В конце концов мы принялись за чай и за пиво.
— Извините, что закуски нет, — разводил руками Мусор. — Не думал, что гости придут. Не гадал.
— Давайте думать, как нам найти Канта, — говорил Ирдик, — Как я понял из ваших слов, циклопы обитают в канализациях, под городом. Значит, где-то там у них должно быть жилье.
— Обитель зла! — ввернул Мусор, сверкая глазами. — Ось гниющего мирового капитализма!
— Вот именно! Нам нужно найти хотя бы одного циклопа, поймать его и выпытать, где можно отыскать Канта.
— Вот глупый! — встрял Яркула. — Да как же нам найти циклопа? В канализацию лезть, что ли?
— Это ты кого глупым назвал? — Ирдик от гнева даже подскочил, ударившись головой о потолок. Тот жалобно крякнул.
— А разве не глупый? Господа! Посмотрите на этого бескожего глупца! Если бы все было так просто! А как, по-твоему, они пробрались в квартиру к Вите? Как они, кстати, оттуда выбрались?
— По пожарной лестнице! — взревел Ирдик. — Глупец! Предупреждаю, еще раз назовешь меня глупцом — оставлю без еды. Зубы выбью, проще говоря!
— Ой, не могу! Зубы он выбьет! Повару своему зубы выбивай! — Яркула залился громким смехом, держась обеими руками за живот.
Ирдик взмахнул руками. В комнатке потемнело. Мусор, хлебавший пиво из кружки, пробормотал что-то насчет того, что ему пора посмотреть сансостояние унитазов, и попытался выскочить из-за стола.
И в это время бабахнуло.
Яркула взвизгнул и исчез во вспышке яркого света. Во все стороны разлетелись черные перья. Ирдик зловеще захохотал.
— Я же сказал, зубы выбью!
Но в этот момент из света вдруг выпорхнул ворон, размерами и клювом сильно смахивавший на нашего вампира. Ворон совершил в воздухе затяжной пируэт и со всей силы вонзился в висок джинна, плотно в нем застряв.
— Мое ухо! — взвыл джинн, обхватывая пернатое существо обеими руками.
Яркула, вращая глазами, замычал. Он и сам хотел бы вытащить из джинновского уха свой клюв, но, видимо, застрял слишком крепко.
— Ухо! Мое ухо! — Во все стороны вновь полетели перья. Яркула взвыл, насколько это было возможно при том, что клюва он раскрыть не мог, и попытался превратиться в кого-то еще. В одно мгновение перед моим взглядом возник бурый лис с засунутой в ухо Ирдика лапой, потом заяц с застрявшим в ухе хвостом, затем питон, безвольно свесившийся из уха и наконец сам Яркула. Оказалось, что он засунул в ухо Ирдику указательный палец. Впрочем, джинну от осознания сего факта легче не стало. Он продолжал оглашать комнатку дикими воплями, трясти головой, от чего трясся мелкой дрожью и вампир, и совершать руками недвусмысленные движения.
Я огляделся и обнаружил, что Мусор куда-то пропал.
— Убью! Покалечу! Зубы выбью! — выл Ирдик.
— Тов-варищ! Дел-ла делать лад-до! Кап-пи-тал зар-р-рабатывать! — клацал зубами Яркула. — Ты можешь не д-дергат-ться?
— Не могу! Мне больно!
— А я п-предупреждал!
— А я все равно зубы выбью!
Наконец на короткий промежуток времени Ирдик застыл неподвижно. Яркула тотчас вытащил палец с негромким, но отчетливым хлопком и принялся усердно вытирать его о край своего пиджака. Ирдик же сотворил в воздухе пачку салфеток, порвал ее и, вытащив пару штук, Я стал протирать ухо.
Некоторое время комнату оглашали брезгливые вздохи, ахи, хрипы и похрапывание Саныча в углу.
— Берешь свои слова обратно? — спросил напоследок Ирдик, усаживаясь за стол.
— Ни за что! — с вызовом ответил Яркула и выставил вперед указательный палец. — А будешь возмущаться, и не туда воткну!
— Хотелось бы знать куда!
— Давайте, в конце концов, делом займемся! — Это в дверях появился Мусор с кружкой пива. — Вы уже закончили?
