— Что такое?

— Скажи нам, Витя, дорогой наш, — начал Яркула, поблескивая клыками в свете ламп. — Ты доверяешь Мусорщику?

Я поразмыслил над его словами и ответил:

— Доверяю.

— А нам ты доверяешь? — спросил Ирдик. — Мы без задней мысли спрашиваем…

— Просто поведение твоего друга наводит на некоторые нехорошие мысли! — закончил Яркула. — Скажи, он действительно хочет привести ко мне в замок свою дочь?

И вампир так на меня посмотрел, что я понял — сейчас он начнет проникать в мои мысли! В левом ухе настойчиво зачесалось. Правый глаз непроизвольно дернулся. Ирдик нахмурил куцую бровь.

«Дочь! — подумал я совершенно четко. — Да-да, дочь! А кого же еще он может привести? У него только дочь и есть!»

«А как звать?» — раздалось в левом ухе.

«Настя!»

«Настя Карловна! А он не мог назвать дочь каким-нибудь исконно еврейским именем? Сара, например. — Яркула поморщился и потянулся к кружке с чаем, — А жена у него есть?»

«Жены нет», — вздохнул я, почесывая мочку уха.

«Умерла?» — ужаснулся Ирдик в правом ухе, который, судя по его рассказам, был закоренелым семьянином.

«Ушла. Он же, Мусор, видели какой? Все ему что-то найти, кого-то продать, в какую-нибудь историю вляпаться. Вот не выдержала и ушла».

«А чего ж она тогда дочь оставила?»

«Она и не оставляла. Забрала с собой в Питер. Мусор иногда наведывается, берет ее на каникулы… Вот и сейчас возьмет на недельку с собой. Разве жена откажется отпустить дочь на экскурсию по самому настоящему замку?» — ответил я чрезвычайно вежливым тоном, чтоб, не дай бог, ничего не заподозрили.

— Не нравится мне что-то, — сказал вслух Яркула. — Может, Мусор вновь решил денег подзаработать? Сговорился с тобой и Севой, вызвал нас, якобы для дела, инсценировал похищение, Канта, а сейчас ушел милицию звать, чтобы нас повязать.

— В некоторых индийских странах, между | прочим, за настоящего живого джинна дают немалые деньги! Дом купить можно, трехэтажный, ^ с видом на море и проплывающие яхты!

— Какие яхты? Какое море? — воскликнул я. — Вы в своем уме? Стал бы я разрушать свою собственную квартиру? А циклоп? Циклопа вы, что ли, не видели?

— В наше время загримировать под циклопа можно даже Мишу Кретчетова, хотя его никто и никогда не видел! — сказал Яркула. — Я однажды фильм смотрел, «Кошмары на какой-то улице, часть третья», так там обгорелый тип в перчатке ну вылитый мертвец! А оказалось — грим все это! И никакой он не маньяк-убийца, а очень даже милый человек. Кровью меня угощал охлажденной.

— А что касается квартиры, то за награду ты себе хоть три таких можешь купить, да не здесь, в Новоозерске, а в самой Москве, вот! Так что колись!

— О чем колоться-то?

— О вашем сговоре с циклопом, милицией и Санычем!

Передо мной вспыхнул яркий свет. По сравнению с ним свет дневных ламп в комнатке был не сильнее маленькой закопченной лампы «летучая мышь» в подземных лабиринтах времен Великой Отечественной. Яркула перегнулся через стол и ткнул мне под нос длинный тонкий палец.

— Кто организовал похищение Канта? Ваши друзья?

— С чего ты взял?

— А как циклопы проникли в квартиру? Они спрятались в шкафу, вот как! Они ждали заранее!

— Может, они летать умеют!

— Витя, не будь таким наивным! Даже я летать толком не умею, хотя уже три тысячи лет превращаюсь в мышь!

— Но это твои сугубо личные проблемы!

— Не гневи меня, Витя! — насупился Яркула. — Я, когда злой, о-го-го какой, и покусать могу!

— А я-то, а я-то! — подпрыгнул за вампирской спиной Ирдик.

— Сознаешься?

— Да в чем сознаваться? Вы в своем уме? Я же рассказывал — циклопы знают наши адреса, они знают о нас все, поэтому Мусор хочет их остановить. Чтобы нас не поубивали!

— Есть только один способ выяснить, правду ты говоришь или нет! — Яркула почесал подбородок, — Нужно прочесть твои мысли.

— Все?

