— Мама!
— Лира!
Я закричала. Кричала изо всех сил, но не смогла издать ни звука. Да что же это такое?! Лира, доченька…
— Пойдем, родная, ты уже больше ничего не сможешь сделать.
Я узнала этот голос! Госпожа Смерть… Но почему с ней была моя дочь?! Горло сжалось от ужаса. Нет, этого не могло быть… Пусть она не уходит! Только не Лира!
— Но моя мама там… — голос девочки удалялся.
— Она должна сделать выбор, милая. Каждый человек сам решает свою судьбу, не так ли, Рианоэль? — тон Смерти посуровел. — Остаться и сдаться, либо бороться и идти до конца. Выбор есть всегда, но не всегда он дается легко.
Выбор? О каком выборе она говорила? Ведь эти слова определенно предназначались мне. Снова наступила тишина, но на этот раз спокойствия и умиротворенности не было. Лирица. Я должна была ее остановить, не дать уйти за Грань!
Тело не слушалось, но я продолжала пытаться сдвинуться с места и открыть глаза. Каждое усилие давалось невероятно тяжело и мучительно. Все чувства внезапно обострились и, словно в наказание за долгое бездействие, причиняли боль. Будто тысячи острых игл вонзились в каждую клеточку неподвижного тела, не давая пошевелиться. Секунды тянулись бесконечно долго, пока, наконец, мне ни удалось приоткрыть глаза. И тут же крепко их зажмурить, застонав от боли.
— Мама…
Глаза вновь распахнулись сами собой. Лирица. Тяжело вздохнув, я все же поднялась и отметила, что с каждым последующим движением владеть собственным телом становилось легче. Оцепенение, владевшее мной до этого момента, постепенно отпускало и я, наконец, поняла, где находилась. Грань. Однако почему я здесь оказалась вспомнить так и не смогла.
— Мама…
Резко обернувшись, я побрела туда, откуда доносился голос дочери, не в силах разглядеть ее сквозь белоснежную занавесь тумана. Идти было тяжело, но я не сдавалась, отчетливо помня слова Смерти. За жизнь приходилось бороться, и я готова была идти в этой борьбе до конца"
Вдох… Еще один… Как же больно… Отпихнув в сторону наваленные сверху доски, я повернулась набок и безумно порадовалась каждому глотку спертого воздуха. Ребра отозвались резкой и пронзительной болью. Проклятье, кажется, парочку все-таки сломала! Зашипев сквозь зубы и постаравшись не делать резких движений, я, наконец, открыла глаза и огляделась. Точнее попыталась это сделать, что оказалось весьма проблематично, в условиях полнейшей темноты.
— Просто здорово! Лучше не придумаешь!
Я действительно оказалась в ловушке. А самым отвратительным было то, что выбраться отсюда в таком состоянии самостоятельно не могла.
— Ниса? — ответом была тишина. — Ни-са! Проклятье, где носит эту Пьющую Жизнь?! Эй, кто-нибудь меня слышит?!
Молчание. А собственно, на что я надеялась? Рядом не было ни одной живой души. И это обнадеживало, так как означало, что Нисса все же выбралась из дома и очень скоро приведет помощь. Следовало лишь немного подождать.
Непонятный шум сверху сразу же привлек мое внимание и заставил насторожиться.
— Эль!!! Чувствующая, ты там жива?! — судя по голосу, Нисса была в панике.
— Я же уже повторила, что с ней все в порядке. Успокойся и лучше помоги мне. — Ого, а Рейна оказывается, умела злиться!
— Откуда тебе это известно? И вообще, ты не можешь знать наверняка! — Дарракши-Лан не унималась, однако, судя по шуму, все же частично последовала просьбе девушки и стала разгребать завал.
— Послушай, я же Посланница все-таки! Кому, как ни мне знать, перешел человек за Грань или нет?! — Рейна еле сдерживалась, чтобы ни сорваться на крик.
— Извини, — голос подруги дрогнул, — просто я боюсь. Я ни за что не прощу себе, если с Рианоэль… — она не договорила, однако этого и не требовалось.
Решив, что с этой ситуацией пора заканчивать, я подала голос.
— Что-то слишком рано ты меня хоронить собралась, подруга!
— Эль?! — сдвоенный хор девичьих голосов больно ударил по ушам.
