— Надеюсь, с ней все в порядке, — бросила Алиша и встала лицом к окну и спиной к Гевину. Ей хотелось, чтобы он поскорее ушел. Он ведет себя неадекватно, с его стороны это какая-то темная, непонятная игра.

— Да, — с облегчением выдохнул Гевин и поднялся со стула. — Слава богу, ничего серьезного… Прости. — Он подошел к Алише сзади и положил ей ладони на плечи, но она сразу же повернулась к нему лицом и отодвинулась от него. Гевин не убрал рук с ее плеч и продолжил: — Я накричал на тебя. Но все дело в том… понимаешь, Алиша… Я люблю тебя…

На секунду глаза Алиши широко распахнулись. Что он несет?! Она догадывалась, что нравится Гевину, но чтобы дело дошло до признания в любви?!

Меж тем Гевин сжал ее в объятиях, стал гладить руками по плечам, по спине, вдыхать аромат ее волос и, не переставая, шептать: «Алиша, Алиша…».

Она увидела его безумные глаза. Он бессмысленным взглядом смотрел куда-то сквозь нее. Его губы то и дело искажались болезненной улыбкой. По спине Алиши побежали мурашки. Она почувствовала, как от кончиков пальцев ног до макушки головы ее медленно парализует страх. Гевин продолжал вниз-вверх водить руками по ее спине. Его пальцы были ледяными. Хотя Алиша оказалась не в состоянии это заметить, она вся съежилась и оцепенела, но от ужаса, а не от холода. Но когда Гевин правой рукой схватил ее за подбородок, а левой резко прижал к себе за талию, она стала яростно вырываться.

— Отпусти меня! — закричала Алиша, пытаясь отпихнуть его от себя. Но он лишь крепче прижал ее к себе и начал целовать в шею.

Алише бы и в голову не пришло, что он настолько силен! Гевин был весьма худощав, и от его тела исходило обманчивое ощущение слабости и болезненности.

— Но я не люблю тебя, Гевин! — изо всех сил закричала она. — Оставь меня в покое!

Он мгновенно разжал объятия и посмотрел на нее с какой-то грустной злобой. Но взгляд его все еще был почти потусторонним.

— Убирайся! — отступив от него на несколько шагов, отчеканила Алиша.

Лицо Гевина вмиг изменилось. Оно приняло вполне осмысленное выражение, глаза прояснились.

— Алиша, прости меня. Что я делаю? — Она услышала в его голосе что-то сродни отчаянию. — Прости! Я… это все ревность!

— Вон! — собрав последние силы, выкрикнула Алиша. Связки с трудом слушались ее, поэтому голос прозвучал надломленно и жалко.

Гевин, ничего не говоря, послушно зашагал к двери.

Как только дверь хлопнула, Алиша повернулась к кухонному столу и дрожащей рукой налила себе чаю.

Следующий день тоже был выходным. Алиша решила посвятить его уборке. Позавтракав в ближайшей булочной, она вернулась домой и начала с кухни.

Бросив взгляд на кухонный стол, увидела, что кружка с недопитым чаем все еще была там. Когда Гевин ушел, Алиша заперла дверь на несколько замков, а потом долго сидела за столом с этой самой кружкой в руках, пытаясь унять дрожь и прийти в себя. Сон как рукой сняло. Некоторое время она была в ужасе от того, что произошло, потом в отупении. В душе было неспокойно, и мысль о том, чтобы одной провести ночь в этой квартире, вызывала тревогу. Алиша сама не знала, чего, собственно, боялась. Способен ли Гевин вернуться и предпринять что-то еще? Она хотела все взвесить и обдумать в спокойной обстановке и потому приняла решение поехать к Джоанне.

В половине двенадцатого Алиша позвонила подруге, в двух словах обрисовала ей ситуацию и попросилась на ночлег. Ошарашенная ее рассказом Джоанна конечно же сразу согласилась…

Утром вчерашние события казались сном. Когда Алиша вернулась домой, квартира встретила ее своим будничным спокойствием. Она прошла на кухню и почувствовала, что в воздухе будто бы еще витают остатки некой тревоги. Будто что-то чужеродное вторглось сюда вчера. Так и есть, Гевина никто не ждал, не звал и не хотел видеть. Он без спросу ворвался в квартиру и был здесь абсолютно посторонним.

На обед Алиша решила поехать в ближайшее кафе сети «Флорине». Готовить сегодня совсем не хотелось, к тому же было бы неплохо развеяться и поднять себе настроение.

