Во время родов целый ряд их составляющих идентичны сексуальной реакции организма, поэтому невозможно отрицать, что половое возбуждение и оргазмы дают положительный эффект на родовые схватки. Еще на Девятом Всемирном съезде сексологов, который проводился в 1989 году в Каракасе, Гальдино Пранзароне из Сейлемского университета в штате Виргиния обратил внимание собравшихся на некоторые альтернативные способы родовспоможения, которые за 1980-е годы стали все больше распространяться в США. Они затем вошли в практику тех общин в Америке, в которых благоговение перед природой определяет всю деятельность людей. Благодаря Элис Уокер такой подход нашел отражение в литературе (в ее романе «Секрет удовольствия»).
У меня была самая популярная во Франции акушерка — моя собственная тетка, Мари-Тереза, опытная и оптимистичная, у которой были самые радикальные воззрения на роды: как она говорила, они должны быть эротичными, возбуждающими. […] На мою вульву нанесли какие-то масла и их непрестанно массировали, чтобы мое лоно раскрылось, а мои внутренние соки выделялись бы из влагалища, так что я, в конце концов, пребывала в состоянии оргазма. Малютка Пьер практически выскользнул в мир Божий, когда я была на пике восторга, и на его личике, еще до того как он раскрыл свои глазки, была тихая улыбка.
Роды — особенное, ни с чем не сравнимое событие; а потому и неудивительно, что все увлеченные духовным люди находят это чрезвычайно насыщенное эмоциями событие уникальным. Такие люди стремятся сделать роды событием духовным, источником высшей радости для матери и ее окружающих. Издревна многие культуры воспринимали роды как не столько физическое, сколько духовное явление. Разумеется, здесь нельзя избежать разочарований. Ведь не всегда все идет как надо. К тому же нельзя забывать, что в родах принимает участие и ребенок тоже, а он может не оценить все эти духовные устремления родителей. Так, в английском телесериале «Офигенно клёвые» [79] его создатели немало поиздевались над отношением героев к родам как к модному хэппенингу, к «последнему писку моды». Пэтси, лучшая подруга главной героини сериала, Эдвины, вспоминает, как, по рассказам свидетелей, проходили ее собственные роды. Ее сумасбродная матушка, привыкшая все в своей жизни выставлять напоказ окружающим, родила ее еще в лучшие годы движения хиппи. Ее роды проходили в окружении ее друзей, а сама она считала их наивысшим достижением в жизни, моментом ее собственной славы. Только вот ребенок никак не вписывался в эту эстетическую концепцию.
Роды — это многогранное, сложное событие, поэтому его нередко рассматривают как ритуальное действо. Что в таком случае делать с последом, плацентой? В некоторых крупных роддомах плаценту помещают в большую морозильную камеру, и впоследствии ее, за отдельную плату, передают фармацевтическим компаниям, которые на ее основе изготавливают высококачественные дерматологические и косметические изделия. Правда, некоторым роженицам (пусть они, допустим, во время беременности не раз сдавали свою мочу для организации «Матери за материнство» — ради приготовления гормональных препаратов, стимулирующих способность к продолжению рода) вовсе не по душе сама идея, что их плаценту будут использовать фармацевты, поэтому они предпочитают «похоронить» ее, закопать в землю, как это Делали наши предки. В книге «Армия амазонок», опубликованной в 1999 году, Биллем де Блекур описывает деятельность знахарей с 1850 по 1930 год, и из нее становится ясно, что особенно няньки из родильных отделений прекрасно хранили эти древние традиции. Во всяком случае, именно няньки пользовались особым доверием рожениц. А к врачам и даже к дипломированным медсестрам роженицы относились с некоторым подозрением, ведь они занимали другую, более высокую социальную нишу, чем большинство их пациентов. Послед, согласно древним верованиям, полагалось закопать в землю, и именно нянька из родильного отделения лучше всего знала, как это делается «по всем правилам». Лучше всего закопать его прямо под окном своего дома, потому что тогда можно было незамедлительно вмешаться, если вдруг какая-нибудь собака начала бы раскапывать зарытое. Но и не слишком близко к обочине, потому что ребенок потом будет, наверное, здесь же копаться с лопаткой… Если же вы живете в многоквартирном доме и рожали в своей квартире, тогда едва ли удастся закопать послед где-то вблизи от дома, вот и приходится резать его на мелкие кусочки и спускать в унитаз… Пеленать новорожденного раньше считалось особым искусством. И лучшими считались те медсестры, которые пеленали младенцев потуже. Сегодня тугое пеленание почти не практикуется, особенно после сообщений о том, что вывихи бедра часто являются результатом такого пеленания младенцев.
