-   Ну да, - сказал Микеланджело. - Он очень похож на твою мамочку.

-   Она и твоя мамочка, дуралей, - парировал Донателло, не отрывая взгляда от книги.

-   Мы поймали бы его, если бы вы, лодыри, действовали быстрее, - настаивал Рафаэль.

-   Факт остается фактом, Раф. Нам вообще не следовало соваться туда, - сказал Леонардо.

-   Мы должны были позволить этому лохматому Чудопусику продолжать творить беспорядки по всему городу? - взвился Рафаэль. - Хорошенькое дело, бесстрашный вожак!

  Донателло поднял глаза.

-   Вообще довольно странно было обнару­жить там членов клана Фут. Интересно, кто эта женщина? Она почти так же классно фехтует, как ты, Лео.

  Леонардо пропустил слова Донателло мимо ушей и обратился к Рафаэлю:

-   В чем я опять виноват? Почему я постоянно должен оправдываться?

-   Но это же ты у нас мастер, прошедший специальную подготовку, а не я, - ответил Ра­фаэль.

-   Воду в ступе не толочь: руки прочь и шпа­ги прочь! - вмешался Микеланджело, стараясь остановить назревающую драку.

  В кухню вошел Сплинтер, и все замолчали.

-   Доброе утро, дети мои, - бодро поздоро­вался он.

-   Доброе утро, Учитель, - хором ответили черепашки.

-   Вот, мастер, - почтительно поклонился Леонардо, - зеленый чай, как вы любите.

-   Спасибо, сын мой, - сказал Сплинтер и с улыбкой взял чашку из рук Леонардо. - Если я кому-нибудь нужен, я буду у себя.

  Сплинтер вышел из кухни. Через мгновение послышался звук телевизора.

  Рафаэль угрюмо посмотрел на Леонардо.

-   Такой, как вы любите, - передразнил он.

-   Сорвиголова, - отозвался Лео.

-   Сплинтер-младший, - бросил Рафаэль.

  Донателло махнул головой в сторону гостиной:

-   Эй, слушайте! Что по телику передают...

  Черепашки тихонько просочились в гости­ную и встали позади кушетки, на которой сидел Сплинтер.

  «И, наконец, самые свежие новости, касаю­щиеся невероятного всплеска странной крими­нальной деятельности. Прошлой ночью была практически полностью уничтожена стройпло­щадка. Полицейские склонны видеть в этом про­исшествии вмешательство народного мстителя, известного под именем Ночной Дозорный», ­- вещал репортер.

  Черепашки молча переглянулись, Комментатор продолжал:

  «Свидетели описывают звуки, доносившиеся прошлой ночью с места происшествия, как ус­трашающее звериное рычание. Были замечены несколько сомнительных личностей, покидав­ших стройплощадку. Тем не менее никто не мог с уверенностью назвать подозреваемых. Еще раз напоминаем: требуется любая информация, по которой можно будет установить личность Ночного Дозорного. Всех, кто может что-либо сообщить по существу дела, власти просят зво­нить по телефону...»

  Сплинтер обернулся к сыновьям:

-   Полагаю, вам, мальчики, придется мне кое-­что объяснить.

-   Пойманы с поличным! - воскликнул Мике­ланджело.

-   Опуститесь на колени, - повысил голос Сплинтер.

  Черепашки повиновались и смиренно поведа­ли Учителю все детали их вчерашнего приклю­чения, рассказали про монстра и про ниндзя из клана Фут. На Сплинтера их исповедь не произ­вела большого впечатления.

-   Больше всего я разочарован в тебе, Леонар­до, - сказал он. - Ты лидер. Ты отвечаешь за бра­тьев. Я считал, что с твоим возвращением в рядах нашей беспутной семьи наступит порядок.

-   Но, мастер, - принялся оправдываться Леонардо, - как вы могли ожидать этого, если Раф...

-   Ты в ответе за них, и тебе нет оправда­ния, - строго сказал Сплинтер и добавил: - Но вмешательство ниндзя из клана Фут беспокоит меня.

