— Не знаю, — озабоченно сказал Роберт Карлович, — люди работают.

Что касается работающих людей, их образовалось какое-то невероятное количество. К спецслужбе банка, которая и сама по себе представляла довольно многочисленное военизированное подразделение, присоединились ребята из дружественных организаций — отечественных и зарубежных. Оно и понятно — члены-участники молодого Секвенториума всеми силами стремились защитить свои инвестиции. Нашей объединенной армией, как я понял, ведал Петров. Будучи человеком разумным, он отказался от помощи со стороны угандийских и конголезских отрядов. Но даже при этом наша дружина не всегда напоминала православное воинство. Как мне рассказал Петров впоследствии, наша армия была разбита на небольшие отряды — тройки, позже пятерки и даже десятки, в каждую из которых входил представитель коренной московской национальности. Русский отнюдь не всегда был командиром отряда и зачастую просто выполнял функции переводчика и, я бы сказал, дипломата. Основной его задачей было объяснить милиционерам, активно желающим проверить регистрацию у лиц явно не московской национальности, что с ними, милиционерами, произойдет прямо сейчас, если они не исчезнут за линией горизонта. При этом милиционерам демонстрировались удостоверения, после ознакомления с которыми, охотничий инстинкт покидал их и возвращался очень нескоро. Я надеюсь, во всяком случае, что нескоро. Документами абсолютно, кстати, подлинными, снабдил наших ребят Петров.

Что за секвенция меня разбудила ночью так и не выяснилось. Оттого было как-то беспокойно. Роберт Карлович предположил, что ароматическая нота, которую я запомнил еще с превращения нашего золота в свинец, является признаком неизвестной пентаграммы, и мы продолжили нашу работу.

В районе второго дневного ланча появился Петров. Негромко поговорил о чём-то с Робертом Карловичем и прорычал, обращаясь уже ко мне:

— Ну что, Траутман, что решил? Ужом презренным будешь ты или гордым соколом?

Я поднялся с кресла, подошел к Петрову и, глядя ему прямо в глаза, спросил:

— Петров, знаешь, кто ты?

— Кто? — с веселым любопытством повторил Петров.

— Ты коварный манипулятор, играющий на серебряных струнах моей нежной души, вот кто, — твердым голосом произнес я и добавил, — будь добр, подготовь всё, чтобы я успел принести клятву в случае штурма.

— Хороший мальчик, правда? — спросил Петров, обращаясь к Роберту Карловичу.

Тот только самодовольно улыбнулся, будто родил и воспитал мальчика лично он. Тоже тот еще манипулятор.

За ланчем я вдруг вспомнил о евгенических планах Петрова и поинтересовался, как продвигаются дела на этом фронте.

— Всё идет по плану, Траутман, спасибо тебе, — пробасил он в ответ.

Потом я постарался выяснить у Петрова, как ему удалось заманить такое количество людей в Секвенториум, вынудив их расстаться с самым дорогим, что имели.

— Страх, Траутман, элементарный страх, — объяснил Петров. — Трехсотлетняя секвенция безразличия сделает их обыкновенными людьми, а это очень страшно.

— Не слишком убедительно, друг мой, — проговорил я, глядя ему в лицо. — Ты бы уж рассказал своему соратнику всё, как есть.

Петров немного подумал и рассказал. Из его слов получалось, что каких-то универсальных кнутов и пряников для рекрутирования новых членов не существовало. Одним из привлекательных моментов для новых членов стало то, что к уплате вступительных взносов принимались и старые формулы, которыми уже много лет никто не пользовался. Эти формулы пылились в личных собраниях секвенций очень долго, зачастую сотни лет. Многие из формул были зашифрованы или просто непонятны. По существу наши прозелиты зачастую делились тем, чем никогда бы сами не воспользовались.

Существовал, оказывается, и еще один довод. Актуален он был, правда, только для грасперов. Но среди новообращенных было некоторое количество грасперов. Кроме того, грасперы использовались в качестве наемных работников, и терять их никому не хотелось.

