Изначальная цель Диккинсона была проста. Он начал свои исследования, ожидая, что после длительного изучения предмета исследователь, не хуже какого-нибудь Шерлока Холмса, сможет определить чей угодно сексуальный «послужной список» лишь на основании состояния половых органов. Однако к концу своей долгой жизни он понял, что пытался добиться решения воображаемой, несуществующей задачи, а потому стал делать особый упор на том, что любую интерпретацию анатомической картины следует хотя бы отчасти выполнять на основании того, что сообщает о своем сексуальном опыте сама женщина. На его иллюстрациях эти сведения всегда включены. Диккинсон принял без доказательства положение о том, что ненарушенная, однако гибкая, податливая плева свидетельствует о производимой мастурбации или же об эротических эпизодах с участием рук партнера; половое сношение, по его мнению, как правило, приводит к разрыву девственной плевы — он исходил из того, что для коитуса обычно требуется достаточно большое усилие. Ученый также исследовал иные признаки самоудовлетворения, и в результате у него сложилось представление, что некоторые наблюдаемые явления можно связать с мастурбацией. Два обязательных следствия мастурбации заключаются в увеличении размеров и в большей морщинистости малых половых губ; он даже назвал «петушиным гребнем» малые губы тех, кто сексуально активен (будь то за счет мастурбации или же половых сношений с партнером). У девственниц это явление обычно вызвано фрикцией в процессе мастурбации. В ту пору неспециалисты утверждали, что усиленная мастурбация приводила к увеличению клитора, однако Диккинсон не смог подтвердить эту точку зрения.

В XX веке представления о том, что половые губы девушек-подростков развиваются до своих взрослых размеров за счет чисто механических причин, были опровергнуты врачами, уже узнавшими о роли гормонов в развитии человека. После открытия существования гормонов [58], потребовалось определить, в чем состоит их истинная функция. Вопрос заключался в следующем: существуют ли такие молодые женщины, которых еще не интересует секс (ни мастурбация, ни половые сношения), однако у которых половые органы выглядят так же, как у взрослых женщин, после периода половой зрелости? И наоборот: бывают ли такие женщины, имеющие уже сексуальный опыт, чьи половые органы в своем развитии недалеко ушли от состояния детства? Это — реальные, важные вопросы, ответ на которые пока еще не найден. И возможно, не будет найден никогда, если только правительство, финансирующее медицинские исследование вдруг не раскошелится на подобный проект.

Диккинсон был человеком практики, он с пристрастием изучал окружающий мир, однако его нельзя назвать методичным исследователем. Он явно не всегда сам понимал, для чего могут пригодиться его наблюдения и его познания. Его книга по-прежнему является источником и медицинского и чисто визуального наслаждения. Например, имеющиеся там иллюстрации показывают, что и у мужчин, и у женщин идентичные типы морщинистости в сексуально чувствительных областях. Это, конечно, интересное наблюдение, однако оно не приводит к каким-либо дальнейшим выводам.

Но вернемся к девушкам из мусульманских семей, ожидающим брачной ночи в страхе и трепете. Со всех сторон им грозят различные неприятности. Если у девушки еще не было половых сношений, но в брачную ночь не появится крови, то что это может означать? Нет сомнений, что некоторые девушки и сегодня могут оказаться неподготовленными и непросвещенными, а потому способны поверить, что они не были девственницами, каким бы нелепым это обстоятельство ни казалось со стороны. А значит, их ждет ужасная участь — всеобщий позор и насмешки, — несмотря на то, что они ни в чем не виноваты. Ведь там с самого раннего возраста за дочерьми существует постоянный надзор, и им дают всевозможные, порой вовсе абсурдные советы о том, как не допустить повреждения девственной плевы. Когда они делают физические упражнения, им рекомендуют не слишком сильно раздвигать ноги; девочкам ни в коем случае не разрешается лазить вверх по шесту или скатываться вниз по перилам… Некоторые матери с совершенно бульдожьим упорством постоянно держат своих дочерей под неусыпным наблюдением. Малейшее изменение в менструальном цикле дочери может вызвать взрыв панических настроений. При походах в баню тело девочки внимательно оглядывают на предмет появления каких-либо зловещих изменений. У себя дома некоторые матери даже тайком прислушиваются к тому, как их дочери мочатся. «Когда писают невинные девушки, то звук более резкий (что-то вроде „пссс“), а если девушка уже потеряла невинность, звук делается более глухим, тяжелым (что-то вроде „пшпш“)», — утверждала одна из девушек, которую интервьюировала Наамане-Гессус…