-   Что касается меня, то я больше обеспоко­ен появлением на улицах Нью-Йорка опасного монстра, - вступил Микеланджело. - Но это только мое личное мнение.

-   Нам придется выяснить, кто виноват в этих беспорядках. Другого выхода нет, - подал голос Рафаэль.

-   Рафаэль, - обратился к нему Сплинтер. - Есть лучший способ применения твоих способ­ностей. Сбор информации. Анализ. Наблюдение. Выход на прямой контакт - последнее средство.

-   Да-а, звучит весьма... многообещающе, - пробормотал Рафаэль.

-   Если бы не нелепые выходки этого парня, Ночного Позорного... - сказал Леонардо.

-   Ночного Дозорного! - выкрикнули одновременно Рафаэль и Микеланджело.

-   Без разницы, - отмахнулся Леонардо. - Так вот...

  Чаша терпения Рафаэля переполнилась, и он не дал брату продолжить.

-   Я ухожу, - коротко бросил он, развернулся и пошел прочь, оставив недоумевающих брать­ев стоять на коленях перед Сплинтером.

Каменный генерал стоял вытянувшись по стой­ке «смирно». Верхняя птицеподобная часть его туловища отбрасывала на стену широкую тень.

-   Пойман Летарго - гигантский ленивец, - докладывал Агила, - а также Люпа - волк-обо­ротень и Йети - снежный человек.

-   Семеро заточены внизу. Осталось шесте­ро, - подсчитал Винтерс. Он подошел к окну и взглянул на ночное небо. - У нас еще есть вре­мя, - тихо сказал он, затем спросил: - А эти, из клана Фут... они тебе очень нужны?

  Агила на минуту задумался:

-   Да. Для того чтобы загнать в угол, отрезать все пути к отступлению, пресечь попытки людей вмешаться в наши действия, они незаменимы. Они помогают нам оставаться незамеченными. Всё идет хорошо.

  Винтерс пристально посмотрел на него и улыбнулся:

-   Рад видеть тебя снова в деле, генерал.

-   Хорошо снова быть в деле, - согласился Агила и разразился хохотом, который напоми­нал раскаты грома.

***

  На другом конце города у Кейси от волнения сводило желудок судорогой. Он никак не мог понять, что значили их странные хлопоты.

-                                                                                              Хочешь сегодня немного поразмяться? - спросила Эйприл.

-                                                                                              А? Что? - удивленно пробормотал Кейси.

  Он резким движением отложил газету и случай­но опрокинул на пол пакет с чипсами.

-                                                                                              Провернем маленькое дельце? - повторила свой вопрос Эйприл.

  Кейси повернулся к ней. Она была одета в облегающий спортивный костюм и протягивала ему боккен - деревянную ученическую катану.

-                                                                                              А-а... да... С тех пор как ты начала баловать­ся колющими и режущими предметами, ты... хм... стала пугать меня, - ответил он.

-                                                                                              Перестань, - проговорила Эйприл. Ее взгляд упал на газетный заголовок: «Ночной Дозорный предотвращает попытку поджога». - Ведь ты скучаешь по великим делам, прав­да? - спросила она. - Что ты чувствовал, когда был мстителем? Волнение, возбуждение?

-                                                                                              Не-а, - покачал головой Кейси. Ответ про­звучал неубедительно. - Ни за что. Я имею в ви­ду - каждый должен когда-нибудь повзрослеть.

  Минуту Кейси и Эйприл молчали.

-                                                                                              Кейс?

-                                                                                              Да?

-                                                                                              Ты счастлив? Ты счастлив со мной? Тебя всё устраивает в нашей жизни?

  Кейси уставился на разбросанные по полу чипсы, затем поднял глаза на Эйприл.

-                                                                                              Да. Конечно, - ответил он, выбирая самый простой ответ. - А ты?

  Эйприл посмотрела на боккен, затем перевела взгляд на Кейси.

-                                                                                              Да, - произнесла она, тоже стараясь не осо­бенно вдаваться в подробности.