Современным акушерам иногда встречаются молодые родители, у которых есть собственные твердые представления относительно того, как поступить с последом, однако это встречается нечасто. Владельцы собак иногда позволяют своим питомцам полизать и понюхать плаценту, чтобы у них возникла связь с ребенком.
Современная мать может также сделать сознательный выбор относительно кормления младенца: давать ли ему грудь или же кормить из бутылочки? Вокруг этой «проблемы» порой поднимаются нешуточные страсти. Изготовители детского питания подвергались, и не раз, серьезной критике в связи с их агрессивной рекламной кампанией, особенно в развивающихся странах. На Западе порой бывает трудно решиться на то, чтобы кормить младенца грудью, поскольку это означает, что потребуется сцеживать молоко из груди на то время дня, пока мать и дитя будут разлучены, а сцеживание — это целая процедура, требующая времени и некоторой сноровки. Можно, правда, приобрести специальный электрический насос для сцеживания, однако до недавнего времени не слишком много внимания уделялось этой проблеме. В 1996 году один из молодых отцов в штате Флорида даже ужаснулся тем, насколько допотопно устройство, которым пришлось пользоваться его жене, и в результате спроектировал небольшой аппарат, который можно было скрыть под объемным свитером. Более того, его устройство позволяло изменять силу подсоса в достаточных пределах, чтобы удавалось постепенно повышать выделение молока из груди. Ведь, по-видимому, довольно много матерей неспособны сразу начать выработку молока в больших количествах: многие младенцы начинают с несильного посасывания и лишь позже берутся за дело как следует.
В прошлом выбор у матери был таким: кормить самой или же нанять няньку-кормилицу. Получить полное представление о том, как выбирали кормилицу, можно, посмотрев фильм «Нянька» Марко Беллокьо (1999), созданного на основе произведения Луиджи Пиранделло. Герой этого фильма выбирал кормилицу для ребенка по размеру груди, разумеется, остановив свой выбор на самой большой. Но больше в этом случае не означает лучше. Как другие курьезные факторы принимаются во внимание в этом вопросе? В 1899 году один журнал серьезно исследовал вопрос, можно ли вообще нанимать в качестве кормилицы женщину, у которой вновь начались менструации. Журнал рекомендовал выбрать кормилицу, которая сама родила всего шесть — восемь недель назад. У нее, правда, уже, возможно, начался менструальный цикл, однако, если это не привело к уменьшению количества молока для ее собственного ребенка, тогда все равно можно рассчитывать, что она сможет довольно долго кормить грудью. Во Франции, однако, с 1874 года существует закон, согласно которому ребенку кормилицы должно быть не менее семи месяцев — или же у него, в свою очередь, также есть кормилица… Следить за исполнением этого закона поручалось местному мэру.
У церкви также было свое мнение в отношении возможности выбора между кормлением грудью и привлечением «мамки»-кормилицы. Церковь считала, что женщина после родов «нечиста» до тех пор, пока имеются лохии (послеродовые слизистые, кровянистые выделения из матки и, соответственно, влагалища). С точки зрения Церкви, послеродовой период у женщины идентичен состоянию менструации. В письме, которое в 731 году папа Григорий I написал одному английскому епископу, наместник бога на Земле отнес кормление грудью к одному из табуизированных периодов. По этой причине он с большим подозрением отнесся к обычаю в высших слоях общества передавать новорожденного на попечение кормилицы. Если бы он принял во внимание то соображение, что кормление грудью означает откладывание возможности снова иметь потомство, тогда его точка зрения, возможно, была бы иной, ведь женщина, передающая свое право на кормление грудью, может гораздо быстрее забеременеть снова. Позднее, правда, Церковь изменила свою точку зрения на половое воздержание в период кормления, но по другой причине: к тому времени возобладало мнение, что половые сношения лишь способствуют увеличению выработки молока у матери.
