— Помочь тебе?

— Я уже собралась. Можешь отнести вещи вниз.

— Что мне сказать или сделать, чтобы остановить тебя?

— Ты уже сделал все, что мог. — Ее черты смягчились. — Я никогда тебя не забуду, Доминик. Спасибо, что ты любил меня, пусть даже так недолго. Наверное, я никому не расскажу о нас, для меня, это слишком личное. И знаешь, — ее улыбка была грустной, — пожалуй, я никогда больше не буду жить мечтами. Когда все кончается, боль слишком велика.

Она выглядела еще печальнее, чем в тот день, когда они встретились, и именно Доминик заставил ее страдать. Подумав об этом, он встал и протянул к ней руки, чтобы обнять, но Кара отодвинулась, покачав головой. «Разрыв неизбежен», — сказала она. Возможно, это так, и мир грез не вечен. Прошлое Доминика было бесконечной чередой встреч и разрывов. Он так привык к этому. Не обманывает ли он себя, думая, что способен измениться? Да, однажды он все же женится, но жена его будет кроткой и послушной. Она будет довольна участью домохозяйки и никогда не задаст ни одного лишнего вопроса о том, куда пропадает Доминик, и с кем проводит время.

Думать так было противно. Будущее казалось скучным и пустым. Три дня, прожитые с Карой, были совсем другими. Ему нравилось делиться с ней своим миром, и никто, кроме нее, не имел значения в эти дни. В будущем Доминик хотел иметь детей, и внезапная мысль, что это могли быть их общие дети, поразила и пленила его. И общий дом, в который хотелось бы возвращаться снова и снова! Постоянные перелеты, ночи, проведенные в шикарных, но безликих отелях, утомили Доминика. Возможно, он уже сейчас менялся, и его яркая, пестрая жизнь начинала казаться ему однообразной и неинтересной.

Но разве могла знать это Кара? Для нее он оставался обольстителем женщин, человеком, увлеченным только собой, порхавшим по жизни, словно беззаботный мотылек.

— Я отнесу твои вещи, — произнес он. Отпускать Кару было тяжело, но Доминик понимал, что не сумеет предотвратить ее уход.

— Да, прошу тебя, — тихо ответила девушка.

Они стояли посреди комнаты, глядя друг другу в глаза, и молчали. Казалось, воздух вокруг стал плотнее и мешал дышать.

— Не смотри на меня так, Доминик. — Кара надеялась, что ее голос звучит твердо. — Я ни о чем не жалею. Но у каждого из нас свое место в жизни, и мы такие разные. Могу поспорить, ты забудешь меня раньше, чем машина скроется из виду.

— Что ж, тебе, наверное, пора. Если ты задержишься еще немного, Гил ворвется в дом и уведет тебя силой.

Он взял чемоданы и спустился вниз. В ожидании Кары Гил мрачно мерил крыльцо шагами.

— Почему так долго? — возмущенно воскликнул он. — Этот наглец пытался тебя отговорить! Я рад, что ты приняла верное решение. Я вижу его насквозь. Он использует женщин, а потом выбрасывает как ненужный хлам!

— Уж не ревнуешь ли ты, Толлмэн? — насмешливо улыбнулся Доминик. — Или тебя бесит сама мысль, что я дал Каре то, чего не смог дать ты?

— Я не собираюсь выслушивать эти издевательства! — взвизгнул Гил. — Садись в машину, Кара!

Он распахнул дверцу, и Кара уселась на пассажирское сиденье. Пока Гил укладывал чемоданы, она оставалась безучастной. Только когда он сел рядом и завел мотор, она обернулась.

И встретила взгляд Доминика. У него было такое мрачное, обреченное лицо… Доминик постарался улыбнуться ободряюще, но она резко отвернулась, боясь, что совершит большую ошибку — передумает. Пусть лучше их роман закончится сейчас, чем потом их постигнет разочарование.

Как только машина отъехала достаточно далеко, Доминик перестал улыбаться. Он смотрел не отрываясь, как «фиат» следует причудливым изгибам дороги, потом вошел в дом. Спустя три минуты он говорил по сотовому, заказывая рейс на Париж. Кара считала его плейбоем, и он не смог разубедить ее в этом. Теперь же назло ей и себе он будет делать то, что лучше всего умеет плейбой, — предаваться наслаждениям. Даже вопреки велению сердца.

