– Прекратить! – крикнул Голиков, приседая на корточки рядом с пограничником. – Гера, зови доктора.

Один из лейтенантов кивнул и побежал вниз. На первом этаже «отеля» располагался медпункт.

– Ну все, шуруп! – прохрипел, поднимаясь на колени Зайнулин. – Ты у меня с первого же этапа сойдешь...

– В следующий раз я сверну тебе шею, – меланхолично ответил Комаров и бросил окурок в урну.

– Теперь я даже не знаю, кто из вас более бешеный, – выпрямляясь, озадаченно произнес Игорь. – Комаров, шагом марш в свой кубрик... то есть в номер. А ты, провокатор, ползи в лазарет, к Айболиту...

– У этих ребят очень хорошая подготовка, – просмотрев видеофрагмент, сказал Лейц, – но есть два существенных минуса.

– Какие могут быть минусы? – удивленно перебил командира Гурк. – Эти «морские коты» просто идеальные воины для Авесты. У нас так много воды, а они готовились как раз к тайной войне на море.

– «Котики», – поправил его Лейц. – Во-первых, нам придется обучать их языку, а во-вторых, они слишком профессиональны, чтобы мыслить широкими понятиями. Уровень их подготовки очень высок, но это не оставляет простора для фантазии. «Фортуна» просчитает таких врагов за два часа. Нет, нам нужны другие. Искусные, но не искушенные. Грамотные, но непредсказуемые. На этом длинном двойном континенте таких мы не найдем, здесь все слишком правильно и логично...

– Как же вариатор отыщет подходящих субъектов, если не в состоянии понять, что вы от него требуете? – недовольно проворчал Гурк. – «Фортуне» нужны четкие критерии отбора...

– Вот именно, – с ухмылкой ответил командир. – Поскольку в критерии вариатора укладываются вот эти англо-американцы, значит, они нам не подходят.

– Тогда какого дьявола мы терзаем вариатор?! – не выдержав, взорвался помощник.

– Чтобы найти тех, кого он не воспринимает всерьез, потому что не может их понять, – спокойно ответил инспектор. – Я же говорил тебе, что нам придется искать самостоятельно. Вот этот момент и настал.

– Хорошо, – Гурк поднял обе руки, – давайте искать. Где?

– Среди тех, кто для полюбившихся вариатору «котиков» является врагом, – ответил Лейц.

– Советский Союз и Китай, – сверившись с данными компьютера, подсказал Гурк.

– Союз, – выбрал командир. – У «Фортуны» были варианты?

– Да, среди предварительных данных, – подтвердил помощник. – Подразделение «Дельфин», аналогичное американским «котикам».

– Значит, отпадает, – сделал вывод Лейц. – Что еще?

– «Вымпел», он не так хорошо подготовлен к морским диверсиям, но на берегу...

– Ты меня не понял? – Командир раздосадованно махнул рукой. – Мне нужна последняя строка в списке, а не две первых! Что-то, чего «Фортуна» не понимает!

– Тогда вот, – Гурк указал на короткий абзац внизу перечня. – Сводный отряд. Формирование началось двенадцать местных месяцев назад. Тщательный подбор кадров и очень суровая программа подготовки, но ничего конкретного о потенциале, а также целях и задачах подразделения неизвестно. Правда, среди членов группы есть несколько специалистов по языкам. В том числе – похожим на наш. Но, даже с учетом этого, по оценке вариатора, боевая ценность отряда пока близка к нулю...

– Именно то, что надо! – воскликнул Лейц. – Они нащупывают свой особый путь, и мы им его предложим!

– Я чуть не откинул копыта, – с трудом восстанавливая дыхание, прохрипел Игорь, когда после затяжного кросса по пересеченной местности его отделение погрузилось в вертолет и машина взлетела.

– Пока можно отдохнуть, – констатировал Саша. – А куда нас забросят?

– Помнишь берег, где мы отрабатывали преодоление скальных массивов?

– Там же ни одной приличной посадочной площадки не найдешь. – Комаров неодобрительно покачал головой. – Только на тросах спускаться...

– Или в воду, – добавил Голиков.

– А кто противник? – спросил Саша. – Курсанты или инструкторы?

– Инструкторы, поскольку у нас зачет, – предположил Игорь и, наклонясь к самому уху Комарова, произнес: – Ты на татарина поглядывай. Что-то он слишком обрадовался, когда нам боевые патроны раздали.

