— Как-то, мне не очень нравятся комплименты от этого старика, — скорчив гримасу лёгкого отвращения, пробормотала принцесса.

— Неважно, надо подобрать хоть что-нибудь, и в этот раз лучше молчи, — мой серьёзный тон, или может то, что последнюю фразу я процедил сквозь зубы, явно обидели Катрину. Надменно хмыкнув, она отошла к витрине с магическими амулетами.

Надо поскорее что-нибудь выбрать: Катрина и витрина с побрякушками это опасное сочетание, как бы она не скупила полмагазина, оставив меня в качестве залога.

Моё внимание привлёк меч, лежавший на дне ящика. Он был сильно потрёпан: лезвие почернело от следов сильного пламени, рукоятка была в зарубках, но всё же плотно прилегала к лезвию. Хоть его состояние оставляло желать лучшего, его форма была мне чем-то знакома. Лезвие длинной в полтора локтя, широкое у основания, заострённое и слегка изогнутое — на конце, было заточено только с одной стороны. У меча не было гарды, а рукоятка была сделана из белого материала похожего на кость, и была на конце загнута в сторону лезвия. В руку меч ложился на удивление легко, но лезвие явно перевешивало лёгкую рукоятку, и держать его было удобно, лишь наклонив к земле. Пару раз взмахнув мечом, я понял, что это было сделано для нанесения сильных рубящих ударов, к тому же, благодаря весу, его было удобно вращать опираясь на основании рукоятки, и менять направление лезвия в руке. Им удобно было защищаться и наносить тяжёлые удары, но ему явно чего-то не хватало. Перекинув меч из руки в руку, я понял, что он одинаково подходит для обеих рук. Странное сочетание, ведь редко какой рыцарь станет выпускать своё оружие из рук, да ещё и перекладывать его в другую руку. Учитывая, что меч был заточен только с одной стороны, это теряло всякий смысл.

— А сколько вы просите за этот меч?

— Это?? Парень ты уверен? Мне казалось, ты лучше разбираешься в оружии. Этот меч был скорее всего создан каким-то мастером, как шутка над классическими навыками владения мечом. А если ты хочешь его переплавить из-за материала, то лучше забудь, несколько кузнецов уже пытались это сделать, но ничего не получилось, я сам потратил десять камней огненных элементалей, чтобы разжечь сильнейшее пламя, какое мог, но ничего не помогло. Видишь следы от огня, это всё наши попытки, меч лишь обугливался, но нам не удалось отколоть от него ни кусочка. Скорее всего, он создан из какого-то неметаллического сплава, возможно из вулканической породы. За такой хлам совесть не позволит взять с тебя больше пяти золотых.

— А, совершенно случайно, у вас нет ещё одного, почти такого же меча?

— Парень, ты начинаешь меня пугать. Не знаю, как ты догадался, но есть второй похожий меч, мы не пытались его переплавить, так как на нём остался довольно красивый узор в виде головы дракона.

Торговец скрылся на пару минут в задней комнате и вынес меч, похожий на предыдущий, хотя были некоторые отличия. Меч был меньше первого, лезвие было короче сантиметров на десять и уже в основании, к тому же на конце оно не было загнуто. Рукоятка была чёрной, и на конце загибалась в сторону противоположную острой стороне лезвия.

— Этот клинок лучше сохранился, на нём был виден узор в виде головы дракона. Не исключено, что это было клеймо мастера создавшего клинок, но я не знал ни одного другого оружия созданного этим мастером. Я подумывал о том чтобы продать его коллекционерам, но кажется ты знаешь какой-то секрет связанный с этими клинками. Можешь его не рассказывать, если не хочешь.

Я примерил клинки в руках и сразу почувствовал, что второй был сбалансирован лучше первого. Как и его более крупный собрат, этот клинок идеально ложился как под левую, так и под правую руки, но его балансировка была классической. На малом мече не было следов гари, как на большом, но он всё равно был чёрного цвета, однако на просвет можно было заметить лёгкое голубоватое свечение в тонких местах лезвия. Непонятно, что это был за материал, но это определённо были парные клинки.

— Так сколько вы просите за оба?

