– Я не знаю, – признался Слава. – Мы, как обычно, встретились на тропинке. Он должен был вернуться через полтора часа…

– Куда он ходил, пока ты бегал? – задал главный вопрос Виктор.

– Не знаю. Честно! Он не говорил. Никогда! – ответил Харитонов, а затем, спохватившись, добавил: – Но он всегда возвращался с грязными руками и в пыльных ботинках. А один раз на нем была кровь.

– Когда это было? – спросил Раевский.

– Пару дней назад… – припомнил Слава. – Еще Анна Михайловна встретила меня, пока я бегал…

– Анна Михайловна? Она узнала тебя? – ошеломленно спросил Павел.

– Да, но она ничего не поняла, – торопливо сказал Слава. – Решила, что просто перепутала издалека…

– Она искала Вадима? – напряженно спросил Виктор.

Слава в ответ неопределенно пожал плечами.

– Все она поняла, – мрачно заключил Павел. – И, видимо, проследила за ним – до хранилища с вакциной. Поэтому он ее убил.

– Видимо, где-то в лесу есть еще один вход, о котором никто не знает, – задумчиво предположил Виктор.

– Сейчас ночь. А вход наверняка замаскирован… Давайте дождемся утра… – предложил Раевский.

– Согласен. Начнем искать с рассветом, – сказал Виктор.

– А Уваров? – мрачно спросил Павел.

– До утра никуда не денется. За периметр ему все равно не выбраться, – твердо резюмировал Раевский.

Павел с Кириллом огорченно переглянулись – они готовы были отправиться на поиски прямо сейчас. Теперь, когда все встало на свои места, было доказано для всех, что убийца – Уваров, но главное – выяснилось, что где-то в лесу точно есть хранилище вакцины, казалось безрассудным просто сидеть на месте, дожидаясь рассвета.

Вадим и Войтевич стояли в этот момент в подземелье друг напротив друга. Вадим первым нарушил молчание.

– Константин Викторович, какая встреча! – ухмыльнулся он. – Где же ваши шрамы? Мне говорили – вы были покрыты ими с ног до головы.

– В этой драке за вакцину все как-то забыли, что у «INGRID» есть много других ценных препаратов. А вот я не забыл, – ответил Войтевич. – И теперь я жив, здоров и намерен жить еще долго и счастливо.

– Ну, это вряд ли, – с угрозой произнес Вадим и бросился на Войтевича, но в этот момент стоявшая рядом с ним Вера влепила ему сильнейшую затрещину, и Вадим, внезапно испытавший приступ головокружения, в изнеможении прислонился к стене.

– Напрасно ты горячишься. Драка – удел молодых. Нам, старикам, не пристало махать кулаками… – с издевательским сочувствием сказал Войтевич. – Внешне ты почти тот же, но внутри уже дряхлый старик…

– Бред собачий! – грубовато ответил Вадим. – Вы вроде биолог, а несете какую-то ахинею.

– Одышка, гипертония, невралгия, артрит… – холодно перечислил Войтевич. – Ты стареешь, Вадим. Каждый твой день – это год жизни…

– Так не бывает! – возразил тот, затравленно глядя на Войтевича.

– У обычных людей, может, и нет, – признал Войтевич, пожав плечами. – Но вас с братом смастерили в лаборатории «INGRID». Вы двое – единый организм, вы неспособны существовать в одиночку. Убив его, ты подписал приговор и себе.

– Я вам не верю… – испуганно сказал Вадим.

– Поверишь, когда умрешь, – равнодушно произнес Войтевич, пожав плечами. – Тебе недолго осталось – от силы неделя.

– Вы не можете этого знать! – привел последний аргумент Вадим.

– Могу, – усмехнулся Войтевич. – Я сам работал над этой программой. Мы изучали вас с братом, как лабораторных мышей…

– В «INGRID», наверное, есть препараты, которые мне помогут… – лихорадочно соображал Вадим. – Вам ведь помогли…

– Тебе уже ничто не поможет, – возразил Войтевич. – Впрочем, никто не станет и пытаться. Они просто не выпустят тебя отсюда.

– Выпустят, еще как! Им нужна вакцина, – уверенно заявил Вадим.

– Вакцина – да, но не ты. Я скажу тебе, как это будет. Ее прикажут передать другому агенту, а тебя попросят ненадолго задержаться здесь. Дня на три-четыре. За это время ты совсем ослабеешь… – Усмехнувшись, он зловеще произнес: – А слабые – они должны умереть.