— Она самая, — я невольно улыбнулась, представив себе выражения лиц моих спасительниц. — Насколько все плохо?
— Потерпи немного, скоро проберемся к полу, — Посланница скинула еще одну доску. — Нет, ну надо же было еще и крыше обвалиться?!
— Эль, ты там как? — голос Ниссы звучал уже более спокойно.
— Бывало и получше, но радует, что хоть живой осталась, — я чуть отодвинулась в сторону, подальше от посыпавшихся сверху щепок, и приглушенно охнула от резкой боли. — Впрочем, не всегда радует…
Прошло, наверное, не меньше часа, прежде чем я, наконец, смогла увидеть заглядывавших в яму подруг. И оглядеться по-настоящему. Нда… Никогда не думала, что выражение "сквозь землю провалиться" я испробую на собственном опыте. Причем провалилась я прилично, оказавшись на уровне довольно глубокого колодца. Даже странно, что под домом могла быть такая яма. Хотя… Учитывая то, что кто-то целенаправленно пытался заманить сюда людей, было бы вполне логично предположить, что мне еще повезло. Скользнув взглядом по наваленным доскам, я невольно порадовалась, что не напоролась на острые обломки.
— Сможешь сама подняться?
— Боюсь, что нет, — обреченно вздохнув, я посмотрела на подруг, — если встать на ноги я еще и смогу, то карабкаться со сломанными ребрами будет сложновато.
Сверху послышались ругань и копошение. Лица девушек пропали, вновь оставив меня одну в этом богами забытом месте. Интересно, как там дела у Дана? Убралась ли нежить и есть ли раненные? Почувствовать последнее я почему-то не могла, словно что-то мешало проявиться моей силе в полном размере. Как тогда в случае с воронкой. Только если в прошлом, у меня отказали все щиты, то теперь же, наоборот, вокруг словно выстроилась непробиваемая стена, отгородившая меня от всего остального мира. И от этого становилось не по себе. Страшно и беспомощно.
Ожидая подруг, я не торопливо осматривалась по сторонам, насколько это позволяло тускло освещенное полной луной пространство. Не знаю, что я ожидала найти, но однозначно не то, на что наткнулся мой взгляд — огромную черную дыру в одной из стен фундамента здания. Тоннель. По коже побежали мурашки, а сердце бешено заколотилось от дурного предчувствия. Отчего-то мне казалось, что за мной пристально наблюдали, следили за каждым движением, выжидая подходящего момента. Вот только для чего? Чтобы напасть? Так для этого было уже предостаточно времени. А может это просто мое разыгравшееся воображение и реакция на блокировку силы? Возможно.
— Поберегись!
Оторвав взгляд от тоннеля, я посмотрела наверх, откуда донесся голос Ниссы и как раз вовремя, чтобы увернуться от приземлившегося рядом со мной конца длинной веревки.
— Хватайся, а я постараюсь вытащить тебя оттуда, — Дарракши-Лан указала на веревку.
— А где Рейна?
— Я здесь, — раздавшийся справа тихий голос Посланницы изрядно подпортил мне нервы.
— Проклятье, Рейна, тебе никто не говорил, что нельзя так пугать людей? — медленно выдохнув, стараясь не обращать внимания на боль, я возмущенно посмотрела на девушку и спросила то, что меня волновало в данный момент больше всего. — Ответь мне, только честно, ты сейчас находишься рядом со мной как подруга или Посланница?
— Ты что-то чувствуешь? — она напряглась.
— Не уходи от ответа, — я вцепилась в ее руку и, медленно поднявшись на ноги, указала на дыру в стене. — Там что-то есть, но что именно понять не могу. Мои силы здесь не действуют. Знаю лишь, что нам необходимо уйти отсюда немедленно. Так ты ответишь на мой вопрос?
— Я здесь как твоя подруга, Эль, но все же не следует забывать, что я еще и Посланница, — грустно улыбнулась девушка, после чего решительно взялась за конец веревки и принялась ловко обвязывать ей мое тело, умудрившись ни разу не задеть больные ребра. — Извини, но перенести тебя я не смогу, еще не до конца восстановилась после той деревни.
— Если честно, меня вообще удивляет, как ты смогла подняться на ноги, учитывая то, что еще совеем недавно, мы укладывали твое бесчувственное тело на постель. Ты в порядке? — я озабоченно посмотрела на ее бледное и осунувшееся лицо.
