- А теперь не отвлекайся, входи в образ жертвы! - Махнул рукой, и я поняла, что ничего больше не смогу сказать. - Прости, милая, но мне придется осушить тебя! Очень уж надо амулет сделать! Так уж вышло, что Дар ты можешь потерять, только передав его кому-то и будучи при этом на смертном одре. А я хочу... Ну, я только что говорил: есть много личностей, жадных до дармовой силы. И я - один из них. Тебе ведь дар не нужен, а я знаю, куда его применить. Так что, большое тебе "спасибо" за пожертвование. Думал, придется тебя разыскивать, уговаривать, шантажировать. А ты ко мне сама пришла! Я в судьбу не верю, но, кажется, она все-таки есть! Я буду тебя помнить, как хорошую девочку! И главное - бескорыстную. А теперь мне нужно сосредоточиться! Помолчи.

   А вот хрена с два ему тишина будет! Обманул значит... Сашка об этом знал, предупреждал. А я! Я такая дура. Повелась. Жизни мне нормальной захотелось, видите ли! И самое обидное в том, что когда эта проклятая сила нужна ее - нет. Впрочем, тут я тоже провинилась. Надо было за языком следить!

   И вот лежу я на алтаре, аки агнец, почти невинный (но лучше сказать серая и тупая овца). Жду, когда некромант наиграется и всадит мне в самое сердце каменный нож. А он уже, между прочим, прицелился. Забормотал громче, на распев...

   Горячие слезы потекли по щекам. От бессилия можно только плакать и проклинать саму себя. Ну, еще и молиться. Чем я и занялась.

   "Господи, ну за что? Что я такого в этой жизни, или в прошлой, плохого сделала? За что ты мне такие испытания посылаешь? Неужели можно вот так отдавать кого-то в жертву, Господи! Помоги мне, прошу тебя! Я ведь хочу жить!"

   И, видимо, меня услышали. Потому что дверь гаража просто выгнулась внутрь, приобретая форму чьей-то ноги. После следующего удара искореженный кусок металла просто отлетел в сторону, придавив одного из адских псов. Я уже было обрадовалась, решив, что спасена... Но когда увидела светлый костюм, немного темные волосы и карие глаза - поняла, что на мою смерть просто пришли поглазеть, авось и присоветовать чего путного убийце. Стон вырвался сам собой. Я отвернулась, крепко зажмурилась и приготовилась умереть...

   Однако вместо советов послышалось злобное рычание. Оно смешалось с матами, выкрикиванием заклинаний и хрустом костей. Любопытство взяло верх, заставив открыть глаза и внимательно оглядеться. Вампир красивым и уверенным жестом, как наемник из американских боевиков, свернул шею бросившемуся на него псу, а потом стал надвигаться на Константина. Тот, сперепугу, попятился, забился в угол, ухмыльнулся и метнул каменный кинжал в упыря. Вампир с легкостью увернулся, бросился к некроманту и приложил его по башке так, что мужичок осел на пол.

   "Так ему и надо!" - радостно подумала я, но наслаждалась торжеством справедливости не долго - вампир развернулся ко мне, и мои мысли снова понеслись в молитве к небу.

   - Если ты рассчитывала, что я из-за твоего волшебства исчезну, ТЫ ОШИБАЛАСЬ! - прошипел он, и чуть ли не за шкирку поднял меня с алтаря, ставя на ноги. - У меня все еще есть нюх!

   Ему эта фраза грозила лишением в ближайшем будущем обоняния!

   - А я и не... - попытка оправдаться, прервалась очередным злым рычанием. Я пришла к выводу, что лучше помолчать. И неожиданно отлетела в дальний угол, отброшенная вампиром, как какой-то ненужный предмет мебели. А парень тем временем встретился лицом к лицу с некромантом, внезапно пришедшим в себя и весьма сердитым. Глаза его были черны, без единого белого просвета, и он все время бормотал. Но на вампира зловещий шепот не оказывал ровно никакого воздействия. Константин даже как-то обиделся, бросил гиблую затею заколдовать незнакомца, предпочитая поиграть со мной. От того и умудрился подскочить к бывшей жертве, схватить кинжал и приставить к моему горлу, водрузив меня на ноги так, чтобы я глядела в глаза упырю. Тот змеей зашипел.

