Но даже при этом — он сознавал — превосходство было не на его стороне. Увернувшись от удара огромного кулака горгульи, он сделал сальто в воздухе и снова приземлился на ноги. Но от удара Катэ уйти не удалось — его кулак попал в спину, над правой почкой. Сила удара сбила его с ног, уронив на одно колено. Он услышал испуганный вскрик Хейли и нашёл её глазами.

Её крик привлёк и внимание Катэ. С трудом поднимаясь на ноги, Юриан заметил, как темный эльф подкрадывается к ней.

Боже! Ему нужно вытащить ее отсюда, немедленно. “Blahnaprфtkemorah!” — заклинание, которое он произнёс, открыло портал, ведущий прямо в квартиру его отца.

— Беги! — Он вскинул руку, чтобы блокировать еще один натиск Чака. Удар каменного монстра сломал ему руку. Стискивая зубы от боли, Юриан закричал: — Чёрт, возвращайся обратно в Ад!

— Я не могу оставить тебя! — Говоря это, она отступала к порталу, подальше от эльфа в красной кепке и огромного крылатого существа, приближавшихся к ней с двух сторон.

Кровь застыла в жилах Юриана, когда он понял, что пока горгулья отвлекает его, двое других могут подобраться к Хейли. Получив кулаком в челюсть от Чака, он упал навзничь. Его лицо онемело, из разбитой губы по подбородку стекала кровь. Следующий удар огромного кулака распорол ему щеку и пригвоздил к полу.

Ей нужно выбираться отсюда, иначе убьют обоих. Нет — пускай его, но только не ее.

— Хейли, давай!

Он попытался подняться. Чак зарычал и обрушил кулак вниз, на правую бровь Юриана. Он услышал треск ломающейся кости и почувствовал, как хлынула кровь и начала заливать его глаз.

Хейли пронзительно закричала. Она подняла с пола железный прут, увернулась от Катэ и устремилась прямо к Чаку. Размахивая прутом как бейсбольной битой, она со всей силы треснула им по пояснице горгульи.

Эффект от удара металлом по несокрушимому камню был такой же, как от столкновения непоколебимого объекта с невероятной силой. Железный прут отскочил, ударив Хейли по плечу, и она вскрикнула.

Юриан попытался встать, но Чак, поставив огромную ногу ему на спину, придавил его к полу.

— Позади! — Юриан старался вырваться, но освободиться не мог. Чем больше он пытался, тем сильнее давил на него Чак, пока Юриан не понял, что ещё чуть-чуть — и его спина сломается. Боль пронеслась сквозь все его тело, словно чья-то призрачная рука разожгла внутри него пламя.

Хейли увернулась от протянутых к ней рук ангела. Это движение приблизило её к Чаку. Увидев, что горгулья тоже потянулась к ней, Юриан возобновил попытки освободиться. Он не смог сдержать крик боли, когда его позвонки раскололись.

Тёмные пятна поплыли перед его глазами. Юриан знал, что это только вопрос времени, прежде чем он потеряет сознание. Мучительная боль возобновилась, и он снова закричал. Его крик отвлёк внимание Чака на пару секунд, что как раз и нужно было Юриану.

— Выбирайся отсюда, — попросил он Хейли. Боль была настолько острой, что он едва дышал. — Ради меня. Иди.

Должно быть, она поняла, что продолжать бороться было бессмысленно. На долю секунды она удержала его взгляд своим, потом повернулась и ударила железным прутом в живот ангела. От такой неожиданной атаки высокая фигура согнулась пополам, давая ей возможность проскочить к порталу. Добравшись до него, она обернулась, ее глаза были полны слез.

— Я люблю тебя, — беззвучно, одними губами, проговорила она и шагнула в портал.

Портал закрылся за ней ещё до того, как ангел успел до нее дотянуться. Он развернулся и злобно оскалился, отчего его необыкновенно красивое лицо стало совершенно диким и беспощадным.

— Я отправил ее прямо в квартиру Люцифера. Ну же, — вперёд, — через силу проговорил Юриан и тряхнул головой, пытаясь очистить глаза от крови. Боль была ужасной, и он посильнее сжал челюсти. — Открывайте еще один портал. Идите за ней.

— Чтобы нас поджарило? Ты же знаешь, что мы не можем телепортироваться прямо к нему в квартиру. — Катэ пнул Юриана в бок ботинком. — Так что я и не думаю об этом.

