- Да, да и мой папа будет работать в две смены!

   - Тебе не угодишь! - фыркнул вампир.

   Как раз в этот момент на горизонте появился Сева. Скажем прямо, стоящий рядом со мной красавчик заставил парня насторожиться. Он начал подозревать, что домогаться сегодня меня ему не удастся.

   Приблизившись, Сева первым делом протянул руку незнакомцу и представился.

   Вампир покосился на ладонь ухажера. Задумался, посмотрел на меня и, не моргнув соврал:

   - Виктор, - отчего-то мне не верилось, что это его настоящее имя. И сомнения подтвердились, когда этот хитрец бросил на меня неосторожный взгляд. Наверное, его смутила моя отвисшая челюсть. - Мы говорили с вами по телефону.

   Тут-то до Севы снизошло просветление.

   - Понятно, - огорчился парень, и мне даже стало немного жаль его. - С тобой, значит, она проводит столько времени?

   Сева перестал ухмыляться. Встреча с таким соперником не предвещала для него ничего хорошего. И он прекрасно понимал, что проиграет. Разговор продолжился, и участвовали в нем только парни. Меня в расчет почему-то никто не брал, а коварный упырь занял пространство около моей персоны, пытаясь обнять. Сева уловил его жест, и опечаленный отвернулся. Горе-ухажер с видом объевшегося лимонов прошел вперед, а мы последовали за ним. Для пущего эффекта вампир все же обхватил меня за талию, чтобы я не надумала слинять раньше времени или попытаться успокоить оскорбленного и преданного мной парня.

   Говорил в основном Сева, убийца только изредка вставлял очень веские и достаточно болезненные фразы, причинявшие неудобство не только мне. Несколько моих попыток вырваться из объятий Смерти пресекли заявлением, что кое-кто может выйти из себя, а потом резко проголодаться и, пожалуй, захочет даже десерт - а на сладкое у него я. Спустя час вампир начал откровенно скучать.

   - Я понимаю, почему он так тебе не нравится! Он же зануда! - вздохнул парень, когда Сева отлучился за выпивкой. Кстати, в попытке наладить отношения со Смертью, он предложил угостить его пивом, но вампир (по личному опыту знаю) терпеть не может спиртное, даже слабое.

   - Потому что не пытался меня убить? Да, с тобой гораздо веселее! Просто накал страстей! - закатывание глаз и издевки только разозлили Смерть, и он решил поиграть. Подошел ко мне впритык, обхватил за талию и, заметив краем глаза приближение Севы, шепотом произнес:

   - И не думай сопротивляться! - после чего поцеловал по-французски, что называется. Сопротивляться не особо хотелось - чувствовать его губы на этот раз было безумно приятно. У меня ноги задрожали, и вампиру пришлось крепче сжать руки на моей талии. Поцелуй продлился не слишком долго, но Севе хватило представления. Не прощаясь, он развернулся и ушел. Вампир немного отодвинулся. В его взгляде мерцали огни. И вообще странно он на меня как-то смотрел. Парень провел пальцем по моему подбородку и задумчиво произнес следующее:

   - Могу оказать тебе честь и перед смертью сделать тебя своей любовницей. Ты же сама говорила, что хочешь немного любви!

   - Вот же ублюдок! - получил недвузначный ответ и коленкой между ног Смерть. - Не равноценно, знаешь ли! Все удовольствия только тебе! А это ты видел?!

   И в довесок показала ему очень неприличную композицию из пяти пальцев. Вампир скривился как при виде чеснока (я сделала заметку: чеснока не боится, а на "фак" реакция положительная, то есть злобная). Разозлился он не на шутку, выпуская наружу доселе сидевшего где-то на задворках его нечеловеческой натуры демона. Короче, пришлось улепетывать со всех ног...

   Сказать, что Сева больше не появлялся после выходки вампира... Не могу. Потому что непробиваемый ухажер превзошел все возможные ожидания, явившись поздно вечером в совершенно невменяемом состоянии. Если бы не мамины уговоры, я бы сидела дома, но пришлось выгуливать "жениха", чувствующего себя матросом на палубе. Его шатало по ровной дороге так, что я старалась держаться чуть поодаль и делала вид, будто вообще гуляю в одиночестве. И еще мечтала. Да. Я много мечтала о принце, который увел бы меня с собой, освобождая от общества надоедливого ухажера. Но кроме Смерти поблизости никого не было. А тот шел следом, явно надо мной глумясь. Я начинала понимать, почему он так не любит пьяных.