— Я не понимаю, что с тобой происходит! — возмущенно говорил Гил, вцепившись в руль обеими руками. — Это так не похоже на тебя: уехать с мужчиной, которого ты едва знаешь! Ведь ты понимала, что ему нужно от тебя только одно!

— А ты не допускаешь мысли, что мне могло быть нужно от него то же самое? — бросила Кара. Сейчас ее мало интересовало, что думает о ней Гил.

— Но ведь нам было хорошо вдвоем, разве нет? — спросил тот чуть тише. — Да что в нем такого, чего не хватает мне?

— Я не сумею объяснить. Сначала, я страдала от того, что оказалась не нужна тебе. А он помог мне справиться с одиночеством.

— Но почему это не прекратилось, когда я позвонил тебе? Я же хотел, чтобы мы были вместе! — В голосе Гила Кара расслышала растерянность и обиду. — Я знал, что виноват перед тобой. Оставил тебя одну, решая вопрос с Лайзой, но я хотел все исправить. Почему ты не дала мне шанс?

— Мне не нужны твои извинения, Гил. Мне была нужна твоя любовь. А ты отдавал ее своей бывшей жене.

— Да‑да, я знаю. Но я был в замешательстве. И потом, многие мужчины сомневаются в самый последний момент.

— Если мужчина любит, его не посещают сомнения, — с упреком сказала Кара.

— Я так понимаю, что о свадьбе больше речь не идет?

Кара впервые посмотрела на Гила.

— А ты все еще хочешь жениться на мне? — усмехнулась она.

Гил молчал, глядя на шоссе. Он не знал, что ответить.

— Все правильно, Гил, — вздохнула девушка. — Я не смогла бы выйти за тебя теперь. Мне не по душе, когда выбирают между мной и другой женщиной. Да и ты вряд ли захочешь этого, после того как нашел меня у Доминика. Хочешь совет? Даже если нет, я все равно скажу: возвращайся к Лайзе. Твое место рядом с ней.

Гил затормозил, и машина остановилась на обочине.

— Я не собирался исповедоваться, Кара. Но раз уж так сложилось, наверное, стоит рассказать. Я и Лайза… мы, встречались время от времени. Нам тяжело вдвоем, но отпустить друг друга мы не можем. Жить вместе у нас не получилось, а расстаться мы не в силах.

— Зачем же ты сделал мне предложение?

— Я надеялся, что ты, поможешь мне избавиться от наваждения и я забуду Лайзу.

— Выходит, ты спал с ней, и при этом мы… Бог мой, как я была наивна! Вот почему, ты не хотел съезжаться до свадьбы! Значит, Лайза забиралась в твою постель, как только я покидала ее?

— Я не хотел причинить тебе боль, ты дорога мне, Кара! Я боролся с собой и искренне ждал нашей свадьбы. Я надеялся, что семейная жизнь и наши будущие дети сблизят нас. То, что происходит между мной и Лайзой, — безумие. Я хотел порвать с ней, поверь, но моих сил не хватало, и потому мне нужна была помощь. Свадьба…

— Ничего бы не изменила, — заключила Кара устало. — Я рада, что сомнения заставили тебя бросить меня. Иначе я обрекла бы себя на несчастливую семейную жизнь. Все, что произошло, к лучшему. Удивляюсь только, почему ты вообще стал искать меня!

— Я и не хотел этого делать. Узнав, что ты покинула «Одиссей», я решил, что не стану разыскивать тебя. Но, обнаружив, с кем ты уехала, я хотел образумить тебя. Доминик Домейни использовал бы тебя и бросил, и ты снова пострадала бы. Я должен был уберечь тебя от ошибки.

Кара даже фыркнула от возмущения:

— Спасибо за заботу! Медвежья услуга. Я все равно собиралась домой через день или два, так что твое вмешательство не требовалось. Но, ты не прав насчет Доминика. Он очень внимательный и хороший человек…

— Господи, Кара! Неужели ты влюбилась в него?! Значит, я все‑таки опоздал.

Гил завел мотор. Машина вновь заскользила по извилистой трассе.

Кара молчала. Невыносимо было думать, что оба ее романа оказались просто фарсом. Гил никогда не любил ее, она была для него лишь средством к достижению цели. Пока она планировала свое будущее с ним, он спал с бывшей женой. Скорее всего, он и после свадьбы встречался бы с ней. Узнай Кара об этом раньше, ее бы раздавило это, но сейчас она чувствовала только сожаление и, как ни странно, облегчение. Возможно, надо было поблагодарить Доминика.