* * *
Его забрали поздно вечером. В манере, так знакомой ему из прошлого опыта. Пришли незнакомцы, открыли своими ключами дверь, которую он считал своей собственной. Он замер в постели, ему некуда было деться. И тут раздался голос мужчины, шведа, который так хорошо говорил по-арабски:
— Добрый вечер, Али. Не спишь?
Конечно же он не спал. Да много ли ему удалось поспать с того момента, как он уехал из Ирака? Ему казалось, не более десяти часов.
— Я здесь, — ответил он и встал с постели.
Они вошли в комнату, все одновременно. Женщины на этот раз не было, только мужчина с двумя неизвестными Али парнями. Ему стало стыдно, что на нем только трусы и носки — у него страшно мерзли ноги. Сигаретного дыма, висевшего в квартире, он больше не стыдился. От острого запаха свежеокрашенных стен, встретившего его, когда он впервые ступил на порог квартиры, ничего не осталось.
— Одевайся, — произнес мужчина и улыбнулся. — До воскресенья поживешь в другом месте.
Облегчение разлилось по телу. Наконец-то он выйдет отсюда, ощутит холод, вдохнет свежего воздуха. И в то же время новость его ошарашила: прежде ведь о новом жилье не упоминалось ни словом.
Натягивая на себя джинсы и майку, он посмотрел на часы: было уже почти полночь. Мужчины передвигались по квартире словно призраки, он слышал, как они ходят по кухне, открывая ящики и холодильник. Еда закончилась. В глубине души Али надеялся, что на новом месте съестного будет побольше.
Они спустились по лестнице. Первым шел мужчина, говоривший по-арабски, затем Али, а следом все остальные. Вышли на тротуар. Али взглянул вверх, снег запорошил ему глаза. Сколько же в этих краях воды, во всех ее состояниях!
Машина на сей раз оказалась больше, скорее это был микроавтобус. Али велели сесть сзади между двумя неизвестными мужчинами. Сумку, которую ему вручили накануне, убрали в багажник. Один из мужчин был одет в длинное пальто и напоминал Али какого-то киногероя. Другой производил жуткое впечатление: лицо было невероятно обезображено, словно его ножом рассекли пополам, а потом зашили. Когда мужчина почувствовал, что Али не сводит с него глаз, то медленно повернул голову и посмотрел на него. Али невольно отвел взгляд.
Вокруг мелькали типовые многоэтажки. Затем микроавтобус выехал на более просторную дорогу, где машины двигались быстрее. Али смотрел по сторонам. Вдруг справа вдалеке он отчетливо увидел нечто, напоминающее гигантский мяч, освещенный, словно храм.
— Глобен-арена, — сказал парень, сидевший рядом.
Али устремил взгляд прямо перед собой. Каково это — сидеть в машине, не зная, куда тебя везут?
Ночь сомкнулась вокруг их автомобиля. Веки его отяжелели.
«Однажды, — устало думал он. — Однажды это вечное путешествие завершится».
Бангкок, Таиланд
Заставить ее сдаться властям они не могли. С другой стороны, предоставить ей защиту тоже не было возможности. Дав совет срочно связаться с местной полицией, они вышвырнули ее на улицу. Она бежала, не помня себя, без цели, лишь бы прочь от Сукхумвита. Совершенно вымотанная, без пищи и питья, при сорокаградусной жаре она обессилела, пробежав всего пару кварталов. Пришлось остановиться и оглядеться. Чувство направления больше не работало, она перестала понимать, куда бежит.
«Кто-то, — вяло думала она, — ну кто-нибудь должен подтвердить, что я — это я».
Все ее планы пошли прахом. Теперь уже не приходилось выбирать, кому из друзей или знакомых можно довериться. Сейчас ей нужна любая помощь.
Колени подогнулись, и она рухнула на тротуар. Последняя способность мыслить рационально покинула ее.
«Думай, думай, думай, — повторяла она себе. — Какая сейчас моя самая главная проблема?»
Нехватка денег была проблемой острой, но не смертельной. Невозможность связаться с близкими из-за отсутствия доступа к телефону или электронной почте — это куда серьезнее. Но номера телефонов можно выяснить, как и создать себе новый электронный адрес.
Прежде всего нужно попытаться связаться с отцом. Возможно, ему угрожает опасность. Почему он не отвечал на звонки? А мама? Куда все подевались?