   - Выходи за меня замуж! - хлопнулся на колени Сева, и я забеспокоилась, как бы он себе колени не расшиб. Все-таки жаль парня.

   - Я не такой... такой красивый, как он. Но я тебя лю... - пытался выговорить признание он, а я слышала, как посмеивается в тени вампир.

   - Когда? - флегматично ответила на это я. Он задумался, и прежде чем открыл рот, последовало продолжение фразы: - Все, срок моего соглашения истек. Опоздал! Вот если бы сразу ответил...

   Даже пьяный он понял, что упустил шанс.

   - Давай я еще раз спрошу? - задумался он.

   - Нет. Так не пойдет!

   - Но я же тебя лю..! Ты для меня... меня...

   Он встал и пошел дальше, а я стояла на месте, размышляя, как сбежать втихаря. Но совесть не позволяла оставить пьяного в одиночестве бродить по улицам в поисках неприятностей. Надо было его как-то отправить домой.

   - А ты жестокая! - раздался рядом голос.

   - Я?

   Смерть стоял немного позади, любуясь походкой моего несостоявшегося жениха и ухмыляясь открытию.

   - Кто тебе такое сказал? - отмахнулась я, наблюдая за той же живописной картиной "Пьяный на выгуле" или "Разговор с собой". - Тебя обманули!

   Но мир вдруг резко изменил краски с разноцветных на однотонные - багровые. Я схватилась за живот. Раздирающая на части боль подкрадывалась очередным приступом. Красавец уловил испуг на моем лице и нерешительно замер, ощущая пульсацию силы вокруг меня. Она росла, вырываясь волнами из меня, взрывая лампочки фонарей, сотрясая и выбивая стекла торговых ларьков. Я бросила взгляд в сторону на продолжавшего идти Севу.

   - Ты... - хотел что-то сказать вампир, но не смог - я прервала его. Мне срочно нужно было придумать, как сбежать подальше от людей, чтобы не причинить им вред. Потому что чувствовала поднимающуюся изнутри ударную волну тока.

   - Сева! Мне что-то нехорошо! Я пойду. А ты езжай домой!

   Крик мой донесся до парня, но когда он обернулся, меня уже не было. В тот момент я была готова упасть на землю, и меня схватил вампир. Поднял на руки и помчался на сумасшедшей скорости. Его терзали потоки магии, а он терпел муки, пока не нашел подходящее место - поле за городской чертой. А спустя несколько минут я лежала на земле у его ног, мучаясь дикими болями, кусая губы и тихо подвывая. Смерть стоял рядом.

   - Я убью тебя сейчас, если ты попросишь. Быстро избавлю от боли! Только попроси! - шепотом заговорил он, и я слышала сострадание в его голосе. Вот оно: настоящая Смерть способна на жалость к тому, кого забирает. В такие минуты я была благодарна и предлагавшему свои услуги вампиру, и богам, которые свели нас на этой огромной земле... Потому что разум уже покидал меня. С такой легкостью, оказывается, можно потерять человеческий облик! Боль вспышками взрывалась в мозгу. Жуткое жжение под черепной коробкой возбуждало инстинкт раздирать ногтями кожу, чтобы выцарапать оттуда все, что причиняет такой отвратительный эффект. Я, наверное, была похожа сейчас на сумасшедшую: стонала, до крови прокусила губы, каталась по земле, рыдая и цепляясь пальцами в собственные волосы... Пожалуй, я действительно теряла разум... Во всяком случае была на грани...

   Парень присел, положил руки на мою горячую голову, чтобы одним быстрым, резким движением переломать позвонки и свернуть шею. Я смотрела ему прямо в глаза, наверное, умоляя покончить с моими муками, принять на себя почетную миссию лишить меня жизни. Пусть он не так представлял себе мое убийство, рассчитывал на бой, с лично воспитанным достойным противником, но... Сейчас все должно было закончится иначе: быстро, безболезненно с привкусом горечи и одиночества. Как же он теперь будет без меня? Свернет шею, тело мое рухнет на землю, и он просто уйдет?