- Привет, Маринка! Антон! - поздоровалась я, ставя на плиту чайник.

   Родные выглядели немного подавленными и озадаченными. Так и хотелось, присев за стол, сказать: "Отвечать будет капитан команды, Валерий Александрович!". Но зная, что потом последует подзатыльник от папы, проглотила рвущуюся наружу колкость и просто постучала пальцами по гладкой поверхности.

   - Ну, колитесь! - потребовала я.

   - Мы женимся! - выдала моя младшая сестра, которой только недавно исполнилось 18. У меня челюсть отвисла. И что-то подсказывало, что это не последняя новость на сегодня - ну папа точно был в курсе (об этом свидетельствовали распушенные от недовольства усы и крепко сцепленные зубы).

   - Поздравляю... - промямлила я. - И?

   - Мы беременны, - вторая новость более впечатляющая! Моя маленькая сестренка скоро станет мамой. Рехнуться можно!

   Папа злобно покосился на будущего зятя. Видимо, я подоспела к самому началу скандала... Круто!

   - Э, может, чая? - неуверенно предложила я, а компания из четырех застывших фигур даже не повернулась в мою сторону. - Значит, кофе... - решила я и добавила. - С коньяком!

   Маринке я, конечно, поставила обычный зеленый чай, за что она на меня уставилась как на врага народа. А чего хотела? Сама же призналась, что беременна. Я злорадно ухмыльнулась. Много она теперь себе позволить не сможет!

   - Не знаю, как вы, а я хочу себе племянника! С сестрами у меня как-то незаладилось. Может, с мальчишкой повезет! - нарушила напряженную атмосферу я, и мама улыбнулась, припоминая, как мы с Маринкой дрались из-за всякой мелочи.

   - Щаз! - огрызнулась сестра. - Я его тебе не дам!

   - У, какая ты уже взрослая стала! А кто ж с ним сидеть будет, когда вы оба на работе торчать будете? - наехала я на сестру, и та покосилась на маму.

   - А что я? - отмахнулась она. - Я тоже на работе. А вот Дина часто дома бывает! Хотя в последнее время...

   - Кстати, а где это ты в последнее время пропадать стала? Парня завела? - перевела все стрелки на меня младшая, чтобы избежать скандала. Тут заинтересовался озвученным фактом папа и посмотрел на меня взглядом-детектором лжи. Я испугалась.

   "Напоминает игру в бутылочку. Только тот, на кого указывает горлышко, обязан говорить правду и терпеть издевательства", - проскользнула аналогия в моей голове.

   - Так когда, говоришь, свадьба? - не желая оправдываться, я крутанула невидимую бутылочку горлышком на сестру. Маринка поняла, что деваться некуда.

   - Идем подавать заявление завтра утром, - опустив голову, промямлила она.

   - Сколько вы хотите гостей? - папа, пока еще не определился, хорошо или плохо грядущее, но пытался смириться и прикинуть, как это грандиозное событие ударит по кошельку нашей семьи.

   - Человек 30-40, - пугливо оглянулся Антон, уплетая приготовленные мамой пирожки. Если он приходил в гости, то мне ничего вкусненького после него не доставалось - жрал, как прорва, оставаясь при этом худющим шклявотиком.

   - А деньги у вас есть? - не устояла от соблазна поиздеваться я.

   - Есть, - рявкнула малая, вступаясь за будущего мужа. - Но от помощи не откажемся. - И улыбнулась папе.

   - Хорошо, с меня музыка! - подмигнула я, толкнув папу в плечо.

   Вроде бы, коньяк сделал свое дело, и семейное собрание свернуло в спокойное русло. Дальше господа родственники принялись за обсуждение деталей, и я, со спокойной совестью, скрылась в своей комнате, где меня настиг Василий. Домовой прокашлялся, чтобы на него обратили внимание. Я повернулась к стоящему на столике небритому шерстяному комку.

   - Прости! Я была не в себе. Ты мне помог, а я, как дура, повела себя! - извинения, судя по всему, были приняты, хотя Вася сомневался по поводу "как". Во всяком случае, удивленная физиономия свидетельствовала, что волосатое создание больше не злится.

   - Могла не говорить! Ведьмы редко относятся к нам почтительно. Мы же низшее сословие... - вздохнул он.