Она подсчитала баты, денег должно хватить на полчаса Интернета и один или два международных звонка.
«Больше у меня ничего нет», — думала она, отгоняя подкрадывающуюся панику.
Владелец интернет-кафе, добродушный мужчина, даже налил ей кофе, когда она села за компьютер. Она работала быстро и четко. Нашла телефонные номера нескольких человек, которым доверяла, и записала их. Зашла на страницу hotmail и сделала себе новый электронный ящик. Поколебавшись немного, решила не использовать свое имя в новом адресе, указав другое, более секретное. Пальцы, быстро порхая по клавиатуре, набрали короткое и емкое сообщение отцу. Она отправила письмо на его домашний адрес, а также на адрес церкви. На друга, к которому она обращалась раньше, рассчитывать, по-видимому, нельзя. Или все же? Не ошибкой ли было исключить его из списка? Мысли кружились в ее голове, догоняя друг друга с осиной быстротой и энергией. Ему она отправила очень лаконичное сообщение:
«Крайне нуждаюсь в помощи. Свяжись со шведским посольством в Бангкоке и попроси переслать по факсу выписку с моими данными из налоговой и паспортной базы данных».
Закончив с почтой, она словно по какому-то наитию, которое и потом, по завершении всего, не могла объяснить, зашла на страницу одной из вечерних газет. Может, чтобы на мгновение ощутить себя ближе к родной стране, может, просто чтобы на миг забыть, что она в бегах.
Но не наступило ни то ни другое, потому что первое, что она увидела, когда компьютер загрузил страницу, было сообщение о том, что ее родители были найдены застреленными три дня назад и что полиция не исключает, что убийца — некое постороннее лицо.
Чисто автоматически, не допуская и мысли, что прочтенное только что — правда, она щелкала мышью по ссылкам на другие статьи. «Вероятное самоубийство», «Давнее душевное расстройство», «Шокирован известием о смерти дочери». Мозг отказывался работать. Она поспешно перешла на другой сайт, выбрала другую газету. И еще одну. Многие статьи цитировали Рагнара Винтермана. Он был потрясен и безутешен, заявляя, что церковь лишилась одного из своих самых выдающихся служителей.
Крик рванулся из груди, но застрял в горле, не желая покидать тела. Воздух закончился, комната вокруг нее закружилась. Сомнений не было. Фотографии и текст впечатались в мозг, словно решетка радиатора грузового автомобиля, который не остановился на стоп-сигнале перед выездом на проезжую часть и в лоб столкнулся с небольшой легковушкой. Страх забрался под кожу, заставляя дрожать от холода, несмотря на жару.
«Не оставь меня, — молилась она про себя в отчаянии, — вытащи меня из этого кошмара».
Разрозненные слова молитв, которые она читала ребенком вместе с родителями, вернулись к ней, и она едва не пала на колени перед компьютером.
«Не плачь, — прошептала она себе, чувствуя, как горят щеки и влажнеют. — Боже, только бы не расплакаться, иначе я никогда не закончу».
Задыхаясь, она выбежала на улицу, чтобы вдохнуть до невозможности перегретого воздуха большого города.
Она вернулась в кафе менее чем через минуту. Села за компьютер. Хозяин выглядел встревоженным, но ничего не сказал. Она прочла еще две статьи. «По нашим данным, в выходные Якобу Альбину стало известно о смерти дочери…» Она покачала головой. Невероятно. Такого не бывает. Нельзя лишиться всей семьи в один миг.
На дрожащих ногах она подошла к хозяину кафе и попросила разрешения воспользоваться телефоном. Сейчас. Срочно. Пожалуйста, поторопитесь! Он протянул ей трубку и настоятельно предложил помочь набрать номер.
Она назвала ему номер, цифру за цифрой. Номер, по которому она давно не звонила, но который не забудет никогда.
Сестра, дорогая сестра…
Последовали гудки, один за другим. Включился автоответчик и послышался голос, напомнивший о том, что теперь казалось таким далеким. И тут она не выдержала. Слез было не унять. Но из всех мыслей, кружившихся в ее голове, одна-единственная осталась без ее внимания: она невнимательно прочла газету и не поняла, кого объявили умершей. Когда послышался сигнал автоответчика, после которого нужно было оставить сообщение, она, захлебываясь, проговорила:
