- У них плохие отношения?

   - Не самые лучшие.

   Айрис заметила, что Джуллиано не хотел распространяться на эту тему, потому не стала расспрашивать его дальше. В любом случае, взаимоотношения Энтони с его отцом её не касались. Её больше тревожили их собственные взаимоотношения. Встряхнув головой, она прогнала не прошеные мысли и повернулась к Джуллиано. Встретившись с ним взглядом, она словно окунулась в океан. Его глаза были глубоко оттенка: от тёмно-синего до насыщенного зелёного. В те моменты, когда он был счастлив, они приобретали нежно-голубой оттенок. Её завораживал его взгляд. Когда он смотрел на неё, как сейчас, с лаской и нежностью, Айрис чувствовала себя в безопасности. Её внутренний мир становился воплощением целостности и гармонии. Рядом с Джуллиано Айрис не ощущала страха и беспокойства.

   - Солнышко, ты сейчас мечтаешь о том, чтобы поцеловать меня? Потому что ты так смотришь на меня, что я невольно начинаю краснеть, - дружелюбно улыбаясь, с нотками лёгкой иронии в голосе, произнёс Джуллиано. - Знай, что я всегда к твоим услугам, милая.

   - Шутник, - невнятно пробормотала она.

   - Да я серьёзен, как никогда!

   - Я бы поверила, если бы на твоей физиономии не красовалась эта улыбочка, - она пальцем показала на него.

   - Условный рефлекс. Не могу не улыбаться, глядя на тебя. Наверное, выгляжу, как полный болван?

   - Мне нравится твоя улыбка, - искренне призналась она.

   - В таком случае я буду улыбаться ещё шире, - в подтверждение своим словам Джуллиано улыбнулся, сверкая голубыми глазами.

   Айрис громко рассмеялась. Недавнее напряжение, сковавшее её тело, испарилось. Сейчас она чувствовала себя легко и невесомо. Ей было весело в компании Джуллиано. Рядом с ним она могла не думать о другом мужчине. Мужчине, с которым по воле коварной судьбы, её всякий раз сталкивал случай.

   - А где сейчас все? В доме так тихо.

   - Ненадолго, - Джуллиано скривил лицо в забавной гримасе. - Родители забрали всю ораву на каток. Остальные разъехались кто куда: кто в город за продуктами и подарками, кто отправился на прогулку "подышать свежим воздухом", - на последних словах он многозначительно подмигнул, выделив жестом слова в кавычки.

   - А ты чем был занят?

   - Чинил в сарае снегоход, хотел после обеда позвать тебя на прогулку, - в его глазах заплясали весёлые искорки, на губах расплылась загадочная улыбка.

   - А-а-а... воздухом свежим подышать? - Айрис лукаво посмотрела на него.

   - Ну, и это в том числе.

   - Наглец, - поддела она его.

   - Я просто не скрываю своих намерений, - на мгновение его взгляд стал серьёзным.

   - И каковы же они? Твои намерения в отношении меня?

   - Самые что ни на есть...

   Его прервал стук в дверь. Айрис открыла её, так как была ближе всего к выходу. На пороге стоял Энтони. Он посмотрел ей за спину, на кровать, на которой полувальяжно лежал Джуллиано. Айрис показалось, что глаза его потемнели, а губы плотно сжались. Но затем Энтони улыбнулся и, обращаясь непосредственно к Джуллиано, произнёс:

   - Извините, если помешал, но я искал тебя, брат.

   - И ты нашёл меня! - Джуллиано лучезарно улыбнулся. - Чем могу быть полезен?

   - Поговорить хотел, мы с тобой давно не виделись.

   - Я думал, ты с невестой отдыхаешь.

   - Эйприл уснула, а я не так сильно устал. Думал пропустить с тобой стаканчик, другой, как в старые добрые времена, - Энтони облокотился о косяк двери, скрестив руки на груди. - Что скажешь?

   - С радостью, брат, но после обеда я и Айрис решили прокатиться до озера. Отложим на вечер?

   - Нет, проблем, - он кивнул Джуллиано, а затем перевёл свой проницательный взгляд на Айрис. - Не буду вам мешать...

   Энтони грациозно повернулся и скрылся из виду. Айрис смотрела ему в спину, закусив нижнюю губу. Один лишь его взгляд в её сторону и сердце бедняжки начинало бешено биться в груди. Она опустила глаза, прикрыла дверь и, повернувшись, посмотрела на Джуллиано. Всматриваясь в его глаза, она вновь почувствовала гармонию со своим внутренним миром.

