— Это чтобы я заговорил? — со страхом спросил Носков.

— Нет, это чтобы ты умер. — И Гордеев всадил ему шприц пониже плеча — прямо через рубашку.

Носков завизжал, и забрыкался. Гордеев кивнул своей напарнице, и Яна сунула прокурору в рот платок.

Гордеев заглянул в налитые кровью глаза и ласково объяснил, что с ним будет сейчас происходить:

— Это яд. Сначала ты почувствуешь, как кровь начнет стремительно стекать куда-то в желудок, потом будет печь в солнечном сплетении, ноги сделаются ледяными, коленки ослабнут, покажется, что, если ты поднимешься на ноги, твои чашечки сдвинутся и тело мягко опустится на пол. Но этого не будет. Ты не поднимешься. Ты умрешь.

Носков задвигал челюстями, закатил глаза и потерял сознание.

— Я начинаю тебя бояться, — с уважением сказала Яна. — Если бы я сама не покупала эту ампулу…

— Только теперь? — усмехнулся Гордеев.

Она вытащила сигареты и предложила ему тоже. Юрий Петрович не отказался. Они молча курили, отдыхали. Пили воду.

Через несколько минут Носков пришел в себя. Щеки его порозовели. Он с шумом втянул носом воздух, явно удивляясь, что все еще жив.

Яна вытащила платок.

— Но… мне лучше? — с удивлением сказал Носков дрожащим голосом. — Мне же явно лучше!

— Это синдром предсмертного просветления, — объяснил Гордеев. — Умирающие часто в самом конце чувствуют себя лучше. Ремиссия, так сказать.

Носков заплакал.

Яна не выдержала:

— Ну как можно так издеваться?

Гордеев не понял, насколько серьезно она говорит, может быть, просто подыгрывает ему? Неважно, но это можно использовать.

— А что? — закричал он напарнице. — Разве у меня есть выбор?! Разве этот мешок с дерьмом уже не отдал Блану все документы?!

— Я не отдал, не отдал! — завизжал Носков, пуская слюни.

— Хм, — с сомнением сказал Гордеев. — Вообще-то у меня, конечно, есть противоядие…

— Все, что угодно, скорее, скорее, скорее!!!

— Ну ладно, скорее так скорее. Дайте себе шанс. Где документы, если вы их еще не отдали Блану? — Гордеев снова перешел на «вы».

— В камере хранения! Ну сделайте же что-нибудь, мне кажется, у меня ноги холодеют!

— Рано еще, — успокоил Гордеев, — еще минута-другая у вас есть. Почему я должен вам верить, Носков? У вас «феррари» вон уже появился. Извините, кстати, за машину.

— Вы… садист… — выдохнул Носков. — Таких изощренных издевательств я…

— Да прямо уж! Ну что, будете говорить?

— Буду! Я же говорю! «Феррари» — это аванс Блана в знак того, что он мне доверяет! Я приехал к нему без бумаг! Оставил их в камере хранения! В кейсе! Кто знает, как он себя поведет!

— Очень разумно, — похвалил Гордеев. — Какой код?

— Никакого! Ключ у меня кармане!

Гордеев кивнул Яне, и она вытащила у беглого прокурора связку ключей, на которой был один маленький, вроде как от чемодана.

— Этот?

— Да!!!

— Ладно. Самый главный и последний вопрос, Михаил Палыч. Где камера хранения?

— На автобусной остановке в Сан-Себастьяне! В Испании! Я туда сейчас и ехал!

— О черт, — схватился за голову Гордеев.

А Яна откровенно захохотала.

— Что вы делаете?.. А противоядие? — закричал Носков. — Противоядие? Я же все сказал! Где противоядие? — Тон его изменился, окреп, видно, Носков уже смирился с неизбежной гибелью. — Вы, мудачье! Сколько можно издеваться? Я так и знал, что вы меня обманете, так и знал! Вы мерзавцы! Вы… вы…

— Орать не надо, — попросил Гордеев. — . Вы его уже получили.

— Как?! Когда?

— Не нервничайте, это был укол глюкозы, — объяснила Яна.

— Что? — обалдело переспросил Носков. — Чего?

— Глюкозы, — подтвердил Гордеев. — Одного из ключевых продуктов обмена веществ, обеспечивающего живые клетки энергией. Не зря же вам стало лучше. Ну ладно, поехали, что ли, в эту долбаную Испанию?

— Manana por la manana, — сказал Яна.