— Абсолютно! Давай голову.

— Не дам!

— Ну что нам с тобой делать? Пытать, что ли?

— А хотя бы пытайте! Все равно не дам. Это мои мысли! Сугубо личные.

— Обещаю полное неразглашение информации. Строго между нами, — пообещал Яркула.

— Не пойдет.

— Дай я ему ноздри вырву! — заорал из-за спины вампира Ирдик. — Каков наглец!

— Все равно не дам! — Я вжался в стул, оглядываясь в поисках какого-нибудь подходящего предмета для самообороны.

Предмета, кроме старого Мусорщикова ботинка, засевшего в батарее, я не нашел, зато увидел на улице нечто довольно интересное.

— Смотрите! Смотрите, кто там на скамейке!

— Отвлекает внимание! Сбежать хочет! — предупредил Ирдик. — Держи его за ноги, а я за руки!

— Да смотрите же, болваны! — в сердцах заорал я, вырываясь из рук Яркулы, намеревавшегося обхватить меня поперек пояса.

— Он назвал тебя болваном! — сказал Ирдик. — Каков наглец!

Яркула в свою очередь повернул голову в сторону окна и застыл, широко распахнув глаза и рот. Постепенно дошло и до джинна. Он тоже посмотрел и тоже застыл. Грех было не застыть!

Напротив платного туалета, на скамейке, стоявшей через дорогу, сидел Кант.

Но какой у него был вид! Перво-наперво, одет Кант был во что-то несуразное. То ли изрядно поношенное пальто, то ли хорошо сшитые между собой куски тканей неопределенного цвета. На голове шапка-ушанка с ярко-красной звездочкой в центре. Одно ухо отвязалось и наполовину свисало вниз. Кант болтал ногами, обутыми в незашнурованные ботинки, и мял в руках перчатки.

Но даже не это было самым удивительным. Слева и справа от Канта сидели небольшого роста человечки в серых плащах с задранными воротниками и широкополых шляпах, надвинутых на глаза… на глаз! Потому что это были циклопы! Правда, сейчас они походили на агентов из американского боевика про шпионов. Весьма маленьких агентов. Но все-таки!

Из парка, что раскинулся позади скамейки, медленно выходили маленькие человечки и, огибая сугробы, приближались к нам. За короткую долю секунды я насчитал не меньше десятка циклопов, показавшихся из-за деревьев, из-за ларьков и из переулков. Еще небольшая группа вышла из-за угла магазина «Обувь», что располагался неподалеку.

— Нас выследили! — дрогнувшим голосом сказал Яркула, — Нас поймали в ловушку!

Я соскочил со стула и, пробежав через комнатку, выскочил в основное помещение. Поскользнувшись на кафельном полу, почти проехал до противоположного окна и прильнул к нему. С этой стороны туалет почти вплотную прилегал к многоэтажным домам.

На скамейках, стоявших у каждого подъезда, сидели люди в плащах и шляпах и смотрели на меня.

«Их здесь не меньше трех десятков!» — подумал я.

«А с нашей стороны пятьдесят шесть, — отозвался в левом ухе Яркула. — Кажется, мы влипли по самые зубы!»

Развернувшись на пятках, я кинулся к двери. Прямо на моих глазах металлическая ручка начала медленно опускаться. Как в замедленной съемке, я увидел, что между дверью и косяком образуется тонкая щель, в которую врывается лучик света вперемешку со снежинками и чья-то неровная, сгорбленная тень… Времени на раздумья не было. Я прыгнул.

Вообще-то в школе я занимал первые места по прыжкам в длину с разбегом. Даже один раз ездил на спортивную олимпиаду района, но не показал там высших результатов. С тех пор, правда, минул не один год. Животик появился, сало кое-где отложилось (особенно в районе ягодиц и пояса), да и ноги уже не те…

Я не допрыгнул. Рухнул на живот и проехался по кафелю, чувствуя, как натягивается на груди рубашка. Доехал до двери и врезался в нее боком. Похоже, с той стороны меня не очень ждали, потому что дверь поддалась легко. Щель исчезла, вместе с тенью и снегом. А с улицы раздался характерный звук падающего тела. Вдобавок чей-то писклявый голосок грязно выругался. Я вскочил на ноги, провернул замок и удовлетворенно похлопал руку об руку.

Из комнатки показался взволнованный граф Яркула.

— Шестьдесят девять! Они все прибывают и прибывают… А ты зачем раздеваешься?