За дверью послышался шум. Девушка застыла, сидя на кровати и смотря на дверь немигающими глазами. Неожиданно зажглась лампочка, и свет больно ударил по глазам. Мелисса зажмурилась и услышала, как открывается дверь. Приоткрыв глаза и привыкая к свету, она увидела, как в комнату заходит тот самый парень, что ждал их с Хантером в лодке. Кажется, его зовут Сэм. В руках у него была небольшая плетеная из прутьев корзина. Посмотрев на Мелиссу, он хитро осклабился, закрыл за собой дверь и подошел к кровати.

Девушка молча наблюдала за ним. Сердце бешено колотилось, и она, глубоко вздохнув, попыталась успокоиться. Убивать ее он вроде не собирался, а в корзине скорей всего была еда. Сэм подошел к кровати и поставил корзину рядом на пол. Мелисса, не двигаясь, подозрительно смотрела на него. «А теперь уходи! Уходи же!» – промелькнули мысли. Но парень не собирался уходить.

– Подвинься! Давай поболтаем! – он подошел, чтобы сесть рядом.

Нервы девушки не выдержали и, резко вскочив, она отбежала к окну. Ей было противно само его присутствие рядом. Они не друзья, чтобы вот так просто сидеть рядом на одной кровати и болтать. Кроме того, Мелисса была уверена почти на сто процентов, что он начнет распускать руки.

– Куда же ты? – разочарованно сказал Сэм, рассматривая девушку. – Как тебе здесь, не скучно? Я могу скрасить твое одиночество! Иди сюда! – он похлопал ладонью по кровати.

– Вы уже связались с моим отцом?

Парень посмотрел на нее, хитро прищурив глаза.

– Хочешь к папочке? Неужели тебе не по нраву наше гостеприимство? Смотри, какой у тебя шикарный номер! – он обвел рукой комнату, а затем пнул ногой корзинку. – А здесь ужин. Сам для тебя готовил.

Мелисса кинула взгляд на корзину. Что сразу несказанно обрадовало ее, так это бутылка с водой. Также там лежали несколько бананов, большая круглая лепешка и что-то похожее на алюминиевую банку. Желудок сразу призывно заурчал, а жажда дала о себе знать с еще большей силой.

– Большое спасибо за еду! Вы не ответили, мой отец уже знает, что я здесь?

– Да что ты заладила?! Лучше отблагодари меня за ужин!

Парень лениво поднялся с кровати и медленно стал подходить к Мелиссе. Девушка попятилась вправо, пока не уперлась спиной в угол комнаты.

– Я же сказала спасибо!

– Спасибо в данной ситуации немного маловато. Надо добавить еще что-нибудь.

– Не подходи!

– Не бойся! Я не сделаю тебе ничего плохого. Что же ты такая неблагодарная, а? – Сэм подошел уже почти вплотную к ней.

Мелиссу вдруг охватила ярость. Всем этим людям, похоже, доставляет радость издеваться над ней. Нет уж! Сейчас она попробует постоять за себя. Это был не Хантер, и не Карлос, и так просто этот нахал до нее не дотронется. Полная решимости девушка приготовилась обороняться и, если понадобиться, даже кусаться и царапаться. Она немного вытянула вперед правую руку, планируя ударить его или попытаться остановить, но в следующую секунду все ее планы были перечеркнуты одним движением Сэма.

Он быстро сделал шаг вперед и схватил ее за большой палец вытянутой руки. Зафиксировав его, парень сильно нажал своим большим пальцем на ее, немного выгибая сустав вовнутрь. Мелисса не поняла, что произошло в следующие несколько секунд, но боль в пальце просто заставила ее упасть перед ним на колени. Она пыталась противостоять этой боли, но не смогла.

– Больно!! Отпусти!!

Свободной рукой девушка попыталась ударить его, но Сэм в ответ нажал сильнее, и она сразу оставила эту затею. Он присел перед ней на корточки, не отпуская палец, а второй рукой взял за подбородок. Мелисса схватила его за руку, пытаясь хоть немного отстранить от себя, но парень держал крепко. У нее возникло огромное желание плюнуть в эту самодовольную ухмыляющуюся физиономию, но, во-первых, из-за жажды во рту все пересохло, а во-вторых, она побоялась, что за это он мог и ударить.

– Так чем ты меня отблагодаришь за ужин? – спросил Сэм, внимательно разглядывая ее лицо, а потом его взгляд остановился на губах.