И то, и другое ей удалось на славу. Она даже и предположить не могла, что все настолько хорошо сложится. Случилось просто чудо! Во «Флорине» Алиша сидела за широкой стойкой у окна, жевала пиццу с ветчиной и четырьмя видами сыра и попутно занимала себя тем, что рассматривала прохожих. Каково же было ее удивление, когда она увидела идущую по тротуару Мэгги в компании молодого светловолосого мужчины. И как возликовало сердце Алиши, когда эта парочка поцеловалась! Значит, у Мэгги появился другой парень! Значит, они с Лэндоном расстались!

Алиша готова была пасть ниц прямо в кафе и благодарить Бога за такой щедрый и неожиданный подарок.

Домой она вернулась в превосходном настроении. Теперь Лэндон принадлежит только ей! О, она будет любить его за двоих… нет, за троих! Вдруг в ее голове зародилось подозрение… Хм, а вдруг Мэгги изменяет Лэндону? Если так, то это отвратительно, гнусно, омерзительно, непростительно, подло и низко! Она, Алиша, сделает все, что от нее зависит, чтобы Лэндон был счастлив.

В тишину квартиры ворвалась жизнерадостная мелодия мобильного телефона и прервала ее размышления. Она вздрогнула — настолько яркий и громкий звук не вписывался в тяжелую атмосферу, которая образовалась в кухне после посещения Гевина.

«Лэндон» — гласила надпись на дисплее. Радости Алиши не было придела.

— Алло, — ответила она и не узнала свой голос. Он звучал оживленно, но тихо и мягко, по-кошачьи.

— Привет, — ответил Лэндон своим бархатным голосом. — Я соскучился.

От этой простой, нехитрой фразы щеки Алиши запылали.

— Я тоже, — жарко выдохнула она в трубку.

— Решил позвонить тебе. Причина банальная — очень хотел услышать твой голос.

— Давай встретимся? — предложила Алиша. — Можно погулять в парке.

— Я бы с удовольствием, Алиша, — глухо ответил Лэндон. — Но со вчерашнего вечера меня мучает ужасная боль в горле и температура поднялась. Ничего страшного, но я опасаюсь разболеться серьезно, а у меня скоро важное слушание… — Закончить фразу ему помешал приступ кашля.

— Тогда… — расстроилась Алиша, но ее тут же осенило: — Тогда давай я приеду навестить тебя!

— С удовольствием принимаю твое предложение, — ответил Лэндон. — Но только при условии, что я вызову тебе такси. Или ты снова начнешь намекать на великую страсть к автобусам?

— Нет! — рассмеялась Алиша. — Поездка на автобусе — это слишком долго, а я хочу поскорее тебя увидеть.

— Жду тебя, — выдохнул в трубку Лэндон и добавил: — Моя милая Алиша.

Она снова вспыхнула и пробормотала:

— Какой у тебя адрес, Лэндон?

— Я сам вызову такси, твой адрес у меня есть. Дам диспетчеру твой телефон, и тебе перезвонят, когда машина подъедет.

— Лэндон, подожди…

— Да?

— Мне понадобится минут сорок, чтобы собраться.

— Хорошо, такси будет примерно через сорок минут. До встречи, Алиша. Я жду тебя, — повторил Лэндон с нежностью.

— И я с нетерпением жду, когда увижу тебя, Лэндон!

Положив трубку, счастливая Алиша несколько раз подпрыгнула на месте от радости и нетерпения и побежала в ванную мыть голову.

На сердце было тепло и безмятежно. Почему? Ответ пришел незамедлительно. Причиной недавней скованности было то, что она знала, что у Лэндона есть другая девушка. Это и не давало ей покоя. Она была влюблена в него, но встречаться с парнем в качестве его любовницы было для нее неприемлемым. И теперь, когда она увидела Мэгги целующейся с каким-то другим парнем, ее недоверие к Лэндону, которое возникло тогда, у детского приюта, испарилось. Только что, когда она по телефону услышала голос Лэндона, когда почувствовала любовь в его голосе, ей в голову пришло, что он точно больше не встречается с Мэгги… И в самом деле, почему ей не приходило в голову, что Лэндон мог сначала расстаться со своей девушкой, а уж потом начать ухаживать за ней, Алишей? Ведь Лэндон — достойный, уважающий себя человек, и вряд ли он опустился бы до того, чтобы ее обманывать. Возможно, после расставания он и Мэгги остались друзьями и иногда созваниваются. Такое бывает.