   - Поверь, - вспомнила, как моя бабка отнеслась ко мне. - Даже к тем, кто сильнее их, они все равно относятся враждебно и хотят убить! Поверь мне!

   - Рука уже не болит? - более ласково заговорил домовой. Затем маленькие ножки оказались на одеяле и зашагали, шурша тканью к моей руке. Он осмотрел ранение, намотал повязку, приятно пахнущую... кажется, мятой. И заключил, что я иду на поправку. Быстро однако же! Но его милость иссякла, когда Вася догадался о моих намерениях поколдовать.

   - В доме не позволю! - заявил он и топнул ногой.

   Ну не спорить же с мелочью пузатой! Позвонила я Римме, и мы вместе отправились к Сашке. Прямо с порога я потребовала у друга тазик с водой, чем удивила его до глубины души. С не меньшим интересом он наблюдал, как я колдую: села на диван, поставила перед собой таз, поставила ноги в воду и стала нашептывать что-то вроде: "Потеряй мои следы, к дому тропы обойди, да забудь скорее ты - путь-дорогу не найди!". Друзья молча стояли в сторонке. Когда с колдовством было закончено, Сашка все-таки поинтересовался:

   - И кому дорогу перекрыла?

   - Э... Одному ухажеру. Достал - сил просто нет. - Нагло соврала я. - Чего теперь делать будем?

   А идея у него была замечательная. Друг прознал, что в наш городок явился некий сильный маг... правда профессия его несколько темного характера - некромант, в общем. Сашка утверждал, что этот загадочный дяденька сможет нам подсказать, как успокоить во мне бушующую силу. Только просил не подходить к нашему спасителю, ни в коем случае и вообще, по поводу силы держать язык за зубами. Короче, он намеревался пойти к нему сам. Видимо, забылся. Потому что мы все равно увязались за ним следом. Друг серьезно подготовился - нацепил на себя кучу амулетов. И совершенно несерьезно спрятался в кустах, наблюдая за мужчиной, читающим книгу на скамейке в парке.

   - Послушай, - вдруг обеспокоилась я, чуть ли не до нервного тика напугав Сашку своим появлением. - Ты хорошо его знаешь?

   - Ну, как тебе сказать, - почесал затылок маг и мне показалось, что дело пахнет жаренным... жаренным магом и возможно копчеными оборотнем и ведьмой.

   - То есть мы идем в западню! - констатировала Римма.

   - Я вас вообще просил сидеть дома! Какого вы приперлись? - разозлился маг.

   - Знай, если что-нибудь с нами случится, я первая вонзю в тебя свои когти... - пригрозила Римма, а мне стало смешно от того, как она это сказала.

   Пока они ссорились, я задалась вопросом, почему всех ненормальных тянет именно в наш городской парк? Товарищ, на вид чуть моложе моего знакомого оператора Геннадия, сидел себе мирно на лавочке и читал книгу. Мы притаились в кустах позади него, обсуждая, как бы подойти к дяденьке.

   - Сейчас вы останетесь здесь, а я тихонечко к нему подойду... - говорил Сашка уже дернувшей прямиком из зарослей к увлеченному читателю Римме. Так, как она взяла приличный разгон, то с налета вмазалась личиком прямо в невидимую стену, выставленную предусмотрительным некромантом. Приветствие получилось неудачным - Римма грубо выругалась матом. Мужчина усмехнулся, отложил книгу и повернулся к нашей компании, явившейся из кустов при полном параде - в изодранной одежде и с листьями, да ветками в волосах.

   - А собственно говоря, в чем дело, господа? - снизошел до разговора некромант.

   - Прошу прощения, - я взяла на себя полномочия парламентера и сделала шаг вперед. - Мы просто хотели с вами поговорить. Нам нужен ваш совет.

   Его разноцветные глаза (один синий, другой зеленый) сузили весь круг зрения на мне. И я вам скажу, это очень не приятное чувство - быть объектом разглядывания некроманта! Мне казалось, что еще пара секунд и он достанет чудо-скальпель, чтобы меня препарировать.

   - И о чем же? - он поднялся, и подошел к краю своего прикрытия.

   - Нам нужна ваша помощь, - Сашка почему-то дернул меня за рукав. Наверное, мне не следовало так откровенничать? Но разве мы не за консультацией к этому чудаку пришли?! Чего тогда греха таить?