— Эх. Конечно маленький можно было неплохо продать коллекционерам, но я уже назвал цену пять золотых за меч, итого десять.

— Уверены?

— Да. Всё-таки эти клинки созданы, чтобы рубить врагов, а не пылиться на полке.

— А ножны для них есть?

— А ну да! Мне редко сдают старое оружие с ножнами, но это другой случай, видно эта странная форма не подходила для других мечей, и мне принесли их вместе.

Из-под прилавка хозяин достал необычные ножны, они полностью повторяли форму клинков, но те, что поменьше, были шире, чем клинок, и с острой стороны лезвия, была металлическая застёжка.

— Так уж и быть: восемь золотых за ножны, итого восемнадцать золотых. Пообещай, что хорошо будешь о них заботиться.

— Хорошо, а кстати, где Катрина?

Долго искать не пришлось — она с нескрываемым восторгом рассматривала витрину в соседней комнате. Казалось, что в её глазах пляшут сердечки, а из ушей сыпятся розовые лепестки. Как и следовало ожидать, на витрине были амулеты в виде женских украшений, кольца, браслеты, серьги, брошки и многое другое, что могло привести в восторг обычную шестнадцатилетнюю девушку.

— Ооооой, Катрина, проснись!

— Ха? А я что? — похоже принцесса немного смутилась. — Всё в порядке. Ты уже купил то, что хотел?

— Да всё в порядке можем идти.

— Что? Уже? — по печальному виду было ясно, что она не хотела расставаться с этой прелестью.

— Ты хотела купить что-то ещё? — не удержался от подколки я.

— Хмф, нет конечно! Нам надо экономить.

— Ну, как знаешь. Подожди тогда на улице, а я сейчас заберу товар и выйду.

— Уууу, — опустив глаза, Катрина всё же смирилась с неизбежным и вышла на улицу. Вскоре я к ней присоединился.

— Какие-то странные ты мечи выбрал, даже не знаю по каким критериям ты их оценивал, — Катрина с интересом рассматривала новоприобретение.

— Это неважно. Главное — они именно то, что мне нужно, а это тебе, — с этими словами я протянул Катрине небольшую коробочку, внутри которой лежал простой, сплетённый из двух полос красноватого металла, браслет, без каких-либо особых изысков.

Украшение само по себе было не ахти каким, но похоже, что это был первый подарок, сделанный принцессе парнем. Она опустила голову, но я успел заметить, что она покраснела, а в глазах мелькнула растерянность.

— С-с-с-спасибо, конечно, но не стоило так тратиться на меня.

— Ну, это конечно не бриллиантовое колье, но на это мне хотя бы хватило денег. К тому же он очень подходит к твоему лицу, — эх, сам же такой романтический момент запарываю.

— Э? Но у меня же золотистые глаза и волосы, а браслет красного цвета.

— О нет, нет. Я говорю о твоём лице в общем, оно только что было такого же равномерного багрового цвета.

Кажется от злости Катрине было трудно дышать.

— Что ты сказал?! — я почувствовал, что волосы на голове начинают вставать дыбом.

— Ах да, ещё кое-что. Я его купил за твои деньги, т. к. у меня после покупки мечей осталось двадцать золотых, вот и решил на тебя их потратить.

Мммм кажется она только что начала кипеть.

— Придурок! Гори в аду, жмот! Будешь охранять ночью гильдию, а если сбежишь, превращу в горстку пепла!

Эх, ну вот кто меня за язык тянул, а? Ведь мог бы даже отмазаться от ночной вахты.

Язык мой — враг мой. Становиться кучкой пепла не входило в мои планы на ближайшее будущее, а потому ночевать пришлось в гильдии. От поля Катрины была хоть какая-то польза: похоже почувствовав сильное электричество, местная живность сдала позиции и пошла искать место поспокойней. Ну по крайней мере об этом можно было больше не волноваться. В комнатушке справа от входа я нашёл под кучей мусора старую кушетку, однако поспать сегодня мне не удалось: на улице поднялся сильный ветер, и хоть эта лачуга простояла здесь сотню лет, с каждым порывом она издавала скрипы, заставляющие усомниться в прочности строения. В любом случае заснуть было сложно, и я решил посмотреть, нет ли чего почитать в этой конуре.