Он действительно был военным летчиком. Веселый и жизнерадостный балагур, умевший поднять настроение среди офицеров, неистощимый на выдумки. В ноябре 1941 года Крючков был ранен и доставлен в один из военных госпиталей города Кисловодска. Документов при нем не было и он с присущим ему юмором — то ли в шутку, то ли всерьез — представился дежурной медсестре Героем Советского Союза и депутатом Верховного Совета СССР. Она поверила и сделала со слов Крючкова соответствующие записи в медицинские документы. В тот же день лжегерой почувствовал, как резко изменилось к нему отношение, после чего решил играть свою роль до конца.

Паломничество в палату не прекращалось до позднего вечера. На живого героя приходили поглазеть санитарки и больные, врачи и местные жители. Администрация госпиталя оказалась на высоте, обеспечив Крючкову особые условия для лечения. Полный набор льгот, почестей и привилегий. Нашлись и красивые женщины для отдыха и развлечений.

При переводе для дальнейшего лечения в Тбилисский госпиталь Крючков решил, что пришло время поменять звезды на погонах и «присвоил» себе воинское звание «гвардии подполковник». Тогда же он получил по фиктивным документам на мелкие расходы 23 835 рублей.

В новом госпитале отдельной палатой обеспечили уже не только Крючкова, но и его новую «жену».

8 июля 1943 года он был все-таки разоблачен и осужден на 10 лет лишения свободы, с поражением в правах и лишением воинского звания «капитан».

Через несколько месяцев над мошенником сжалились. Однако сразу после досрочного освобождения из тюрьмы он принялся за старое. Сфабриковал фиктивное направление в Харьковский госпиталь и другие документы, по которым получил 7 550 рублей. В Харькове «Герой Советского Союза, гвардии подполковник» Крючков долго не задержался. В сопровождении «адъютанта» старшего лейтенанта Боброва и хорошенькой медсестры он прибыл в Есентукский санаторий РККА, где получил еще 11 тысяч рублей.

В ходе этих вояжей запросы и аппетиты мошенника росли. Вскоре он сфабриковал выписку из приказа Наркома обороны о присвоении себе очередного звания и о награждении орденами Ленина и Красного Знамени. Крючков заимел свою собственную печать и специальные блокноты со штампами. «Депутат Верховного Совета Союза ССР» и «Герой Советского Союза». Он настолько сжился с этой ролью, что регулярно организовывал приемные дни, вникал, как «депутат», в нужды и заботы граждан, принимал от них заявления. Известный в Тбилиси художник написал его портрет, который был помещен в музее Героев Отечественной войны. Местный поэт сочинил о нем героическую балладу.

Военторг беспрепятственно предоставлял продукты и другие товары. Для прогулок выделялась легковая машина. Так и гастролировал Крючков в течение двух военных лет по лечебным здравницам Ееентуков, Кисловодска, Тбилиси, Харькова, Пятигорска, Цхалтубо и др. Пока не был в феврале 1944 года вновь разоблачен, как «матерый аферист и жулик». 12 июля 1944 года военный трибунал; приговорил его к расстрелу.

Агент немецкой разведки, ставший по легенде Героем Советского Союза, Петр Иванович Шило, он же Шилов, он же Серков, он же Политов, он же Таврин, 1909 года рождения, уроженец села Бобрик Нежинского района Черниговской области.

История первой половины 20 века изобилует покушениями на жизнь И. Сталина. В 20-е годы на него готовили теракты троцкисты. В 1933-м Л. Берия прикрыл вождя своим телом от выстрела шпиона-пограничника. В 40-е покушались на жизнь вождя японцы, немцы, потом англичане…Но неисчислимо больше — советские граждане. Даже смерть диктатора в 1953 г. некоторые считают насильственной.[323]

Сразу оговорюсь, что в абсолютном большинстве случаев покушения эти не были реальными. Они существовали лишь в воображении сценаристов из НКВД. За подготовку террористических актов против Сталина в те годы было репрессировано не менее миллиона человек. Формулировка «покушение на жизнь вождя» — самая распространенная в обвинительных документах следственно-судебных дел. Как выразился по этому поводу итальянский подданный Н. Де-надай: «Здесь половина сидят за то, что хотели убить Сталина…».[324]

В тоже время, документы свидетельствует, что жизнь советского диктатора несколько раз действительно подвергалась реальной опасности. Прежде всего — со стороны руководителей 3 рейха. Вальтер Шелленберг писал, например, в своих мемуарах о том, что Риббентроп высказывал ему поддержанную Гитлером идею ликвидировать Сталина на какой-нибудь международной конференции. Известно, что немцами разрабатывался план уничтожения «большой тройки» на конференции в Тегеране.

Однако одну из самых серьезных попыток убить Сталина немецкая разведка предприняла не в «Тегеране 43-го», а в Москве в 1944 году. Исполнителем грандиозного, тщательного разработанного плана должен был стать Герой Советского Союза. Не настоящий, разумеется, а липовый. Хотя документы ему, бывшему командиру пулеметной роты Петру Ивановичу Шило (Таврину), ставшему по легенде майором управления контрразведки «СМЕРШ» 39-й армии, подыскали настоящие. Звезда Героя, ордена и документы к ним были изъяты у погибшего в боях генерала Шепетова.[325] В типографии для убедительности даже специально отпечатали газеты «Правда» и «Известия», в которых были помещены списки награжденных и фотография майора Таврина.

Впервые об этом деле мне довелось прочесть в 1970 г. в документальном очерке «Провал акции «Цеппелина».[326] Правда, в нем ни слова не говорилось о том, основной целью диверсионного задания было убийство Сталина, а Шило-Таврин-Серков-Политов именовался в отличие от последних публикаций, не Шило (Тавриным), а Политовым.

Кто же он на самом деле, — Политов или Шило, — следствие и суд похоже так и не разобрались до конца. В одной из последних публикаций об этом деле И. Дамаскин вообще именует его почему-то Шиловым.[327] В документах же Главной военной прокуратуры, которая недавно изучала это дело, диверсант проходит как Шило (Таврин).

Известно, что на первом допросе после задержания он назвался начальником Туринской геологоразведочной партии П. Тавриным, 1909 года рождения, русским, уроженцем села Бобрик Нежинского района Черниговской области, призванным в армию в августе 1941 г., а в 42-м — ставшим кандидатом в члены ВКП(б).