А пряник или, скорее, кнут заключался в следующем:

Принеся соответствующее нерушимое обещание, грасперы в свое время обезопасили себя от участия в секвенции трехлетней заморозки. Сейчас, когда медведям стала известна формула великой, трехсотлетней заморозки, грасперы снова должны были сделаться объектом охоты. Понятно, что никому из грасперов не хотелось сложить голову, приняв участие в этой секвенции в качестве расходного материала. Это дало возможность Петрову расплачиваться с новыми членами формулировкой нерушимого обещания, делавшим невозможным участие граспера в секвенции великой заморозки.

Полностью рецепт трехсотлетнего безразличия Петров, как я понял, благоразумно никому не показывал и показывать не собирался.

Я попросил Петрова подготовить на всякий случай для меня нерушимое обещание и для этой секвенции, и мы снова отправились работать.

Я уже давно обратил внимание на то, что Роберт Карлович и Петров изучают чужие рецепты совсем по-разному. Роберт Карлович во главу угла ставит эффективность. Игнорирует, оставляя на будущее, рецепты с непонятным или неоднозначным содержанием. Его задача зафиксировать понятные, прозрачные рецепты, проверить их достоверность и зарегистрировать в базе данных так, чтобы их можно было легко найти. Похоже, что он готовит арсенал оборонительных, защитных и просто полезных средств, стараясь чтобы Секвенториум обрел мощь, превосходящую суммарную мощь его участников. И эта мощь нужна ему как можно скорей. Мне кажется, что Роберт Карлович старается в первую очередь зафиксировать рецепты, обеспечивающие защиту от самых разных напастей. Мне вполне понятен его подход. С остальными рецептами мы сможем разобраться потом, в будущем. Если доживем до этого будущего, и если вопросы секвенций в этом будущем останутся для нас актуальными. Благодаря моему наставнику, словарь в моей голове уже содержит тысячи элементов. Иногда я уже начинаю верить в то, что смогу расшифровать почти любую неизвестную секвенцию. Впрочем, недавние случаи с загадочными секвенциями медведей подсказывают, что это не совсем так.

Совсем по-другому ведет себя Петров. Мне кажется, что его увлекают наиболее древние рецепты. При этом для изучения он отбирает из этих древних наиболее тёмные и непонятные с точки зрения описания. Я понимаю и его подход. Наверняка, в древности были известны секвенции, порождающие столь мощные мираклоиды, что владельцев формул опасение того, что рецепты попадут в чужие руки пугало больше, чем риск того, что эти секвенции сделаются недоступными для наследников и продолжателей их дела. Такие рецепты часто оказывались зашифрованными, причем шифровали их самыми различными способами. Часто использовались иносказания и метафоры, которые мог бы разгадать только очень ученый человек с глубокой и весьма специфической эрудицией. К моему радостному удивлению, Петров оказался именно таким. Оказавшись не слишком впечатляющим лингвистом, скажу прямо, примерно моего уровня, он виртуозно пользовался услугами профессионалов-переводчиков, раскрывая в результате секреты, которые, на мой взгляд, разгадать было невозможно. Я помню, как он расшифровал рецепт оживления пражского глиняного голема. Убедившись с моей помощью, что рецепт действительно содержит формулу некой работающей секвенции, он тут же переключился на изучение скана следующего манускрипта.

Наибольшие затруднения у Петрова вызывали формулы, зашифрованные с помощью намеков и аллюзий, которые могли быть известны только родственникам или близким знакомым владельца. Мне кажется, что Петров особенно был недоволен тем, что и само описание мираклоида было успешно скрыто от его понимания. Думаю, что если бы по описанию можно было понять, что этот рецепт для нас очень важен, Петров приложил бы все силы к расшифровке формулы. Но посудите сами, стоит ли, далеко не будучи уверенным в положительном результате, тратить силы на расшифровку секвенции под названием «Язык синего дракона возрождает дом Цу» (китайская формула, примерно девятого века) или «Теплый синий чулок достопочтенной тетушки Эльзы» (материал из Германии, предположительно XV век).