— Придется рискнуть. Хотя да, закопаем его где-нибудь, рядом. Чтоб был под боком, неподалеку, но в тоже время вне радиуса. Облей его белой краской и накрой чем-нибудь. Загон для мамонта рядом поставьте. Как там, кстати, мамонт?
— Мамонт идет на поправку. Раны зарубцевались, почти не хромает. Погоняло ему надо придумать, — бодро отрапортовал Жэка.
— Хм, слоник, элефантик, фантик… Во, придумал! Пусть будет Фунтиком!
На том и порешили. Так же Влад временно сократил численность непосредственной охраны до десятка — каждому по персональному бодигарду и хватит. И пусть работают в две смены. Остальные пускай занимаются полезными делами. Однако он настоял на выдвижении наблюдательных постов, состоящих из мальчишек. В случае чего, успеют предупредить, и тут уже все село встанет в копье.
Решив текущие вопросы, Влад наскоро перекусил и пошел инспектировать местность. Он отказался от обязательной тройки охраны, но взял с собой несколько мальчишек, крутившихся неподалеку от шатра. Постепенно ватага сопровождения превратилась в небольшую детскую армию.
Влад первым делом заглянул к больным и раненым, для которых построили отдельный легкий домик. Их оказалось десять человек, в основном были с переломами. Официально, за больными ухаживала Кольгримма, но рядом обнаружились только пожилые бабушки. Лубки накладывал сам Жэка — как Влад и опасался, здесь считалось, что все само и так зарастет. Дети тоже пригодились — Влад их отправил за едой и свежей водой для бойцов.
В наскоро построенных бараках для детей обнаружились лишь девочки, которые испуганно смотрели на Влада и на грозную свору мальчишек. Парней явно в деревне было больше чем девчонок. Влад распорядился накормить и напоить и этих снулых созданий, а сам повернул к скалам, закрывающим проход к поселению на востоке.
Еще находясь на летающем острове, Влад поразился пугающей округлости озера и странной геометрической симметрии скальных развалов. Он, сопровождаемый целый толпой верных детей, вскарабкался на камни в самом низком месте. За гребнем, покрытым густым покровом травы и кустарников, который окружал по периметру россыпи и горы камней, обнаружился еще один, второй гребень, расположенный почти параллельно первому. Он вздымался зеленой травой еще выше. За ним просматривался третий, самый высокий навал камней и булыжников. Среди гребней вздымались настоящие скалы. Потратив полчаса, Влад с трудом проник внутрь третьего кольца. Там его встретили группы холмов и скал, раскиданные в видимом беспорядке, кое-где плотно закрытые растительностью. Посреди этого огромного пространства возвышался в зелени, гигантский плоский сплошной каменный холм. Влад не пошел внутрь каменных россыпей, а подошел к одной из скал, торчащей из периметра третьей гряды. Он вынул из ножен меч и стал ковырять грунт. Его действия повторили несколько самых старших подростков, увязавшихся за ним, своими широкими ножами снимая траву с камней.
Через несколько минут догадка Влада полностью подтвердилась. Он нашел несколько камней, скрепленных вместе, отшлифованных с одной стороны. Это явно была кладка стен или башен. Все эти россыпи камней на самом деле были когда-то городом. Огромным городом, окруженным тройным кольцом стен и с гигантским сооружением в центре. Судя по признакам запустения, город был полностью разрушен несколько тысяч лет назад. Влад знал, что они находятся в самом центре земель "свободных ванов", диких духов леса. По периметру эти леса полностью окружены семью эльфийскими королевствами, образованными из клановых отрядов эльфов, выступившими союзниками асов, в войне против ванов.
Значит, это вполне вероятно, аналог местной Трои, столица древних Ванов, Ванахейм, одноименный миру, на крайний случай, один из центров их культуры. Недаром, он Женьке, совсем недавно обмолвился о Трое, это явно подсознание уже обработало информацию и пыталось достучаться с уже готовым ответом до зашоренного мозга.
Причина падения города наверняка крылась в глубинах подозрительного круглого озера. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы интуитивно выдать верную версию. По городу шарахнули чем-то экстремально мощным, но эпицентр катаклизма оказался, по каким-то причинам, чуть в стороне. И город это не спасло.
