Почему я написал эту книгу (с. 9) О чем я говорю в этой книге (с. 11) • Как я работал над книгой об Иисусе (с. 13) • Какую роле сыграла моя вера (с. 17) • Как читать эту книгу (с. 19) • О чем я думал, работая над книгой (с. 22)

Кем был Иисус? Какая тайна кроется в этом удивительном Галилеянине, родившемся две тысячи лет назад в ничем не примечательном селении Римской империи? С ним расправились как с разбойником недалеко от старой каменоломни в окрестностях Иерусалима, когда ему было около 34–36 лет. Кто был этот человек, оказавший сильнейшее влияние на религию, историю, культуру и даже положивший начало новому календарю? Похоже, кроме него, никто не владел сердцами людей в такой степени; никто не смог так выразить желания и сомнения человеческого существа, как это сделал он; никто не пробудил столько надежд. И все же, почему его имя не затерялось в вечности? Почему сегодня, когда идеологии и религии переживают глубокий кризис, его личность и его проповедь продолжают питать веру стольких миллионов мужчин и женщин?

Для меня эта тема не нова¹. Я всегда ощущал потребность познакомить других с его личностью и его посланием. Я убежден, что Иисус – это лучшее, что есть в нашей Церкви, и лучшее, что на сегодняшний день мы можем предложить современному обществу. Более того, вместе со многими другими мыслителями я полагаю, что Иисус – это лучшее, что нам дало человечество. Самый восхитительный источник света и надежды, на который могут рассчитывать люди. Наша история многого бы лишилась, если бы Иисус канул в Лету.

В связи с этим мне становится больно, когда я слышу поверхностные разговоры о нем или рассуждения, не сопоставимые по силе с теми источниками, которые он нам открывает. Иисус постепенно угасает в сердцах, пока у нас бытуют всевозможные «клише», которые его обедняют и обезличивают: такой Иисус не может привлечь к себе, очаровать, влюбить в себя. Мне также очень грустно слышать шаблонную речь, сильно износившиеся за многие годы слова: они не зажигают сердец и не несут огонь в мир; все это превращается в замкнутый круг.

Меня также сильно беспокоит, как неосознанно может ускользнуть смысл истинной миссии Иисуса, как легко урезают его послание, искажая Благую весть: например, как можно столько писать и говорить об Иисусе, забывая о его возвещении Царства Божьего? Намного печальнее погружаться в объемные труды «научной фантастики», вдохновленные бредовым воображением; в них нам обещают открыть наконец настоящего Иисуса и его «тайные учения», что является лишь надувательством шарлатанов, ведомых коммерческими интересами.

Основная моя цель – «приблизиться» к Иисусу с исторической точностью и выразить это простым языком, чтобы донести его личность и его проповедь до моих современников. Мне хотелось, чтобы вы взяли в руки книгу, которая сориентирует вас и предостережет от привлекательных, но ложных путей, предлагаемых всевозможными романами-фантазиями, написанными без опоры на современные исследования и противоречащими им. Но это еще не все. Я хотел бы пробудить в современном обществе «жажду Иисуса» и предложить дорогу, по которой можно сделать «первые шаги» к его тайне.

Начиная с первого издания мою книгу об Иисусе с теплом восприняло гораздо больше людей, чем я мог ожидать. И от христиан, и от лиц, далеких от веры, я получил сотни благодарных откликов за ту роль, которую сыграла эта книга в определенный момент их жизни. Однако мой труд вызвал и негативную критику, породил вопросы и подозрения, которые могут привести к недопониманию. В связи с этим возникла необходимость нового издания с определенными исправлениями, уточнениями и, в особенности, более детальным пояснением моего исследования и значительно увеличенной заключительной главой. Все это я делаю с единственной целью, чтобы Иисус продолжал творить добро для тех, кто приближается к нему через эти страницы.

Я христианин и стараюсь следовать за Иисусом, что не всегда получается с той преданностью, с какой бы мне хотелось, в лоне Католической церкви. В ней я питаю свою веру в Иисуса Христа, прославляю его, благодаря ей стараюсь жить, служа Царству Божьему, явленному им. Однако я написал эту книгу не для того, чтобы изучить и предъявить читателю содержание своей веры в Иисуса Христа, Сына Божьего, воплотившегося ради нашего спасения.

Моя книга – это историческое приближение к фигуре Иисуса с использованием методологии и средств, которые применяются в современных исследованиях. На страницах этой книги читатель найдет историческое исследование личности Иисуса как попытку ответить на такие вопросы: каким он был, как он понимал свою жизнь? Каковы были особенности его служения, в чем состояло главное содержание или основной вектор его послания? Почему его убили? Чем увенчалась его удивительная жизнь?

Вот уже несколько лет эксперты говорят об «Иисусе истории» и о «Христе веры» как о двух различных формах или путях, ведущих к Иисусу. Когда мы произносим «исторический Иисус», то подразумеваем знания об Иисусе, доступные историкам, использующим средства современного научного исследования. А когда речь идет о «Христе веры», мы говорим о знаниях, которые получает Церковь, отвечая с верой на то, что Бог открывает ей Себя, воплощенного в Иисусе. Не нужно путать мое исследование об «историческом Иисусе» с изучением «Христа веры», которого почитают христиане.

Но что за необходимость верующим заниматься историческим исследованием, если они по вере своей знают тайну, скрытую в Иисусе? Насколько правомерно подобное исследование? Действительно ли оно необходимо? Так вот, оно не только правомерно, но и представляет собой тот труд, от которого Церковь не может отказаться. Причина очевидна. Если мы исповедуем Иисуса как Сына Божьего, воплощенного в нашей истории, как же нам не использовать все доступные средства, чтобы лучше определить исторический масштаб его фигуры и узнать больше о его конкретной жизни на Земле? Наша собственная вера требует этого².

Безусловно, мы должны быть скромными реалистами в нашем приближении к Иисусу. Посредством исторического исследования нельзя восстановить «полную правду об Иисусе»; мы можем лишь частично воссоздать постоянно дополняемую картину его земного служения в Галилее 30-х годов I века. Очевидно, что историческое исследование жизни Иисуса само по себе не может пробудить веру в Иисуса Христа, Сына Божьего, воплощенного ради нашего спасения. Вера Церкви в Иисуса Христа не зависит от прогресса исследователей. Если христиане верят в Иисуса Христа, то не из-за публикуемых работ Джона Мейера, Иоахима Гнилки, Рэймонда Брауна, Жака Шлоссера и других’.

Однако, говоря об этом, мы должны признать, что историческое исследование, выполненное в строгих рамках научного подхода, может привлечь внимание немалого числа людей, вызвать у них интерес к Иисусу и восхищение им. Более осязаемое и близкое знакомство с ним для многих современных мужчин и женщин, погруженных в кризис и дезориентированных религиозно, может стать первым шагом к тому, чтобы начать с ним более живые, реальные и глубокие отношения. Верующим эта книга может помочь в обновлении их веры в Иисуса Христа. Недостаточно укрепленных в вере или совсем неверующих предлагаемое исследование может привести к Христу наиболее реалистичным способом.