Несколько секунд Сплинтер пристально смот­рел на нее.

-   Лео? - спросил он.

-   Да, - терзаясь угрызениями совести, едва слышно проговорил Рафаэль.

  Сплинтер угрюмо кивнул.

-   Что ж, - сказал он. - Я полагаю, твоим бра­тьям нужен новый лидер.

  Рафаэль чувствовал себя глубоко несчаст­ным.

-   Спасибо, отец.

***

  На кухне Эйприл и Донателло сверяли свои таблицы и вычисления с новой, только что вы­читанной ими информацией.

-   Итак, в первый раз, когда портал был от­крыт, звезды созвездия Кикин выстроились в ряд, - сказал Донателло. Он сделал пометку в таблице, и точно такой же знак появился на экране его карманного компьютера. - Вот поче­му всё произошло именно в этом районе. Если мы примем во внимание постоянное вращение Земли, а также астрономическую погрешность и сделаем скидку на то, что в те времена здесь возвышались горы, как следует из книг... - Он махнул рукой в сторону изданий, разложенных на столе. - Одним словом, мы знаем это новое место.

  На кухне появился Микеланджело.

-   Новое место? - переспросил он.

  Эйприл просмотрела информацию на экране компьютера и покачала головой. Она подошла к кушетке и растолкала Кейси.

-   Новое место, - объявила Эйприл, - нахо­дится точно в сорока градусах семидесяти четы­рех минутах северной широты и семидесяти трех градусах девяти минутах западной долготы.

-   Очень интересно, - прыснул Микеландже­ло. - Теперь по-черепашьи, пожалуйста.

-   Нью-Йорк, - перевел Донателло.

-   Прямо над Винтерс-Тауэром, - уточнила Эйприл. - А звезды выстроятся в один ряд как раз...

-   Как раз сегодня ночью, - закончил фразу Донателло.

  Сразу после этого заявления к ним присоеди­нились Сплинтер и Рафаэль.

-   Ну, что будем делать? - спросил Микелан­джело.

  Сплинтер посмотрел на Рафаэля.

-   Я скажу, что надо делать, - ответил Рафа­эль, - Мы возьмем замок штурмом и вызволим нашего брата, а затем спасем Нью-Йорк... все вместе.

Свинцовые тучи собирались на небе прямо над Винтерс-Тауэром. Синоптики были сбиты с толку столь внезапным появлением грозово­го фронта и необычным скоплением дождевых облаков над одним определенным районом го­рода. К тому же темнота сгущалась как-то подо­зрительно быстро.

  Внутри здания также происходили перемены.

  Календарь ацтеков, выложенный на полу хол­ла, медленно двигался, раскрывался, образуя в центре глубокое тридцатиметровое отверстие прямо над каменным диском, расчерченным на клетки. Диск находился в потайном подвальном помещении.

  Несколько мгновений спустя диск начал подниматься вверх и плотно вошел в образо­вавшийся зазор. Одновременно послышалось тихое шуршание лифта - опускавшегося каби­нета Винтерса.

  Одетый в доспехи Максимилиан Винтерс во­шел в холл. В левой руке он держал шлем Яотля-­Завоевателя.

  Подняв правую руку к потолку, Винтерс на­жал кнопку на пульте дистанционного управле­ния, чтобы отключить запорные устройства.

  Со скрежетом и шипением в потолке начало раздвигаться еще одно отверстие, потом сле­дующее этажом выше, и так далее. Последнее отверстие - в крыше здания - открыло темное небо, на котором всё сильнее сгущались тучи.

  Еще никогда в жизни Винтерс не чувствовал себя таким счастливым.

  Бросив взгляд вниз, он увидел, что на каж­дой клетке каменного диска кто-то сидит. «Всё идет по плану», - подумал Винтерс и успокоил­ся окончательно. Но если бы он смотрел внима­тельнее, то наверняка заметил бы, что в одной из клеток находился не монстр, а потерявший сознание Леонардо.

***

  На другом конце города Эйприл и Кейси закончили экипироваться. Кейси надевал все­возможные спортивные принадлежности: фут­больные и хоккейные накладки, защитный бейсбольный шлем, велосипедную форму, а Эйприл облачилась в облегающую японскую бо­евую одежду. И, разумеется, она брала с собой целый арсенал.

-   Эй, детка, ты не видела мою хоккейную маску? - спросил Кейси. - Могу поклясться, что оставил ее на книжной полке.

  Держа руки за спиной, Эйприл подошла к Кейси.

