– Слышал.

– Что это значит?

Алекс молча покачал головой.

– Полковник Рейнсдорф? Впервые слышу.

– Когда связь с Центром? – спросил лейтенант.

– Сегодня вечером.

– Будем сообщать?

Алекс вздохнул.

– Н-не знаю, – сказал он. – Что-то тут не так. Подождем три дня. На всякий случай.

На следующий день лейтенант Макс Вальдхайм одиноко сидел в кафе «Уютный погребок», за угловым столиком. Пепельница, полная окурков, свидетельствовала о том, что лейтенант провел здесь не менее двух часов, несмотря на отсутствие картонных кружков, фиксировавших количество выпитого пива. Он выглядел обычным молодым офицером вермахта, предавшимся в свободные часы меланхоличным воспоминаниям о любимой девушке или престарелых родителях, оставшихся в Германии. Таких молодых людей в серой и черной форме было много в Нойштадте. Центр Рейхскомиссариата Восточных Земель привлекал честолюбивых людей. Жизнь здесь была куда суровее, чем, например, во Франции или Голландии, а сама служба – опаснее, некоторые партизанские банды проникали из-за Уральского хребта глубоко, вплоть до окрестностей Нойштадта. Но, с другой стороны, в условиях относительного затишья на Западно-Сибирском фронте и сворачивания операций на Тихом океане – против американцев и их немногочисленных союзников – только здесь, в сердцевине Восточных Земель молодые люди могли рассчитывать на успешную военную карьеру. Ходили слухи, что командование давно подготовило план вторжения в неоккупированную зону США с флоридского плацдарма, но фюрер, по каким-то своим соображениям, положил план под сукно. Разумеется, не исключался вариант, что война против США перейдет из паллиативной в активную фазу, но представлялся он делом отнюдь не ближайшего будущего. Вряд ли, впрочем, Гитлер удовлетворится аннексией Флоридского полуострова, тем более, что германские рейдеры, как ни в чем не бывало, продолжали топить американские суда, с молчаливого согласия командования – как это было и до перемирия.

Погруженный в раздумья Макс Вальдхайм не обратил внимания на появление в кафе нового посетителя, когда же он заметил направлявшегося к его столику Алекса, то отвернулся с безразличием. Они не договаривались о сегодняшней встрече. Появление Алекса в кафе означало, что произошло нечто чрезвычайное.

Алекс огляделся по сторонам. Помедлив, словно в раздумье, он неторопливо подошел к столику Макса.

– Позволите присесть, господин лейтенант?

– Прошу вас.

– Благодарю.

Алекс сел за столик, напротив лейтенанта.

– Что случилось?

Алекс подозвал кельнера, заказал пива и только после этого снова повернулся к Максу.

– Ты читал сегодняшнюю газету?

– «Нойес Лебен»? Нет, а что случилось?

Вместо ответа, Алекс протянул ему газету.

– Раздел происшествий, – сказал он. – Внизу, на третьей полосе.

Лейтенант развернул газету.

– Катастрофа на шоссе, – прочитал он и недоуменно взглянул на товарища. Алекс кивнул. Вальдхайм начал читать: «Вчера утром, на шоссе, в двух километрах от города, разбился автомобиль, принадлежавший управлению Люфтваффе…»

– Про себя, – посоветовал Алекс, и отпил из принесенного кельнером бокала. – Я все это уже наизусть знаю.

Дочитав, лейтенант отложил в сторону газету.

– Дела… – протянул он. – Ты проверил? Здесь нет ошибки?

– Проверил. Вспомни, стюардесса сказала, что он уехал вместе с полковником Рейнсдорфом. А в сообщении говорится, что обнаружены тела водителя и трех пассажиров. В том числе полковника Рейнсдорфа. Бьюсь об заклад, что среди остальных пассажиров оказался наш инженер Отто Лауфер.

Лейтенант снова пробежал глазами заметку.

– Надо же, – сказал он, – водитель не справился с управлением. Мокрое шоссе. Попробуй теперь объяснить это Центру.

– Особенно если учесть, что, как говорил мне один приятель из городского управления гестапо, они не исключают террористического акта… – Алекс Гертнер махнул рукой и тяжело вздохнул.

– Что будем делать? – спросил лейтенант.