   Семейство Торрегросса исчислялось десятками голов разных возрастных категорий. Обеденный стол буквально ломился от еды. Все друг с другом разговаривали, перекрикивали, смеялись... Айрис сидела поражённая, не понимая, как человек с одного конца стола мог отвечать на вопрос своего родственника, находящегося на противоположном конце, когда она даже рядом сидящего не могла расслышать.

   Дети обедали отдельно от взрослых. За ними присматривали две нянечки. Их стол находился неподалёку от стола взрослых. Айрис могла наблюдать за дочерью, не беспокоясь о ней каждую минуту.

   Но не только она наблюдала за Арией. Энтони, сидевший напротив неё, так же как и она, украдкой смотрел на маленькую девочку. Всякий раз, как Айрис перехватывала его взгляд, её сердце переставало биться, а затем, видя, как её дочь смотрит на него и улыбается ему, её сердце начинало выплясывать кульбиты.

   Дети были весьма довольны утренней прогулкой, не отрываясь от еды, они продолжали хвастаться друг перед другом своими успехами в фигурном катании. Айрис заметила, что рядом с её дочерью сидел Билли. Его маленькая ладошка лежала на плече Арии. Мать улыбнулась, ведь совсем недавно эти двое были готовы поубивать друг друга, а сейчас... Её лицо исказилось, рот удивлённо приоткрылся, глаза расширились... Её маленький ангелочек... доченька, схватив с тарелки кусок торта, припечатала его в лицо мальчишки...

   - Бог ты мой... - прошептала Айрис.

   Билли не растерялся и ответил взаимностью. Он перепачкал лицо Арии кремом от торта. Но малышка была не так проста, как казалось с первого взгляда. Она не расплакалась, а лишь игриво улыбнулась. Вскоре на голову Билли был пролит сок. Затем она толкнула его в грудь. Мальчик пошатнулся, но успел ухватиться рукой за её волосы. Ария вскрикнула.

   Айрис не поняла, чья реакция оказалась быстрее, но и она и Энтони одновременно подбежали к дочери. Айрис лишь на доли секунд успела первой схватить дочь на руки. Энтони, распутав из кулачка Билли волосы Арии, взвалил мальчика себе на плечи.

   - Ария, что ты себе позволяешь? - повысив голос, мать обратилась к дочери. - Что всё это значит?

   - Он певый начал, ма.

   - Не ври мне, я же видела, что это ты первая испачкала его.

   - Не плавда! - возразила малышка. - Он певый начал! - она с обидой надула губки.

   - Так больше продолжаться не может! Ты перестанешь его задевать и попросишь прощения, - со строгими нотками в голосе, сказала Айрис.

   - Нет! - выкрикнула девочка.

   - Нет? Ну, это мы ещё посмотрим, - в её голосе малышка расслышала угрозу и невольно поёжилась под взглядом матери.

   - Айрис, не думаю, что вы правильно поступаете, - тихо произнёс Энтони.

   - Ваше мнение меня не касается, - резко отрезала она.

   Поняв, в каком тоне и что она только что сказала Энтони, Айрис стало стыдно. Она была расстроена поступком дочери, но не имела права срываться на другом человеке, тем более на Энтони.

   - Я не то имела в виду... - прошептала она, так что только он один мог её услышать. - Извини...

   - Всё в порядке.

   - Надо умыть их, - громче произнесла она, стараясь не смотреть ему в глаза.

   - Тебе помочь? - спросил подошедший к ним Джуллиано.

   - Нет, спасибо. Возвращайся за стол. Мы ненадолго.

   Айрис, держа Арию на руках, пошла в туалет. Энтони последовал за ними. Зайдя в помещение, они поставили детей на пол. С перемазанными в креме лицами малыши сверлили взглядом друг друга. Ария упрямо поджала губы. Билли недовольно скрестил на груди руки. Айрис и Энтони невольно соприкоснулись плечами.

   - Ну, и кто из вас первым осмелится попросить прощения? - спросил Энтони у детворы.

   Ария перевела свой упрямый взгляд на него. Энтони на мгновение испытал гордость за дочь. Сейчас она напоминала ему его самого в детстве, когда его отец заставлял мальчика делать то, чего он не желал. Он прекрасно знал, о чём говорит этот взгляд. Никогда его дочь не уступит своему характеру. Она всегда будет идти напролом, если в чём-то убеждена.