-   Зачем тебе старая рухлядь? - спросила она. - Ты же можешь надеть это.

  И она протянула ему совершенно новую хок­кейную маску, разрисованную индейскими бое­выми орнаментами.

-   Вот это да! - Кейси был потрясен.

-   Я припасла ее для нашей годовщины, - улыбаясь, ответила Эйприл.

  Они бросились друг к другу в объятия. Напря­жение, которое висело между ними со дня воз­вращения Эйприл, бесследно испарилось...

  В эту минуту раздался автомобильный гудок.

-   За нами приехали, - сказала Эйприл.

-   Как будто бы ты не знала, - пробормотал Кейси, хватая сумку с оружием.

  Они вышли из здания. Их поджидал неприят­ный сюрприз: ветер на улице стал таким силь­ным, что буквально сбивал с ног.

***

  Синоптики назвали эту бурю «самой ярост­ной за тысячелетие». Ураганный ветер гнул к земле деревья, смерчем закручиваясь по часо­вой стрелке, а в самом центре воронки начал открываться Глаз.

  Стоя в приемной, Винтерс не отрываясь смот­рел на небо. Глаз урагана уже полностью раскрыл­ся, обнажив сияющие звезды созвездия Кикин.

  Винтерс улыбался, глядя, как последняя звез­да медленно занимает свое место - над осталь­ными. Яркий луч осветил новое созвездие и протянулся ниже, прямо на Землю, к небоскре­бу Винтерс-Тауэр.

  Луч света коснулся башни и спустился вниз, к каменному диску, в клетках которого сидели тринадцать монстров.

  Купаясь в луче небесной энергии, клетки на­чали вращаться, как кубики головоломки, отыс­кивая свое место. Несколько мгновений спустя они поочередно начали углубляться в пол. Как только одна из них скрывалась из виду, снизу вырывался луч света.

  Когда все лучи света поднимутся над клетка­ми и сольются в один, Врата Теней Яотля откро­ются вновь - спустя три тысячи лет!

  Винтерс подошел к самому краю круга, рас­сматривая монстров с любовью, будто был бла­годарен им за лучи света, взмывающие ввысь.

-   Наконец-то, - прошептал он. - Наконец-то!

  Винтерс подошел к тринадцатой клетке, ожидая, что и она подарит ему луч нездешнего света, но ничего не произошло. Он заглянул внутрь и вместо монстра увидел черепашку-му­танта.

  Понимая, что собственные генералы подста­вили его, он в гневе закричал:

Что вы наделали

  Караи посмотрела на небо и вздрогнула. Оно становилось все темнее.

  «Совсем как ночь в преисподней», - подумала она.

  Продолжив обход Винтерс-Тауэра, она убедилась, что ворота сада заперты. Караи расстави­ла двенадцать ниндзя вокруг башни.

-   Было приказано, - сказала она, - никого не впускать. Ни одна живая душа не должна поме­шать нам. Никаких свидетелей.

  В этот момент у ворот неожиданно раздался шум. Караи, мгновенно сориентировавшись, отправила к воротам несколько ниндзя, чтобы занять оборону, и решила лично проконтроли­ровать их действия.

  Караи отворила калитку и в удивлении уста­вилась на вооруженных до зубов Сплинтера, Рафаэля, Микеланджело, Донателло, Эйприл и Кейси.

-   Только вас тут не хватало, - чуть слышно пробормотала она.

  Через минуту Караи и сотня ее ниндзя уже вовсю сражались с пришельцами.

  Рафаэль был в своей стихии. «Ну, может быть, - думал он, - всё слишком стремительно и хаотично, но как раз так, как должно быть в бою. Как раз так, как должно быть в бою, кото­рый я выиграю!»

-   О! Мне нравится, - сказал он, хватая в каж­дую руку по трезубцу и вступая в бой сразу с двумя ниндзя. Высоко подпрыгнув, он сделал в воздухе стремительный разворот и изо всех сил стукнул противников по головам рукоятками трезубцев. Оба ниндзя без чувств повалились на землю.

  Сплинтер, используя свой посох как бо - бое­вую палку ниндзя, - умело отражал удары катаны противника. Внезапно он с бешеной скоростью завертелся на месте волчком и отхлестал своим хвостом его по щекам. Застигнутый таким при­емом врасплох, ниндзя из клана Фут оцепенел. Сплинтер еще раз хорошенько стукнул его, на этот раз посохом. Ниндзя повалился на землю и уже не вставал.