— Отослать ее отсюда было большой ошибкой, друг мой, — прошипел Чак. Обеими руками он схватил Юриана за футболку и поставил на ноги. Увидев, что Юриан скорчился от боли, он ухмыльнулся. — Ксеркс очень недоволен. А когда наш босс недоволен, то никто не доволен.

Ксеркс? Юриан знал только одного ангела возмездия с таким именем — Ксеркса Джейсуна. Ходили слухи, что он переметнулся в лагерь противника, но ничего конкретного, кроме того, что он больше не работает в отделе ангелов, так и не выяснилось.

Значит, Джейсун возглавляет Братство. Судя по выражению его лица, он не намерен давать Юриану шансов рассказать кому-нибудь об этом.

С трудом подняв голову, Юриан моргнул, стряхивая капавшую в правый глаз кровь. Зная, что Хейли ничего не угрожает, он был готов принять свою дальнейшую судьбу, какой бы она не была.

Как только портал закрылся, Хейли повернулась, чтобы кого-нибудь позвать на помощь — хоть кого-нибудь, — и врезалась во что-то твердое и неподвижное. Чьи-то руки удержали ее. Она подняла голову и уставилась в лицо мужчины, — того самого, который бежал ей навстречу, когда она прыгнула через портал первый раз.

— Где мой сын? — прорычал он, с силой сжимая ее предплечья.

Сердце подпрыгнуло у нее в груди. Это Люцифер. Сатана. Дьявол. Заклятый враг Бога.

— О, Боже мой! — простонала она. Её веки затрепетали, и его лицо расплылось перед глазами.

— О, чёрт подери! — Люцифер подхватил ее на руки и понес к роскошному креслу. Плюхнув её туда, он положил руку ей на шею и надавил, наклонив ее голову, пока она не оказалась между колен. — Дыши медленно и глубоко, — негромко сказал он.

Она так и сделала. Ее голова прояснилась, и она попробовала сесть прямо. Но он снова надавил ей на затылок. Её следующая попытка также оказалась тщетной. Его сильная рука, лежащая на основании её шеи, не давала ей выпрямиться.

— Со мной все в порядке, — прохрипела она, так как ее горло было сдавлено. — Отпустите меня. — Вспомнив, с кем имеет дело, она добавила: — Пожалуйста.

Он убрал руку с ее затылка. Как только она выпрямилась, он присел перед ней на корточки и положил руки на ручки кресла — тем самым надежно заперев её в ловушке. Взгляд его черных глаз прожёг ее насквозь.

— А теперь говори, где Юриан.

— У них. — Прежде чем он успел что-либо спросить, она описала ему похитителей его сына. — Горгулья по имени Чак-и-как-то-там-ещё, высокий мужчина в красной кепке и ангел с красными крыльями.

— Ангел возмездия, — прошептал он. — Это может означать, что целью Красного Когтя является кто-то, кому уже вынесен приговор. — Темная бровь поднялась вверх. — Где.

Это не было вопросом. Она покачала головой, в растерянности стиснув руки перед собой.

— Я не уверена. Что-то типа … склада или вроде того. Я видела только большое помещение и ещё комнату поменьше, где они держали Юриана.

— Мой сын — единственный, кто может открывать портал в мое жилище, — задумчиво сказал Люцифер, — иначе ты была бы уничтожена. — Он посмотрел на нее, и в его глазах замерцали рыжевато-красные искорки. — Какие слова он произносил? Только точно.

Хейли не могла пошевелиться под его взглядом. С трудом сглотнув, она посмотрела вниз, закрыла глаза и постаралась вспомнить — какие слова произнёс Юриан, когда открывал портал.

Боже, какие же именно слова?

— Простите, — пробормотала она, испугавшись, что Люцифера оскорбит упоминание Бога в его присутствии.

— За что?

Она нахмурилась и взглянула на него. — За мысли о Боге.

Вздохнув, он запрокинул голову и на мгновение прикрыл глаза.

— Я не всеведущий, — пробормотал он, снова посмотрев на неё. — Чужие мысли не читаю.

— А-а, — она задумалась. — Приятно это сознавать.

— Какие слова он произносил? — от нетерпения его низкий голос стал грубым.

Снова закрыв глаза, она мысленно вернулась на склад, стараясь прокрутить в уме всю сцену в замедленном режиме, чтобы точно услышать фразу, которую произнес Юриан. Боже, если у нее не получится,… Юриан умрет.