– Учту. – Саша кивнул и покосился на сидящего поодаль Зайнулина.

– Эй, военные! – крикнул, выглядывая из кабины, пилот. – Боковой ветер усилился! Будем возвращаться?

– Чтобы сдавать все заново?! – возмущенно переспросил Голиков.

– Я не смогу зависнуть над скалами, – вертолетчик развел руками.

– Будем прыгать в воду! – крикнул Игорь. – Волна позволяет?

– С волной мы договоримся! – весело ответил пилот. – Пятнадцать метров хватит?

– Балуешь! – Голиков показал большой палец и кивнул.

На берег выбрались все. Голикова больше всего беспокоило то, что кто-нибудь может не выдержать заплыв в полной боевой экипировке. Вес снаряжения был под тридцать килограммов, и такая «гиря» вполне могла утянуть на дно любого из офицеров. Нагрузка становилась особенно ощутимой в сочетании со сковывающей движения намокшей одеждой и низкой, несмотря на приближающееся лето, температурой воды. Пока бойцы протирали оружие, Игорь внимательно осмотрел местность в бинокль и передал прибор Саше.

– Никого вроде бы...

– А ты хотел, чтобы инструкторы разгуливали здесь в полный рост? – Комаров вернул бинокль. – Я и так вижу вон там, левее скалы, пулеметную точку, а чуть ближе к лесу еще две позиции.

– Справа, между скалами, что-то подозрительное, – шепнул, подползая к наблюдателям, Зайнулин. – Скорее всего, снайпер.

– Тоже глазастый? – Игорь усмехнулся и обратился к радисту: – Гера, дай связь с посредником. Доложим, что засада обнаружена и условно разгромлена в пух и прах...

– Посредник разрешил открыть огонь, – вдруг доложил связист.

– Повторил?

– Да, дважды. – Гера растерянно взглянул на командира.

– В цепь! – распорядился Голиков. – Комаров, обходи противника слева, задача – уничтожить пулемет, Зайнулин – справа...

Саша ответил «Есть!» и бесшумно скрылся в прибрежных кустах. Странный ответ посредника его почти не озадачил. Он не сомневался, что оборона условного противника – имитация. Инструкторы хотели заманить десант в глубь берега. Тогда они получали возможность зайти отделению в тыл. Ложные позиции прямо на берегу определенно были ловушкой. Инструкторы провоцировали курсантов открыть огонь, чтобы тем самым диверсанты обнаружили свое присутствие раньше времени.

Комаров не знал, как поступит Зайнулин, но сам решил действовать без шума. Вскоре огневая точка «противника» оказалась рядом и чуть правее. Саша изо всех сил старался ступать бесшумно, и это ему почти удавалось. Среди густых зарослей показался окружающий пулеметное гнездо вал из камней. Как и предполагал Комаров, поблизости от установленного на сошки «единого ПК» не было никого. Саша затаился и осмотрел окрестности. Ничего подозрительного вокруг вроде бы не происходило, но лейтенант отошел под прикрытие выступа ближайшей скалы и, подняв с земли маленький камешек, бросил его подальше в кусты.

На шорох тотчас последовала реакция. Далеко впереди дрогнула ветка густой ели, и Комаров осторожно поднял автомат к плечу. Нет, стрелять в инструкторов он не собирался, но сбить в случае необходимости пару еловых лап был вполне готов.

Из зарослей никто не вышел. Саша пригнулся и покинул свое укрытие. Сделав приличный крюк, он проник в густой ельник с другой стороны и по-пластунски пробрался к тому месту, где несколько минут назад заметил признаки активности. В мягкой, влажной земле остались только четко отпечатанные следы. Никаких инструкторов под елями уже не было. Комаров проследил, куда уводят следы, и с удивлением отметил, что неизвестные ушли к озеру, а не в глубь побережья. Но больше всего лейтенанта смутил рисунок протектора найденных отпечатков. Он не походил ни на один из изученных курсантами, а инструкторы были обуты в обычные армейские ботинки. Возможно, на берег вышли какие-то охотники, но район учений был хорошо оцеплен, и появление здесь местных жителей казалось невероятным. Выждав еще несколько минут, Саша подобрался к позиции и быстро снял с пулемета затворную раму. Выщелкнув затвор, он спрятал его в карман и установил раму обратно. Пулеметная точка была условно уничтожена. Комаров так же бесшумно пробрался обратно на берег и залег рядом с Голиковым. Зайнулин был уже здесь.