Железная дверь со скрежетом и стуком отворилась, на пороге возникли несколько прапорщиков в бронежилетах и касках с герметизаторами на случай применения против суперкаратиста слезоточивого газа.

— Недобежкин, на допрос! — без особой уверенности, но стараясь не показать страха, приказал капитан Агафонов и тут же опасливо осведомился кричащим шепотом: — Вы дурить не будете, Недобежкин? Потом, переступив порог, зачастил скороговоркой: — Мы из-за вас переходящее знамя можем потерять. Все ребята из нашего северного сектора просят вас два дня потерпеть, а там другой месяц начнется. Не портьте нам спецпоказатели по конвоированию и строгому режиму. Прошу вас, гражданин Недобежкин, к следователю на допрос сходите без приключений.

— Недобежкин, а Недобежкин, — взмолился Агафонов, — может, переоденетесь, нельзя же по тюрьме в белье ходить, это развращает заключенных, и как вам не холодно? Вы даже телогрейку не накинули.

Аспирант, польщенный таким самоуничижительным тоном начальника караула, снисходительно отозвался:

— На допрос я с удовольствием, не подыхать же мне от скуки.

— Из-за вашей пряжки уже четырех человек зарезали, — шепнул Агафонов аспиранту, когда он проходил мимо.

— И Чусова зарезали? — встрепенулся Аркадий.

— Нет, он дал ее на хранение Фонарю и пошла резня. Сдали бы вторую пряжку по описи.

— Ладно, хватит болтать! — оборвал его арестант. — Пусть у начальства об этом голова болит, что со мной делать.

На этот раз Недобежкина повели в следственное управление, почти через всю тюрьму. Открывались и закрывшись решетчатые и бронированные двери, щелкали замки, лабиринтами тянулись гулкие коридоры. Некоторым обитателям тюрьмы посчастливилось увидеть странную процессию: вооруженных до зубов охранников и похожую на привидение долговязую фигуру в грязноватой белой рубашке до пят и шелковых туфлях на босу ногу.

Вместо следственной камеры на этот раз допрос состоялся в спортзале Бутырской тюрьмы, Кроме известного уже Аркадию следователя Бисерова и начальника тюрьмы Родина присутствовало несколько иностранцев и парапсихолог Нилин, который должен был провести экспертизу биополя Недобежкина, а также два знаменитых спортсмена: чемпион СССР по только что вновь разрешенному каратэ Какаулин и тренер суперчемпиона мира по кун-фу, знаменитый китайский мастер боевых искусств Ван Ху-эр. Еще двое в очках чего-то выжидали поодаль от всех.

— Аркадий Михайлович, вы, наверное, не знаете, — вкрадчиво начал подполковник Бисеров, — что в тюрьме, в так называемых зонах и домах заключения, тоже идет своя общественная жизнь, устраиваются смотры-конкурсы, проводят декады образцового поведения и даже спортивные чемпионаты. Более того, в связи с перестройкой, наша страна дала согласие принять участие в Первых Всемирных тюремных Олимпийских играх. Сам Михаил Сергеевич проявляет к ним большей интерес, это его идея, которую поддержал и президент Америки. Для расширения демократии и гласности, а также для борьбы с командно-административной системой наша страна должна не ударить в грязь лицом и занять достойные великой державы места на этих закрытых Олимпийских играх.

— Да, Недобежкин, — включился в разговор лысый прокурор в очках и очень неприятной наружности, которая не вызывала никакого доверия к его словам, — суд учтет ваши достижения, конечно, если они будут, а также смягчающие вину обстоятельства и противоречивые показания свидетелей.

Я гарантирую замену вам высшей меры наказания, которая в настоящее время выплясывается из вашего дела, на восемь-десять лет строгого режима.

— Пожалуй, в деле есть некоторые неясные моменты, — качал еще один очкарик с папкой в руке. — Если вы проявите желание послужить Родине ка спортивном международном поприще, тут есть один пункт, который выводит из вашего дела инцидент с рестораном и убийством трех представителей союзных республик. Опять же баллистическая экспертиза доказывает, что охранник был убит не вами. Так что пале для борьбы за вашу полную реабилитацию имеется, но при одном условии — золотая медаль по каратэ на Олимпийских играх.

Недобежкин, стоя в окружении бронежилетов, сначала ошалело, а потом с большим интересом стал слушать предложения Бисерова и очкариков. Он думал о том, как мало простые люди знают о закулисной жизни тюрем и большой политики, как мало из того, что происходит в мире, просачивается на страницы газет и экраны телевизоров. Например, все слышали об Олимпиаде инвалидов и психически неполноценных граждан, а о том, что готовятся Олимпийские игры заключенных, не слышал из простых смертных никто.

— А когда они будут проводиться? — спросил Аркадий Михайлович.

