня в вертикальном положении, но я был далеко от замка Генриха. А это самое главное.

С трудом приподнявшись, я почти с любовью увидел башни Академии Королей. Всегда приятно вернуться домой. Особенно когда над тобой нависла грозовая туча. В любой момент с нее может сорваться молния, а ты просто-таки увешан железом.

Поднявшись на ноги, я чуть не бегом бросился прочь от места моей высадки. У магов есть способы отследить все перемещения через порталы, если на руках у них имеется точка входа. Нужно было уйти как можно дальше. Свое великолепное одеяние, мешающее моему отступлению, я спрятал за грозной статуей грифона.

Так Тод, тебе нужно успокоиться. Ничего непоправимого не случилось. Генрих помер, но ты не причастен к его смерти. Ты был далеко, выполнял задание… Чье спрашивается задание? Убийц? Очень сильный аргумент в споре с законом.

Мысли мои огненным жгутом переметнулись на Пейна и Бешенного. Ничего кроме ненависти я к ним не испытывал. От этих ребят одни проблемы! Им плевать на окружающих, они преследуют свои сумасшедшие идеи. Очень логично, между прочим, учитывая, что эта парочка сама давно свихнулась!

В коридоре я чуть не налетел на хрупкую девушку. Ее я видел пару раз, она говорила, что будет вести у нас какой-то предмет. Вот и сейчас она попыталась меня остановить и напомнить об этом.

— Тод. Тод! Обождите. Куда вы так несетесь? Вы же помните, что…

Я остановился и взглянул ей прямиком в глаза. От моего сумасшедшего взгляда девушка сразу же закрыла рот, начисто забыв что хотела мне сказать. Оскалившись, я продолжил свой путь, размышляя о своих неудачах.

Было ясно одно. В происшедшем следует разобраться, иначе меня ждут серьезные проблемы. Маги не станут долго думать на кого можно повесить мокрое дело. У них есть кандидат. И это я.

Я влетел в библиотеку разъяренным вихрем, громко хлопнув дверью. Студенты недовольно зыркнули в мою сторону, но обращать на них внимания сил нет. Пройдясь по стеллажам взглядом, я нашел нужную мне секцию и направился туда.

Как там называлась деревня, где они прятались? Бешенный кажется упоминал название. Оно мне тогда показалось еще излишне унылым. Печаль? Доля? Жребий? Удел? Нет, не так…

… Рок! Точно. Вспомнил. Подпрыгнув к стеллажу, я начал непочтительно перебирать корешки книг, пытаясь найти нужную. В магических библиотеках существуют специальные справочники, содержащие координаты определенных населенных пунктов. Координаты деревни должны там быть. Определенно должны быть…

Кто-то настучал на меня полуглухому библиотекарю, и старик вышел из своей каптерки, дабы расправиться с нарушителем. Я заскрипел зубами, борясь с искушением врезать ему по кумполу и продолжить поиски. Лишние проблемы мне ни к чему.

К частью мне удалось найти нужную книгу до прихода разъяренного смотрителя и вместе с ней я нахально сбежал из заведения, нарушая все немыслимые правила. Ни одну книгу нельзя выносить за пределы библиотеки. Что ж, если все образумиться, уплачу штраф.

— Рок, Рок, Рок… — приговаривал я, панически переворачивая страницы. — Где же ты?.. Ну же… Вот! Есть!

Я бегло пробежался взглядом по описанию деревушки, дабы убедиться что это именно то, что мне нужно. Потом я принялся читать формулу телепортации, вводя координаты из этой книги. Мне казалось, что преследователи дышат мне в спину.

Перед глазами возникла быстро растущая воронка. Еще мгновение — и она увлекла меня вперед, засасывая в себя. Библиотечная книга исчезла вслед за мной, и только несколько вырванных потоками воздуха страниц медленно опускались на пол в пустом коридоре.

Быть поспешным чревато последствиями. Когда спешишь, забываешь о всяких важных мелочах. Портал открылся и послушно выбросил меня в громадную гору снега. Я сначала не разобрался что к чему, но мое тело мне подсказало. Было чертовски холодно, а я не позаботился как следует одеться.

А ведь знал же, что деревня где-то в горах. Если боги существуют, они определенно наказывают меня за что-то. Мелочные ублюдки! Пару грешков простить не можете?!