— Так проходит слава мира! — громко сказал Влад. Он отсалютовал мечом в направлении центра разрушенного города и, вложив меч в ножны, отправился обратно, сопровождаемый, пусть и малолетней, но верной свитой.
Теперь Влад держал путь к месту падения летающего острова, пересекая по диагонали их полуостров, но стук топоров на месте возводимого форта он проигнорировать не смог и поэтому загнул немного вправо.
Что самое удивительное, четверть периметра, внутреннего круга, уже была полностью сделана. Стеной служили бревна, которые вкапывали вертикально. Второй ряд, наружный, предполагалось вкапывать с наклоном остриями наружу. Бревна притаскивали с середины полуострова, где их была навалена огромная куча. Деревья осторожно вытаскивали из этой гигантской бирюльки по одному, обрубали сучья, а затем катили по каткам к месту строительства форта. Катками служили те же самые, из той же кучи древесины, ошкуренные стволы.
Влад переговорил с начальником строительства, прорабом, которого он назначил вчера. Прораба звали Угги и сейчас он командовал примерно шестой частью работоспособного населения села, плюс к нему недавно присоединились двадцать человек бывшей охраны, которые до этого охраняли хакерш, увеличив бригаду почти вдвое. Влад даже мог не общаться со здоровяком Угги — он и так знал все его проблемы, в любом строительстве они на протяжении всей человеческой истории одни и те же — нет цемента, нет инструментов, нет людей. Цемент тут упомянут в общем случае и может варьироваться как от полного отсутствия материала, до присутствия, но очень плохого качества, да такого, чтоб лучше его и не было. Однако, несмотря на все жалобы прораба, Влад имел все шансы увидеть завершение возведения частокола уже в ближайшие дни. Строительство в дикой местности, в другом мире, выгодно отличалось от возведения жилья на родине Влада. В первую очередь полным отсутствием взяток и откатов чиновникам всех мастей и разновидностей, что удешевляло процесс многократно, а сроки многодневно. Ни тебе пожарников, ни экологов, ни просто жадных толстопузов при власти, с тремя любовницами — никому не надо платить, и не надо ни перед кем унижаться, еще при этом пытаясь оформить подношение. Коррупция персидской державы отдыхала перед примерами в строительной сфере, которые были у Влада на слуху и на виду до оккупации. А здесь все просто — указал перстом на место, махнул рукой на материалы — и пошло поехало, любо-дорого смотреть. Правда, если придут эльфы, положат в землю всех. В этом мире, ближайший аналог налоговой был так же оперативен, но гораздо более беспощаден. Хотя и это не факт.
Угги, ставший по сути чиновником, сразу же обнажил свою коварную чиновничью сущность. Он нажаловался на две другие большие группы, которые занимались выпасом скота и раскопками кладбища. Первые воровали Уггины бревна для своих мостков, и забрали часть пил. Вторые не давали инструмент, и вообще могли бы отдать на строительство людей, которых Скарви забрал еще вчера, сразу после распределения.
Пока Влад проводил с прорабом производственное совещание, в поле его зрения иногда попадались его хакерши. Они ходили тройками — две хакерши, один охранник, и по видимому, пересчитывали людей, инструмент и оценивали объем работ. Иногда они подходили к кому-нибудь из работающих и задавали ему вопросы. Видимо Марина сумела накидать план задач, и теперь хакерши следовали ему и массовыми опросами пытались прояснить текущее состояние припасов, а заодно и подсчитать численность селян.
Влад повернул еще правее и неожиданно вышел к деревянным мосткам. Здесь озерцо омывало своими берегами высокие каменные валы, оставшиеся от стен города-крепости. Вчера Влад отдал приказ осуществить выпас скота на берегах широкой реки, но он попросту тогда не знал, что нормального пути для животных туда нет. Селяне, недолго думав, решили сделать дорогу по воде. Они первым делом связали три плота, но от идеи паромной переправы отказались. Тогда плоты стали использоваться как мобильные платформы для вбивания свай. Доски для настила, которые пустили поверх свай, пилили в гигантских козлах десятью двуручными пилами. Прораб данного участка, носящий имя Биркир, хитростью и обманом выудил из простодушного Угги почти все пилы. Он сказал, что помрут животные от голода, только по его, Угги вине, а вся вира повиснет на нем. И Биркир был прав.
