- Мисс Меллори, - Джона обошел стол и взял ее руку, - я ваш горячий поклонник. Я просто ушам своим не поверил, когда Кристи рассказала мне о встрече с вами. Она говорит, что вы собираете материал для книги. - Не отпуская Кейт, он протянул свободную руку Барри. - Кристи нальет вам чего-нибудь выпить, мистер Инман, а я пока завладею вашей женой.

Слова прозвучали как приказ, и Кейт удивилась, почему Барри не рассердился. Он пошел за Кристи в другой конец комнаты, где она профессионально приготовила ему выпивку, а потом налила и себе.

- А вам? - спросила она хозяина.

Джона все еще держал руку Кейт.

- Пока нет. - Он не сводил с Кейт глаз, и казалось, что она никогда уже не переведет дух. - Могу я называть вас Кетлин?

- Мои друзья зовут меня Кейт.

- Мне очень хочется стать вашим другом, Кейт. - Джона придвинулся к ней и, понизив голос, сказал: - В следующий раз приходите одна.

Кейт посмотрела ему в глаза. Они были совершенно черные.

- Да, - ответила она и поняла, что так и осталась дочерью своей матери.

Едва Джона закрыл дверь, Кейт уже была в его объятиях, страстно отвечая на неистовые поцелуи. И так происходило всегда. Сколько бы времени они ни проводили вместе, этого всегда оказывалось мало, они не могли насытиться друг другом.

Джона раздел Кейт и на руках понес в спальню. Кейт увидела себя в зеркале и заметила, что Джона изменил даже ее внешность, высвободив природную чувственность, которую Кейт изо всех сил старалась подавить. Мачеха всегда была уверена, что Кейт ничем не лучше своей матери. «Лорен права», - подумала Кейт.

Но тут же забыла обо всем: о матери, мачехе, отце… и даже муже, терпеливо ожидавшем ее дома. Она полностью отдалась Джоне.

Потом они вместе стояли под душем. Джоне доставляло удовольствие самому намыливать тело Кейт, за чем следовала новая вспышка страсти. На этот раз Кейт не смогла сдержать крик наслаждения. Когда все закончилось, она наконец вспомнила о Барри. Стоя перед зеркалом, Кейт смотрела на испорченную прическу и влажные волосы. Джона подошел к ней сзади и крепко прижал к себе.

- Мне надо идти, - прошептала она, не пытаясь высвободиться из его объятий.

- Барри? Не волнуйся за него. Я послал Кристи, она развлечет твоего мужа. - Джона дотянулся до полотенца и начал вытирать ей волосы.

«Странно, мой муж с проституткой, а мне все равно. Бедный Барри, кажется, даже благодарен за внимание», - виновато подумала Кейт. Они с мужем редко занимались любовью, но и эта необременительная близость прекратилась, когда Кейт встретила Джону Роума. В течение недели она перенесла свои вещи в отдельную спальню. Барри не возражал, а Джона как будто ничего другого и не ожидал.

- Давай поженимся, - сказала Кейт. Об этом она заговаривала по крайней мере раз в неделю.

- Ты же знаешь, что я не могу.

- Точнее, не хочешь.

- Не хочу. Я люблю тебя, Кейт, и не желаю подвергать опасности.

Она резко отстранилась.

- Какой опасности я могу подвергаться, вступая в брак с любимым человеком?

- Тебе известно, каким образом я зарабатываю себе на жизнь. Многим моим… - выражение лица Кейт заставило Джону остановиться и подобрать подходящее слово, - деловым партнерам кажется заманчивым покончить со мной. Я не хочу, чтобы одновременно покончили и с тобой.

- Ненавижу, когда ты так говоришь! - воскликнула она и дала волю слезам.

- Ну, ну, Кейт. - Он привлек ее к себе, и она уткнулась ему в плечо. - Ты уже большая девочка и знаешь положение вещей. Мне тоже не нравится встречаться с тобой украдкой, но я не хочу, чтобы о нашей связи знали.

- Я знаю, почему ты так говоришь, - сказала Кейт, глядя на себя в зеркало. - Я выгляжу, как старая карга.

Джона обнял ее за талию и снова прижал к себе.

- Ты выглядишь восхитительно. И вообще, если тебе нужна работа, я мог бы тебя устроить.

- На какую работу, - игриво спросила Кейт. - Как у Кристи?