— Собственно…
— Итак. Что мы имеем? Вернее, чего у нас нет? У нас нет Канта, у нас нет циклопа, у нас нет внятного объяснения, как циклопы проникли в квартиру и как вылезли из нее, а еще у нас нет плана! — Мусор стал загибать пухлые пальцы, поставив кружку с недопитым пивом на стол. — Послушайте меня, опытного и заслуженного мастера по распутыванию тайн и загадок! Для начала нужен план, а все остальное будет вытекать!
— Откуда вытекать? — не понял Ирдик.
— Отсюда, — Мусор постукал себя по виску, — из моей большой, а главное, умной головы! Вы правильно сказали — циклопы обитают в канализации под городом. Но город большой, и канализация тоже большая. Значит?..
— Значит, долго искать будем! — догадался Яркула. — Нам нужен компас! Я, между прочим, занимал третье место по ориентированию на местности при помощи компаса! Первое занял Голова, а второе пес Бульдок. А больше никого, хе-хе, и не было!
Мусор покачал головой, изобразив на лице полную безнадегу.
— Значит, нам нужен человек, который знает канализацию Новоозерска как свои пять пальцев, вот что я имел в виду!
— А разве есть такие люди? — удивился Ирдик. — Я всегда считал, что канализация — это лабиринт! Трубы прокладывают хаотично и на разной глубине, чтоб грабители не могли пробраться по трубам в квартиры!
— Они что, через унитазы пробираются? — хмыкнул Яркула.
Ирдик бросил на него испепеляющий взгляд, но промолчал.
— Я знаю такого человека! — весомо произнес Мусорщик. — Он мой знакомый. Помогал | ставить этот туалет. В соответствии с городским планом канализации я установил трубы у себя таким образом, чтобы они никогда не засоря лись! Даже в самых безнадежных случаях!
— А давайте попробуем опустить туда Яркулу вниз головой! — не удержался Ирдик и таки зацепил вампира. — Тоже не забьется?
— Не должно! — ответил Мусор и зажал себе рот рукой.
— Как это не должно! — подскочил Яркула. — Вы за кого меня принимаете? Не потерплю!
— Один-один! — вмешался я, поднимая руки. — Хватит, умоляю вас! Пока вы тут ругаетесь, Канта, быть может, жестоко пытают! Суют ему иголки под ногти и вырывают волосы!
— Но он лыс, как лампочка! — заметил Ирдик.
— Неважно. Нужно спасать его как можно скорее. Мусор, твой знакомый далеко живет?
— Пять минут пешим ходом, — отрапортовал Мусор. — Все пойдем или как?
Я посмотрел на улицу. День медленно, но верно подходил к обеду. Народа на улицах стало больше. Мимо прогрохотал недавно пущенный маршрутный автобус. С серого неба сыпалась мелкая, до невозможности противная крупа. В общем, идти никуда не хотелось.
— А я чай не допил, — сказал Яркула. — Слушай, Карл Давидович, может, ты сам сгоняешь? А мы тебя тут подождем, честное вампирское!
Яркула зацепил Мусора за живое. Он назвал его по имени и отчеству. Мусор, как и всякий, относящий свою персону к высшему слою интеллигенции, лесть любил и уважал, а обращение в официальном тоне заглатывал, как пескарь наживку.
— Ладно, уговорили, — проговорил Мусор, ковыряя носком ботинка дырку в линолеуме. — Только чур без меня пиво не пить!
— Ни-ни! — замахал руками Яркула, — Как можно!
— Дверь никому не открывайте. Разговоры с подозрительными личностями не заводить! — напоследок сказал Мусор. — Ну, я пошел.
И он скрылся за дверью.
Секунду спустя я увидел его сгорбленный силуэт, зябко кутающийся в пальто. Тараня сугробы и прохожих, Мусор затопал в сторону девятиэтажек, расположившихся неподалеку. Когда он скрылся за гигантской рекламной вывеской, я обернулся к нелюдям.
Яркула и Ирдик смотрели на меня так, что я почувствовал, как мелкие мурашки ровным строем зашагали по моей спине…
2
Если на вас когда-нибудь смотрели вампир и джинн одновременно, если вы видели их светящиеся голодным блеском глаза, да еще при этом из угла доносился тихий, но зловещий храп спасителя человечества, то вы меня поймете. На секунду я решил, что сейчас стану аппетитной закуской к чаю, Мусор, который придет позже, пойдет на десерт, а тот, кого он приведет, на ужин.
Но постойте! Какой десерт? Мы же серьезными делами занимаемся!
Поэтому я счел нужным отодвинуться к батарее (на всякий случай) и дрогнувшим голосом спросил:
