Помощь со стороны врачей нужна потому, что проблемы, которые могут возникать на этапе возбуждения, бывает трудно заметить и оценить тем мужчинам и женщинам, которые им подвержены. Вообще говоря, люди обладают куда большей чувствительностью к физическим проявлениям недомоганий, чем ко всему, что одновременно сопровождает их в эмоциональной сфере. Если и мужчина, и женщина позволят себе руководствоваться своими чувствами в процессе полового акта, тогда рано или поздно кто-то скажет себе: «Что-то я сегодня не получаю такого удовольствия, как обычно. Что-то мне не так кайфово…» Человеку, не испытывающему возбуждения, сложно признаться в этом партнеру, у которого таких проблем нет. Это можно сравнить, пожалуй, с тем, что вы испытываете, если ваш друг не нашел ничего особенного в книге или в фильме, которые вызвали у вас невероятный восторг. Правда, если обсудить, в чем именно заключаются ваши различия в оценках, это положительно скажется на ваших отношениях с партнером.

Помочь решению проблемы можно, открыто поговорив друг с другом, выплеснув наружу свои эмоции. Но почему-то именно это труднее всего сделать людям, испытывающим трудности в сексуальной сфере. После того как мужчина и женщина начали ласкать друг друга, через некоторое время, если у мужчины не возникает эрекция (за тот промежуток времени, который для него обычно составляет период предварительных ласк), положение дел становится неприятным. При ближайшем рассмотрении может оказаться, что он вообще-то не слишком и хотел интимной близости, однако посчитал необходимым начать прелюдию просто потому, что уже давно не было секса, или же поскольку партнер хотел этого так сильно; а еще нередко бывает и так: мужчина решил, что на его мужском достоинстве негативно скажется самый факт, что он пропустил возможность для сексуального контакта. Для таких мужчин выражение «Я хочу секса» (умственное осознание) равноценно высказыванию «Я желаю секса» (чувственная эмоция), и как только возникает подобная логическая ошибка, вполне понятно, что неспособность к эрекции воспринимается как физическая проблема.

Если женщина примет участие в любовных ласках, не обращая внимания на свое нежелание, она удивится, почему у нее отсутствует смазка во влагалище и почему половой акт доставляет дискомфорт, и, естественно, решит, что у нее проблемы. Женщины, которые терпят боль, могут обнаружить позднее, что их слизистая оболочка повреждена, да и моральное состояние оставляет желать лучшего.

Боль при половых сношениях бывает различной по силе. Если женщин из случайно выбранной группы спросить, испытывали ли они когда-либо боль при половых сношениях, нет сомнений, положительно ответят более 50 процентов. Чаще всего боль будет результатом полового акта в первый раз, при половых сношениях при наличии кандидоза и также при отсутствии полового возбуждения.

Иногда, однако, женщина обращается к врачу за помощью в случае «настоящей» проблемы с возбуждением: она с большой страстью отдается любви, сильно при этом возбуждается, однако ожидаемое физическое удовлетворение не наступает (ни полностью, ни даже частично). Причину можно вывести из наших познаний о физиологии, а также из нашего нынешнего, гораздо лучшего представления о проблемах с эрекцией у мужчин. В случае низкого уровня эстрогена (то есть после климакса, после операции по удалению яичников или после проведения диализа при заболевании почек) влагалище способно реагировать на конкретный стимул гораздо медленнее обычного. Иногда кровеносные сосуды (которые ведь должны расшириться для того, чтобы возникло физическое, сексуальное возбуждение) становятся склеротичными. Это обычно неразрывно связано с высоким кровяным давлением и пристрастием к никотину. Ненормальное функционирование кровеносных сосудов может быть следствием диабета; более того, женщины, страдающие диабетом, гораздо чаще подвержены вагинальным инфекциям (а это, в свою очередь, может приводить к появлению болей во влагалище). Нервный сигнал, запускающий сосудистую реакцию, может быть прерван при таких заболеваниях, как рассеянный склероз и повреждение спинного мозга. Некоторые серьезные операции в области малого таза невозможно осуществить, не повредив нервы, ведущие к влагалищу; наиболее часто встречающаяся из подобных операций — это удаление прямой кишки в случае раковых заболеваний (операция, обычно требующая создания стомы, то есть искусственного выведения отверстия из прямой кишки на переднюю поверхность брюшной стенки). Наконец, некоторые лекарства подавляют физические проявления сексуального возбуждения в связи с тем, какое действие они оказывают на нервную систему. И в этой области нам также гораздо больше известно о мужчинах, чем о женщинах, однако можно предположить, что вещества, негативно влияющие на эрекцию у мужчин, также способны снизить реакцию влагалища на сексуальные стимулы у женщин.

