— Ну что, док? — ткнул его в бок, возвращая к реальности. — Как самочувствие?

— Я-я… о-о-о… ё-ё… — только и смог сказать Башир.

— Понятно, скоро придёшь в норму. Не каждый день с небоскрёбов падаем, — я успокаивающе похлопал его по плечу и откинулся на спинку сидения, расслабился.

Кэрри вела машину спокойно, никуда не спешила. Нас страховали, погони можно не опасаться. Может, Кромвель и в курсе, куда мы едем, но рисковать перехватом не будет. Значит, жди другого сюрприза.

— И когда же вы успели начать сотрудничать? — на этот раз вопрос предназначался впереди сидящим.

Кэрри посмотрела на меня через зеркало заднего обзора. Для этого ей пришлось немного его поправить. И я тоже теперь видел её взгляд.

— Сразу, как меня отпустили из Комитета, — ответила журналистка. — Не успела вернуться в Гранд-Хотель, там меня уже ждал дядя Пикард.

Вот ведь, эта дамочка продолжает считать эту колонию… Как её там назвал Кромвель? Кришту? Так вот, Кэрри продолжает считать это своим дядей, хотя от прежнего Пикарда в нём мало что осталось. Он молча посмотрел на племянницу.

Кортеж подъехал к парадному входу в здание, где расположился Комитет. Дверцы во всех машинах распахнулись, даже Пикард, и тот вышел по-человечески. Всей компанией, в том числе и страхующие, собрались в кучку. Так получилось, что я оказался в центре, и меня, словно телохранители, окружили Гриссом, шериф Сандерс с парой полицейских, Сайдл, Шмалик и Ганс.

Три метра от машин до входа мы преодолели бегом, словно ребята опасались, что Кромвель рискнёт отбивать меня тут же, не отходя от кассы.

Так и добрались до офиса, в молчании и напряжении, которое передалось мне от рядом стоящих тел, ожидавших, похоже, нападения даже в лифте.

Успокоиться и расслабиться удалось только, когда мы всей могучей кучкой вошли в холл-приёмную. Здесь народу собралось больше. Гриссом за то время, пока я прохлаждался в «мягкой» комнате и терпел над собой эксперименты, отозвал с текущих операций нескольких наших. Агент Ли, Рашид, Пётр Савойский. Легендарная личность, кстати. Пользуясь внешностью деревенского простачка, он порой вытворяет такие вещи, что остаётся только завидовать. Ребята Уорика в полном составе.

Обстановка в холле заставила капитально насторожиться: окна задраены бронебойными щитами, хотя от проникновения колонии кришту это не спасёт. Судя по пессимизму Пикарда, он тоже защита ненадёжная, если в гости решит явиться Кромвель.

Как только мы оказались в холле и дверь лифта закрылась, Гриссом открыл потайную панель, набрал код. Из стены тут же выдвинулась мощная титановая панель, задраивая выход.

Ещё до меня дело было. Агенты Комитета занимались раскруткой дела по оружию. Некие дельцы решили соорудить на Олимпике перевалочную базу. Под патронажем космических сил Комитета, наши люди стали шерстить Олимпик и вышли на неё. Только контрабандисты решили напасть на нас прежде, чем мы на них. Отвлекающий, так сказать, манёвр, во время которого решили передислоцироваться. Контрабандисты уничтожили оборудование и накопленные к тому моменту базы данных. Впоследствии всё это пришлось восстанавливать почти с нуля. С тех пор устроили такую вот защиту, и, в качестве предупреждающего сигнала, поставили на входе своего швейцара.

Завершала мрачную картинку Катерина. По жизни женщина весёлая, в неизменной белой рубашке с бабочкой, тёмно-сером жилете и брюках-клёш. Сейчас поверх всего бронежилет. На барной стойке расположилась каска, прибор ночного видения и пэпээс. Вот это уже серьёзно, я даже не знаю насколько.

— Что я пропустил? — я уставился на Гриссома.

— Многое, — ответил тот и кивнул, мол, присаживайся на диванчик, расслабься.

Как же, расслабишься тут. Всё же сел рядом с Петром, мы поздоровались уже капитально. Ли не отстала, похлопала меня по плечу, одобряя мой фасон. Прям неудобно почувствовал, почти голым в окружении хмурых викингов.