- Лучше. У Кристи занятие не очень денежное. Мои парни на автобусных остановках ищут новые таланты. - Кейт оставалась спокойной, ей не хотелось думать об этой стороне жизни Джоны. - Да, я мог бы сделать большие деньги, - мечтательно произнес он, - особенно если бы тебе было столько же лет, сколько Кристи, а не тридцать два. В Лос-Анджелесе есть один парень, который платит огромные деньги за то, чтобы заниматься сексом с девушками, похожими на тебя.

- На меня!

- И на Джульет Бриттани. Одной проститутке за большие деньги сделали пластическую операцию специально для этого парня.

Кейт едва сдерживалась.

- Почему же тогда ты не используешь меня в своей работе?

- Потому что я люблю тебя. И еще потому, что этот парень ублюдок. - Джона помрачнел. - Он избивает своих партнерш, а мне не хотелось бы, чтобы что-нибудь случилось с этим милым лицом. - Он погладил Кейт по щеке.

- Почему никто не арестует его? - с негодованием спросила она.

- В этом бизнесе не уйдешь далеко, если будешь передавать своих клиентов в руки полиции. - Джона поцеловал ее.

Кейт ответила на поцелуй, продолжая думать о клиенте, которому нравились девочки, похожие на нее и Джульет. Кто бы это мог быть? Почему-то она вспомнила о Нике. Она никогда не видела его по-настоящему сердитым. Мог ли он стать таким же грубым, как тот мужчина? Джульет рассказала ей, как вышел он из себя в ту ночь, когда она выпила снотворное. Мог ли он настолько возненавидеть Джульет и избивать девушек только за то, что они похожи на его первую жену? Или на Кейт? «Конечно, нет. Только не из-за того, что они похожи на меня».

Нику нет никакого дела до Кетлин Меллори. Он даже не спрашивает о ней, когда приходит к Дани и Иден.

- Как насчет Барри?

На секунду Кейт показалось, что Джона подозревает Барри.

- Барри?

- Думаешь, он еще не устал от Кристи? Вот ты мне никогда не надоешь.

Джона потерся носом о ямочку у нее на щеке, и Кейт поняла, что ей все равно, устал Барри от Кристи или нет. Ей вообще наплевать на Барри.

1975

Пегги остановилась в дверях, держа что-то за спиной.

- Ник, ты занят?

Тот криво усмехнулся.

- Уж ты-то знаешь ответ, дорогая. Что там у тебя?

- Вот. - Пегги положила на стол раскрытый журнал.

Ник бросил взгляд на фотографию, занимавшую всю страницу, И не сразу узнал в маленьком пожилом мужчине Фредди, а в ослепительной блондинке, возвышавшейся над ним, Джульет. Ник быстро просмотрел статью к этому снимку, представлявшую собой рекламу фильма, продюсером которого была Джульет. Передача должна была выйти в следующем месяце. Ник стиснул зубы.

- Ты мог бы поговорить с ним.

- Нет, Пегги, ни за что.

- Посмотри на нее. - Пегги презрительно скривила губы. - У нее не столько таланта, чтобы быть продюсером и режиссером, а смотри, как Фредди ее финансирует. Позвони ему, Ник.

- Мне не нужна помощь Фредди.

- Тебе необходима чья-нибудь поддержка, - печально сказала Пегги. - Ты не нравишься мне таким. Ты слишком талантлив, чтобы сидеть, ничего не делая.

Ник растянул губы в улыбку.

- Спасибо за доверие. Почему бы тебе не уйти домой?

- Ник! Я и так заканчиваю в пять, осталось всего пятнадцать минут.

- Да? Видишь, какой я щедрый босс. Эй! - крикнул он Пегги. - Разве ты не хочешь забрать свой журнал?

- Видишь, какая я щедрая секретарша.

После ее ухода Ник придвинул к себе журнал, но смотрел не на Фредди, а на Джульет. Он давно уже не видел ее и даже не обращал на нее внимания.

Господи, она все еще прекрасна! Совсем не выглядит на свои тридцать шесть. Ник чуть было не поддался соблазну позвонить ей, но отказался от этой затеи.

Джульет может подумать, что он пытается использовать ее связи со студией. А если даже она так не подумает, эта мысль придет в голову Фредди.

Ее глаза по-прежнему ярко-голубые, какими Ник запомнил их в ту первую ночь.

«Мой отец…» Всего два вшивых слова из диалога. Если бы не они, мы могли бы до сих пор быть вместе. И зачем только я написал это?!» - думал Ник.