Кинув презрительный взгляд на Вадима, Войтевич развернулся и ушел. Уваров проводил его напряженным взглядом, а затем помотал головой, отбрасывая дурные мысли. С ним не смогут так поступить, Войтевич наверняка просто запугивал его из желания отомстить. Вадим успокоился, усмехнулся и вошел в хранилище.

На другое утро взрослые собрались в кабинете директора обсудить план дальнейших действий. Однако если мужчины были охвачены волнением по поводу предстоящей охоты на Вадима, Елена была не на шутку встревожена за него.

– Школу всю проверили – он не возвращался, – деловито сообщил Кирилл, сидя за столом напротив Елены.

– Отсиживается где-нибудь в лесу, – высказал предположение Раевский, поглядывая в окно.

– А если с ним что-то случилось? – искренне переживая за Вадима, спросила Елена.

Павел хотел было возразить, но сдержался, отвернулся от Елены и отошел в сторону. Для Кирилла не осталась незамеченной его реакция.

– Не за него надо беспокоиться. Он убийца… – со значением сказал Кирилл Елене.

– Пока это все ваши домыслы… – горячо заявила она, покачав головой. – Рассказ Харитонова это еще не доказательство…

Павел молча слушал ее, отвернувшись к окну и играя желваками на скулах. В кабинет вошел Виктор с небольшим свертком в руках. Положив его на стол, он развернул темный материал – внутри оказались три пистолета. Елена при виде них нахмурилась.

– Зачем это? – недовольно спросила она. – Вадим не вооружен…

– Мы этого не знаем, – возразил Виктор и передал один пистолет Кириллу, второй убрал себе за пояс и спросил у Павла с Раевским: – У вас оружие с собой? – Когда те продемонстрировали свои пистолеты, Виктор успокаивающе сказал Елене, подавая ей оставшийся пистолет: – Мы станем стрелять только в крайнем случае… А этот пусть будет у тебя.

Елена встала и отступила на шаг, со страхом глядя на протянутый ей пистолет в руке Виктора:

– Убери. Мне это не нужно. Я в жизни не держала в руках пистолет. Я не умею им пользоваться…

Тогда Раевский подошел и показал Елене, где находится предохранитель и как спускать крючок. Женщина нехотя взяла пистолет, неуверенно подняла руку, пытаясь представить, как стреляет, но тут же раздраженно положила пистолет на стол, отодвигая его от себя.

– В школе нет ни врагов, ни преступников…

– Я просто должен быть уверен, что в наше отсутствие ты сможешь постоять за себя… и за детей, – строго возразил ей Виктор и обратился к мужчинам: – Предлагаю разделиться. Паша и Кирилл – начинайте прочесывать лес. А мы с майором поговорим с военными. Если Вадим пытался сбежать за оцепление, его наверняка задержали…

Мужчины вышли, и Елена осталась одна в пустом кабинете. Несколько мгновений она задумчиво смотрела на пистолет, затем открыла ящик стола, убрала оружие в этот ящик и закрыла его на ключ.

Юра Веревкин стоял на заднем дворе школы. Он был одет как для прогулки: на нем были шорты, сандалии, кепка от солнца, в руках он держал удочку и небольшой рюкзачок. Переминаясь с ноги на ногу, он недовольно поглядывал на дверь.

– Что они там копаются? – презрительно пробурчал Юра. – Девчонки… – Но тут он осекся на полуслове.

Из задней двери вышла Тася, одетая как матерый турист: на ней были кроссовки, штаны с большим количеством карманов, на поясе повязана ветровка, на голове – бандана, за плечами – большой рюкзак, снизу приторочен спальник.

– Удочка? – деловито справилась Тася.

– Рыбу ловить, – в тон ей ответил Юра, стараясь держать марку. – Идти долго, придется еду добывать. – Он кинул взгляд на девочку и спросил с притворным равнодушием: – А что в рюкзаке?

– Разное, – ответила Тася, пожав плечами. – Давай проверим, чтобы ничего не забыть…

Она сняла рюкзак, села на корточки и начала выкладывать из рюкзака продукты и вещи: хлеб, консервы, сухофрукты, пол-литровую бутылку воды, соль и спички, дождевик, теплый свитер, спальник. Юра ошеломленно смотрел на весь этот набор, он был в полном ауте – Тася обошла его по всем статьям.