Денис ждал, когда за ним вернется проводник, чтобы идти назад. Мохнаткин загорал, сидя в самодельном шезлонге.

— И все-таки я не понимаю, почему вы ходите в горы один?

— Да? — Мохнаткин посмотрел на него исподлобья. — А почему вы задаете мне кучу странных вопросов, вместо того чтобы заниматься своей работой? Ладно, я отвечу. Находиться одному на высоте восемь тысяч метров — очень впечатляюще, все гораздо больше и значительнее тебя самого. Мне нравится. Но боюсь, вам не понять. И одиночество вынуждает быть техничным. Тебе не на кого надеяться, никто не организует страховку, никто не пройдет за тебя сложный участок, даже если ты уже очень устал. Много лет назад я делал в группе попытку восхождения на К-2. Нас сопровождали четверо шерпов, мы провешивали перила. И под лавиной погиб один из них, совсем мальчик, он просто исчез, и мы не смогли его найти. Тогда я подумал: групповое восхождение? Больше никогда! Только сам.

У Дениса из кармана куртки выпал рекламный флайерс, который ему всунули еще в Катманду. Мохнаткин подобрал его и прочитал с брезгливым выражением лица: «Наиболее впечатляющий трекинг к базовому лагерю Эвереста в Непальских Гималаях! Начинаясь со взлетной полосы в Лукле, дорога проходит через ущелье реки Дудх Коси до Намче Базара — города шерпов и далее на север, к подножию Эвереста. Красивейший вид Эвереста открывается с вершины горы Калапаттар. Маршрут проходит по основной дороге района Кхумбу — древней торговой дороге в Тибет, давая возможность познакомиться с жизнью шерпов, осмотреть тибетские монастыри, ступы, молельные камни и другие реликвии…»

— Эверест… — презрительно бросил Мохнаткин.

— Я, кстати, знаю, Степан, что вы там не были. И меня это здорово занимает. Что, разве Эверест уже перестал быть критерием мастерства?

— А разве был? — равнодушно отозвался Мохнаткин. — Нормальная вершина. Не тяжелее, не легче других. Мне просто не нравятся все эти понты вокруг него. Кто был на Эвересте, кто не был. Кто ночью, кто днем. Кто с кислородом, кто без. Да ерунда это все. К скалолазанию Эверест отношения уже не имеет. Это уже политика, пиар, что угодно. Меня-то Эверест особо не волнует. Я побываю на нем, но… попозже. Я же профессиональный гид, я так деньги зарабатываю, и есть богатые ребята, которые хотят пойти на Эверест со мной как клиенты. Может, года через два-три, когда у меня будет пара свободных месяцев, схожу на Эверест по классике с клиентами как гид, просто чтобы заработать…

Почему-то Денису показалось, что голос Мохнаткина приобрел тоскливые нотки… но нет, он был все так же спокоен.

— …Вообще, торопиться никогда не нужно, — продолжал Мохнаткин. — Вот был один очень сильный украинский альпинист, ему первому в СНГ удалось подняться на все четырнадцать восьмитысячников. Последний был Макалу, знаете?

Денис покивал, хотя смутно представлял себе, где это.

— Вот… Он туда залез по западному «ребру». И что же? Сорвался на обратном пути. А все почему — комплект хотел собрать. Концептуалист, — с нескрываемой иронией сказал Мохнаткин. — А горы — это не значки.

— А сейчас в вашей экспедиции на Аннапурну были опасные для жизни моменты?

— Когда я находился на высоте семи с половиной тысяч метров и началась непогода. Я решил спускаться. Маршрут, по которому проходит спуск, шел по кулуарам, в которых скапливается снег. Помню, в какой-то момент я стоял на крюке, а надо мной нависало огромное снежное поле — около двухсот квадратных метров. И… оно на меня поехало.

— Как это?! — оторопел Денис.

— Лавина. Я вжался в гору, но какая-то часть лавины прошла через меня. Очень неприятно. В тот день я спустился всего на триста метров, спрятался во льду, там и ночевал.

— Слушайте, Степан, вы вообще чего-нибудь боитесь?

— Вообще-то… на самолетах летать мне довольно неприятно.

— А в палатке, которая висит над пропастью, вам не страшно?

— В палатке не страшно. Говорят, что у альпинистов смерть в горах входит в негласные правила игры… Но это ерунда. Я вот не люблю разговаривать про смерть. Когда уезжаешь на сложное восхождение, запрещаешь себе думать об этом. Но все равно внутри тебя что-то шевелится: мало ли что может случиться…