Прежде, чем начать разговор, полковник потребовал у Катерины чего-нибудь охлаждающего. Для меня в том числе. Запотевшая зелёная бутылка с пивом, попав в руки, приятно похолодила ладони.

— Тебя не было почти двое суток, — сказал Гриссом, я же только поводил бровями: неплохо, думал, меньше. — Мы знали, что тебя отвезли в КТК, но не было возможности проникнуть туда, на выручку. Я пробовал связаться с высшим руководством компании, но там глухая стена. Как будто с улицы пришёл, — полковник решил было сплюнуть, но передумал: куча народа, а на полу неплохой ковёр. — А наша контора — мелкая лавочка.

— В общем-то, как им реагировать было на твой запрос, если рыльце в пушку, Грис? — я хмыкнул. — Ой, ошиблись, извините, пожалуйста?

— Возможно. Только задумали они кое-что посерьёзнее к тому моменту. И, на утро, на крыше небоскрёба стали происходить интересные вещи, — он предупреждающе вскинул руку, останавливая следующий мой комментарий, так что я заткнулся, делая приятный и большой глоток пива. У-ух, как мне его не хватало.

Полковник тоже хлебнул и отставил живительный напиток в сторону, после чего продолжил:

— Они стали там что-то монтировать. Мы, само собой, заинтересовались. Так что я решил отозвать ребят с заданий. Они оказались ближе.

— Перспективные, между прочим, задания. — заметил Пётр. — Я лично уже почти вышел на ячейку террористов.

— Мы получили отпор, когда попытались узнать, что там творят ребята из КТК, — продолжил Гриссом, не заметив сторонней реплики. — Близко нас, конечно же, не подпустили, но мы заметили монтаж мощной антенны. Как только её запустили, мы стали глухими и слепыми. Соседние города, не говоря уже о космосе, нам недоступны. Веллер ничего не смог сделать. Всех шпионов, что он запускал, эти деятели засекали без проблем и уничтожали без всяких предисловий.

— Он, кстати, где? — поинтересовался я.

— Где ж ему быть? Работает. Пикард, — Гриссом кинул взгляд на пришельца, — поделился с нами некоторыми сведениями, так что работы у нашего гения хватает. Меня же в последнее время затаскали к мэру. Только он, похоже, на стороне КТК.

— По поводу связи. Сергеев наверняка уже насторожился?

— Возможно. Мы не знаем, как у него дела обстоят на орбите. Космодром, к слову, тоже перешёл под контроль КТК.

— Да сколько ж там народа? — возмутился я. Хотя пятьдесят обещанных охранников по мою душу, Кромвель откуда-то взял.

— Прибывали понемногу, — откликнулась Ли. — Кто на пассажирских лайнерах, кто на торговых судах. Просачивались под видом туристов, гостей. Я успела просмотреть некоторые данные. Ребята Веллера помогли скачать данные по прибывшим с серверов космодрома.

Веллер — гений, я снова в этом убедился.

— Да и своих у них тут достаточно оказалось, — продолжил полковник. — Чтобы захватить и контролировать космодром, много людей не надо: пара человек там, пара тут. Они делают своё дело тихо, так что пассажиры ни о чём не подозревают.

Вот почему возле небоскрёба было так много ничем не обеспокоенных прохожих.

— Страшную картинку ты рисуешь, Грис, — я отставил пиво на журнальный столик. Что-то не лезло оно больше, ни под каким видом. — Намечается что-то грандиозное. И я, похоже, знаю, что.

— Вот. Поэтому мы и спланировали твой побег. На связь с Кэрри снова вышел её информатор, — взгляд полковника переместился на дока Башира. — Так как почтовый ящик госпожи МакГайвер был под нашим контролем, мы связались с ним и предложили начать действовать кардинально, чтобы вытащить тебя оттуда, да расспросить его самого.

— Вот как, значит, всё это было задумано, — я хмыкнул. Ничего не случается просто так. В этом и состоит принцип работы спецслужб, как государственных, так и частных, вроде той же Службы Безопасности КТК. И, конечно же, удача тоже играет роль. Ведь не будь информатора в стане врага, кто знает, как сейчас дело обстояло бы.

— Именно так. Единственное слабое место в плане — никто не знал, как ты отреагируешь на предложение бежать. Но, я же тебя знаю, — Гриссом усмехнулся. — Ты — парень отчаянный и азартный.