Многие турецкие и марокканские девушки должны смириться с мыслью, что им придется выйти замуж за того, кого выберут ей ее родители, однако для них и по сей день остается реальной угроза быть похищенной. В июле 1999 года нидерландский телеканал ВАРА показал передачу под названием «Турецкая невеста», в которой рассказывалось о том, как шестнадцатилетнюю девушку похитили родственники ее сверстника, пожелавшего взять ее себе в жены, вопреки возражениям ее родителей. Несчастную удалось освободить благодаря вмешательству полиции, а ее похитители (сам жених и его дядя) получили тюремные сроки за это преступление. Однако через три года девушка все же вышла замуж за Своего похитителя. И хотя перед телекамерой она утверждала, что вышла замуж по любви (как-будто память совершенно изменила ей: ведь раньше, когда ее освободила полиция, она была крайне рада этому), в целом после просмотра этой передачи осталось какое-то странное, неприятное впечатление. По-видимому, на самом деле все обстояло гораздо проще: после того, что случилось с нею, у этой девушки не было иной возможности сохранить свою честь.

Турецкие врачи зачастую оказываются в незавидном положении. К ним обращаются женщины с самыми невероятными, выдуманными историями («Вы знаете, я упала на забор, причем ногами в разные стороны…»), но с одной неизменной просьбой — сделать им восстанавливающую операцию. Такая операция является противозаконной, а также идет вразрез со всеми традиционными нравственными установками, ведь это фактически означает, что врач (обычно мужчина) вступает в сговор с женщиной, с целью совершить обман худшего сорта — ввести в заблуждение другого мужчину. Если только дело будет предано огласке, жизнь такого врача окажется в опасности. Так что неудивительно, что операция эта стоит целого состояния: обычно она в пять, а то и в двадцать раз дороже, например, аборта.

В. М. Хуйсман поведал еще более душераздирающую историю одной марокканской девушки, которую изнасиловал собственный дядя, когда той исполнилось тринадцать лет. Когда она приехала в Марокко на свадьбу к сестре, она призналась ей в том, что произошло; сестра же взяла с нее слово, что та никогда, ни под каким видом не расскажет об этом их матери. Однако так случилось, что этот же дядя изнасиловал и сестру тоже… А когда она рассказала обо всем своей матери, та всю вину за случившееся возложила на свою дочь — на жертву! В результате ей смогли найти в мужья лишь человека, который был гораздо старше ее. Во всяком случае, пациентка Хуйсмана узнала о планах своих родителей отдать ее замуж на следующий год и теперь пребывала в ужасе от того, что опозорит своих родителей и весь род, поскольку уже не была девственницей (и притом, возможно, ей пришлось бы заплатить за это своей жизнью). Она переписывалась с доктором Хуйсманом в строжайшей тайне, пытаясь преодолеть свой страх перед приходом в его приемную. Даже назначить ей время для посещения он тоже не мог, поскольку она находилась под практически постоянным контролем: куда пошла, где была… Когда, наконец, девушка все же смогла появиться на приеме у врача, свадьба уже была назначена. И вот в пятницу вечером врачу удалось сделать нужную «экстренную операцию», то есть сшивание стенок влагалища. В субботу она улетела в Марокко на свадьбу, а через несколько месяцев от нее пришло письмо, которое врачу передала ее близкая подруга. «Вы сказали, что все может быть довольно болезненно. Так и получилось, но только не для меня, а для моего мужа. Вы также сказали, что нет гарантий, что будет кровь, — но она была!»