Мелисса дернулась и попыталась отвернуться, но он лишь сильнее нажал на палец и сжал подбородок, заставив ее замереть.

– Давай мы что-нибудь придумаем? Пожалуй, будет достаточно поцелуя. Хотя цена этого ужина гораздо выше.

Его лицо приблизилось. Девушка зажмурилась и плотно сжала губы, почувствовав прикосновение. «Сволочь, подонок, мерзавец» – мелькало в голове. Она услышала усмешку, и его язык попытался проникнуть промеж ее сжатых губ.

– Детка! Ты очень напряжена. Расслабься!

Было настолько противно и мерзко, что к горлу подступила тошнота. Парень провел большим пальцем по подбородку, оттянув нижнюю губу вниз, и вдруг лизнул ее приоткрытые губы. Мелисса брезгливо поморщилась и постаралась сжать губы, но у нее не получилось.

– А ты сладкая! Ладно! Оставляю тебя наедине с ужином, – он отпустил ее и направился к двери.

Девушка плюнула на пол и вытерла тыльной стороной ладони губы. Ее трясло от отвращения.

– Ты за это ответишь!! – крикнула Мелисса ему в спину.

– Обязательно! Не скучай здесь! – раздался его голос с издевательскими нотками уже почти из-за закрытой двери.

Когда дверь захлопнулась, девушка все еще продолжала некоторое время стоять на коленях, а потом медленно встала, подошла к кровати и без сил опустилась на нее. Как же она устала от всего этого!

Вспомнив, что в корзинке есть вода, Мелисса открыла бутылку, еще раз вытерла губы и стала пить. Палец еще немного болел, и, утолив жажду, она попыталась понять, почему даже не могла сопротивляться. Как только Сэм схватил ее за руку, она была полна решимости вырваться, но уже спустя пару секунд была на коленях у его ног. Боль в пальце диктовала свои правила, и с этим ничего нельзя было поделать.

Запах еды, распространившийся по комнате, напомнил, что она голодна, и отвлек от других мыслей. Взяв с пола корзинку, девушка поставила ее на кровать и достала алюминиевую банку. Внутри был рис с кусочками мяса. Отыскав на дне корзинки ложку, она подцепила немного риса и осторожно попробовала. Еда была вполне съедобной. Конечно, было неизвестно, как ее приготовили, но сейчас было не из чего выбирать, и приходилось радоваться даже этому. Запив все водой, девушка ощутила приятное чувство сытости и удовлетворения.

Лампочка продолжала гореть, и это придавало комнате некий уют. Но радость была недолгой. Когда Мелисса взяла из корзинки банан и стала снимать кожуру, свет погас, и комната погрузилась во тьму. Возмутившись про себя, девушка доела банан и на ощупь положила кожуру в корзину, где уже находилась банка. Постепенно глаза привыкли к темноте, и света от огня в бочке стало опять вполне достаточно. Поставив корзинку на пол, она надела кофту и застегнула молнию.

Воспользовавшись «туалетом», девушка задвинула ведро под кровать, легла, повернувшись на бок, и подложила под голову согнутую руку. «Папочка! Узнал ты уже о судьбе своей глупой дочери или еще нет?»

Мелисса всегда считала себя сильным человеком, которого не так просто сломить, который может найти выход из многих ситуаций и действовать рассудительно и здраво. Но это было в цивилизованном мире, а не в этой забытой богом да и властями глуши, где властвовали только сила и оружие. Для этих людей она всего лишь слабая и никчемная девчонка, о чем они не забывают ей постоянно напоминать.

На улице было тихо, только раз она услышала отдаленные голоса. Мелисса закрыла глаза и мысленно перенеслась далеко-далеко отсюда. Она шла по аллеям Центрального парка.

Это был удивительный оплот покоя и отдыха, резко контрастировавший с привычной средой Манхэттена. Парк был спроектирован в девятнадцатом веке, когда Нью-Йорк стал стремительно разрастаться, и власти всерьез задумались над тем, чтобы создать зону отдыха для тех, у кого не хватало средств часто покидать черту города. С первого взгляда могло показаться, что парк натуральный, но на самом деле его, на протяжении многих лет, создавали вручную. Зеленые легкие Манхэттена, так называют его сами нью-йоркцы, для которых парк является излюбленным местом для прогулок и занятий спортом.