— Они уже идут, гражданин Недобежкин! — строго констатировал первый очкарик с особенно неприятным лицом.

— Наш претендент уже заявлен, но его позавчера утром нашли с перерезанным горлом, — ласково пояснил второй очкарик, и от его ласкового тона у парапсихолога Нилина, стоящего радом, по телу пробежали мурашки. — Вам придется выступать вместо него. Так вы согласны?

Недобежкин с минуту поколебался и сказал:

— Мои условия. Я выступаю в своей униформе: тех панталонах, что на мне, в этих туфлях, единственная уступка — я скину ночную рубашку. Оловянное кольцо я никогда не снимаю, потому что это память о дорогом человеке, а ременной браслет — мой отличительный знак. Если Олимпийский комитет принимает мои требования, я готов, если нет, пусть дают вышку.

— Хорошо-хорошо! Мы это обдумаем А сейчас нам хотелось бы самим убедиться в вашем искусстве, которым вы доставили Управлению тюрем и лагерей столько хлопот, — ласковый очкарик обернулся к чемпиону СССР Какаулину и позвал его: — Федор Петрович, не могли бы вы провести бесконтактную схватку с претендентом, тогда как претендент будет проводить контактную? Аркадий Михайлович, вы не возражаете?

Недобежкин не возражал, сигнал опасности давно щелкнул в его мозгу. Он вышел на ковер, снял рубашку, остался в батистовых кружевных панталонах с бантами, завязанными под коленями.

Какаулин сбросил халат, надел защитный шлем, нагрудник, прикрыл пах специальным поясом и вышел на ковер. Недобежкин зачем-то скинул с ног туфли и босиком выбежал вслед за чемпионом. Несколько секунд чемпион с сожалением смотрел на хиловатую фигуру долговязого арестанта, прикидывая, как бы случайно не убить его, потом сделал обманное движение ногой и обернувшись вокруг своей оси хотел остановить удар в сантиметре от головы долговязого. Со своего места Недобежкин никак не успевая бы ударить его в спину при повороте, для этого ему надо было двигаться втрое скорее самого скорого каратиста, и тем не менее, едва не переломившись в позвоночнике от удара претендента, Какаулин шмякнулся на ковер.

— Холосо, холосо, шибко холосо! — забормотал Ван Ху-эр и пошел через расступившуюся толпу чиновников к кому — то, кто сидел в халате на кресле у стены. Недобежкин только сейчас заметал человека, это тоже был китаец. Лицо его было обезображено шрамами. Китаец сбросил халат. Модно развитая мускулатура восточного супермена была украшена разноцветными татуировками: цветами, птицами, тиграми и мифическими цилинями.

— Это Линь Чунь, китайска, Гонконг, — указал Ван Ху-эр на татуированного великана — Контактна кун-фу. Куртка, штаны — без.

Китаец замахал крестообразно руками.

Ласковый очкарик пояснил:

— Ван Ху-эр говорит, что Линь Чунь и вы должны драться по-настоящему. Униформа не обязательна. От этого боя зависит приговор.

Линь Чунь вышел на ковер, на место с трудом поднявшегося Какаулина, и налитыми кровью глазами по-звериному впился в глаза русского интеллигента От его взгляда все поплыло перед глазами аспиранта, в голове страшно заломило, послышался рев. Линь Чунь сделал гигантский прыжок и нанес удар правой рукой, на которой у него был вытатуирован оранжево-черный тигр с красными глазами. Тигр сорвался с его руки и повалил Недобежкина на ковер, Аркадий каким — то чудом успел перебросить чудовище через голову и вскочить на ноги, но тигр, ударив хвостом, повалил его на ковер и левой лапой с растопыренными когтями нанес удар, целясь аспиранту в лицо. Аркадий откатился в сторону и тигр разорвал толстый ковер, со скрежетом проделав в дубовых досках глубокие бороздки. Едва успев вскочить на ноги, аспирант увидел перед собой бело-розовые клыки и нанес тигру мощный удар в челюсть. Клыки лязгнули, тигр отскочил и вновь прыгнул на Недобежкина, но тот опять успел увернуться в сторону и прыгнуть ему на спину. Схватив могучее животное за шею, он начал душить его, прижимая к ковру, сам удивляясь своей силе. Зверь несколькими движениями лап разорвал ковер и, как зубцами строгальной машины, расщепил когтями доски пола. Вдруг зверь обмяк, и аспирант пожалел побежденное животное, он не стал ломать ему шейный позвонок и откинул тигра от себя, перевернув лапами вверх. Боль в мозгу отступила, и Аркадий увидел, что перед ним лежит вовсе не полосатый исполин, а бездыханный китаец. Недобежкин все еще с опаской обошел его сбоку и взглянул на правую руку, так и есть — татуировка с тигром исчезла с обмякшего предплечья, словно выжженная лазерным лучом.