   - Мое! - с рычанием вырвалось у вампира. - Моя ведьма!

   - Ничего себе! - обалдела я, забыв о клинке у горла. - Что значит "твоя"? Я своя собственная. Или меня уже никто не спрашивает?!

   - Молчи идиотка! - отозвался вампир, и как-то совсем не по-человечески, скорее по-звериному, сгорбился, готовясь к броску, как волк. - Лучше колдуй!

   - Не могу! - развела руками я, - На меня Вселенная обиделась!

   Вампир с досадой и яростью издал жуткий рычащий звук, исчез из поля зрения, а через секунду, уже держал меня за плечи и продолжал приговаривать: "Моя ведьма!". При этом смотрел на ошарашенного таким поворотом событий некроманта. Константин выдавил из себя что-то совершенно не членораздельное, и явно магическое, но вампира это не остановило. Он медленно шел к некроманту, и меня за собой тащил.

   - На тебя магия не действует! - искренне удивился Константин. - Почему?

   Вампир оскалился и пристально посмотрел на некроманта. На том начала дымиться одежда. Так я открыла для себя новость: упырь, оказывается, тоже не лишен магии. И главное: я-то все гадала, чего это он на меня таращится, словно сжечь взглядом хочет! А он ведь и хотел! Просто не получалось...

   - Извини, - не терял контроля Костя, разговаривая только со Смертью. - Я не знал, что у нее есть такой покровитель. Сдаюсь!

   - Она моя! - продолжал шипеть вампир. - Попробуй только причинить ей вред, и я сотру тебя с лица земли!

   Как же было приятно такое слушать! За меня вступился красивый, сильный мужчина... Если б только не его маниакальное желание убить меня лично... Вот влюбилась бы! Честно.

   - Вообще-то, - вмешалась в их диалог я. - Он, мой убийца.

   Вампир фыркнул и отпустил меня, потеряв интерес к некроманту. Наверное решил, что с таким трусишкой даже драться бессмысленно. А Константин и не собирался. Он вообще усиленно делал вид, будто зашел в гости на чай... Смахнул с себя пыль, и выкинул уже дырявый пиджак.

   - Не хочешь объяснить, зачем тебе нужно было меня обманывать? Ты ведь итак сильный маг! Так зачем тебе еще и моя сила? Чтобы тоже передоз случился? Если добавить к твоей силе мою - тебе кранты!

   - О да! - выдохнул Константин и присел прямо на пол. - Правильно думаешь. Твоя сила не совсем мне нужна была. Понимаешь, я прожил прилично на этом свете. Столько потерял... Но сейчас, появился человек, жизнь которого для меня важна. Я хочу, чтобы она жила! И была со мной. А она мало того, что человек, так еще и раком больна.

   - Любовь, - усмехнулась я. - Ты собирался высушить меня до дна ради нее?

   - Не обязательно, - покачал головой некромант. - В смысле, не обязательно до дна. Это я так, для устрашения сказал. Если ты поделишься своей силой, я добавлю свою, и можно обойтись без жертв. Уж прости, но, иногда, влюбленный мужчина (не важно, сколько ему лет) совершает безумства во имя той, кого действительно любит.

   Вампир рядом фыркнул что-то вроде: "Сопли распустил, романтик хренов!" А меня занесло в дебри добродетели, ведь мне-то любовь не светит с таким убийцей.

   - Я помогу тебе. - Решилась неудавшаяся жертва, удивив вампира своей глупостью. У него сейчас медленно отваливалась челюсть, и выкатывались глаза. Он даже попытался остановить чокнутую девицу. Но когда это меня можно было тормознуть на полдороги? Я обошла упыря и присела рядом с некромантом. Он выглядел грустным, а моя жалость не знала границ. Я смело резанула поднятым с пола кинжалом по ладони. Больно и негигиенично, но я притворялась смелой и стойкой. Густые капли крови закапали прямо на черный камень амулета, снятый с моей шеи. Соприкасаясь с его поверхностью, кровь искрилась, и камень постепенно становился красным. Константин принял у меня нож и тоже поранил себя, чтобы сцедить ценной жидкости.

   - Не смей! - рявкнул вампир.

   - Не жадничай! - огрызнулась я. - Пусть заберет немного. Все остальное ведь достанется тебе... - И чуть тише уточнила. - Если конечно, меня больше никто не захочет убить.