Проблемы с оргазмом

Для достижения оргазма требуется хорошо сконцентрированная в нужных местах стимуляция, поэтому те, кто хочет испытывать оргазмы, должны, прежде всего, изучить, как действует механизм половых органов человека. Существуют тонкие различия между процессом обучения достижению оргазма у девочек и у мальчиков, так что достаточно легко объяснить различия в оргазмических навыках мужчин и женщин. В целом почти все мальчики способны научиться онанизму, и при этом почти все они достигают оргазма в первый раз без чьей-либо посторонней помощи. Среди женщин также большинство испытывают свой первый оргазм благодаря мастурбации, однако существует немало женщин, впервые испытывающих оргазм благодаря действиям партнера, причем после этого многие из них (и это довольно большой процент) впоследствии никогда не будут прибегать к мастурбации. Время, когда оргазм впервые происходит, различно у мальчиков и девочек: многие мальчики испытывают свой первый оргазм между десятью и шестнадцатью годами, тогда как у девочек это может произойти как раньше, так и позже этого срока. Для юноши довольно необычно не испытать оргазм до достижения двадцатилетнего возраста, при этом, если он обратится за консультацией к психологу, тот увидит в отсутствии оргазма признак мощного сдерживания, подавления чувств, наличия невротической тревоги и психических конфликтов. Если же двадцатилетняя девушка еще ни разу не испытывала оргазм, это не вызовет у врача никаких сомнений в ее психическом здоровье. Именно в связи с этим американская специалистка-психолог Лонни Барбах еще в 1970-е годы посчитала уместным заменить термин «аноргазмия» (то есть отсутствие оргазма при половой жизни) на более оптимистичный — «преоргазмия» (то есть «до наступления способности испытывать оргазм»). Однако даже в наступившем новом тысячелетии этот ее термин по-прежнему кое у кого вызывает удивление: ведь он так похож на еще один из новоиспеченных вариантов «политически корректных» обозначений.

Женщины, обращающиеся к специалистам за помощью в связи с неспособностью достичь оргазма, обычно делятся на две группы: одни вообще никогда не испытывали оргазма, другие же почему-то перестали его испытывать. Во второй группе (группе вторичной аноргазмии) проблемы обычно кроются во взаимоотношениях с партнером. Пары также все еще обращаются к терапевтам с жалобами на то, что женщина не может достичь оргазма при одной стимуляции влагалища (вспомните теории Фрейда), хотя большинство людей уже знают, что оргазм зависит в основном от стимуляции клитора. Сексологи пользуются эмпирическим правилом, которое заключается в следующем: если вторичная аноргазмия затрагивает обоих партнеров, то первичная аноргазмия требует индивидуального подхода. Лонни Барбах разработала особый вид групповой терапии для преоргазмичных женщин. Эта терапия основана на представлении о том, что преоргазмичные женщины лучше всего смогут осознать собственную оргазмическую реакцию, если начнут развивать у себя чувственность посредством мастурбации. В ту пору, в 1970-е годы, в этом предложении увидели провокацию: тогда еще большинство женщин цеплялись за представления о том, что сексуальное удовлетворение можно получить только вместе с мужчиной, а Лонни призывала их сделать это наедине с собой.