– Не имею ни малейшего представления. Мы даже не сможем ответить на вопрос, почему он не подошел к нам. Мы должны немедленно известить Центр и ждать новых распоряжений.

– Связь через два дня, – напомнил лейтенант. – Мы не имеем возможности известить их раньше.

– А что ты предлагаешь?

– Пока ничего, – сказал Вальдхайм. – Но сидеть сложа руки и ждать, когда пришлют нового эмиссара из Центра… – он покачал головой. – И потом: что это мы с тобой запаниковали? Ну, не будет этого профессионала. Но мы и сами, по-моему, не очень-то жаждали его участия. Грех говорить, я не хочу сказать, что рад гибели этого…

– Ястреба, – подсказал Алекс.

– Именно. Но тому, что мы можем действовать без чьей-либо опеки – рад. Думаю, что и ты тоже.

Алекс, словно в некотором сомнении, покачал головой.

– Может быть, ты и прав, – сказал он. – Во всяком случае, будем действовать по ранее разработанному плану.

– Слава Богу! – Вальдхайм улыбнулся. – Наконец-то мы сможем сказать Ольге хоть что-то определенное. Кстати, она уже знает?

– Нет. Я сегодня поставлю ее в известность.

– Когда ты встречаешься с ней?

– Вечером, как обычно, – Алекс взглянул на часы. – Мне пора. Шеф задал массу работы. Нужно успеть до пяти. Пока.

Лейтенант проводил его взглядом, допил свое пиво и закурил новую сигарету. Подошел кельнер.

– Господин офицер желает что-нибудь заказать?

– Еще пива, – буркнул лейтенант.

– Сию минуту, господин лейтенант, – кельнер отошел к стойке.

Лейтенант рассеянно взял газету, оставленную Гертнером и снова прочел небольшое сообщение на третьей полосе. То, что нелепая случайность ставила под угрозу срыва тщательно разработанную операцию, просто не укладывалось в голове.

– Господин лейтенант?

Подумав, что это подошел кельнер, Вальдхайм сказал:

– Поставьте пиво и… – но подняв голову, увидел, что перед столиком стоит совершенно незнакомый человек.

– Простите, что нарушаю ваше одиночество, – что-то в голосе незнакомца заставило Вальдхайма насторожиться. – Позволите присесть?

Лейтенант неопределенно пожал плечами, что, при желании можно было принять за согласие.

– Благодарю вас, – весело сказал незнакомец. – Знаете, я только недавно приехал, никого здесь не знаю, – он сел напротив Вальдхайма. – Позвольте вас угостить?

– Я уже заказал, – хмуро ответил лейтенант.

– Еще раз простите. Я не случайно подошел к вашему столику, ваше лицо показалось мне знакомым, – незнакомец крикнул кельнеру:

– Два пива и сосиски!

Лейтенант настороженно посмотрел на него.

– Вы очень похожи на моего старого друга, – сказал незнакомец и улыбнулся. – Может быть, вы родственники? Его звали Генрих Штейнер, к сожалению, он погиб…

Вальдхайм почувствовал легкое головокружение. Он внимательнее взглянул на говорившего, но худощавое лицо последнего не выражало ничего, кроме веселого любопытства.

– Он погиб в Сибири, в сорок седьмом… – пробормотал Макс.

– Совершенно верно, – незнакомец бурно обрадовался. – У него оставались две дочери, старшую звали Лизелотта, а младшую…

– Младшую – Анна-Мария.

– Ну кто бы мог подумать! – незнакомец всплеснул руками. – Благодарю вас, – сказал он кельнеру, принесшему заказ. Когда кельнер отошел, он снова повернулся к лейтенанту, смотревшему на него с плохо скрытым изумлением. – Так вы, значит, действительно родственник Генриха?

– Племянник, – ответил Вальдхайм. – Сын младшей сестры.

– Разве у него была сестра? – незнакомец удивленно поднял брови. – Генрих никогда не рассказывал о ней. Она жива, надеюсь?

– Умерла в прошлом году.

– Прискорбно, – незнакомец печально поджал губы. – Сочувствую, господин лейтенант… лейтенант?..

– Лейтенант Вальдхайм, к вашим услугам.

С лица незнакомца мгновенно слетели остатки веселости.

– Ну вот, – сказал он. – Я всегда жаловался на недостаток воображения тех, кто сочиняет такие идиотские пароли. Меня зовут Вольфганг Келлер.