Тем временем давал показания Береза. Он рассказал следователю, как попал на службу в полицию, в дивизию СС «Галиция», как их дивизию разгромили под Берлином.

Тогда он бежал в Карпаты и присоединился к банде.

Вместе с другими националистами жег колхозы, сельсоветы, грабил кооперативы.

Береза рассказывал монотонно, все подряд. Даже то, как оуновцы устраивали облавы на людей, которые отказывались ехать на каторжные работы в Германию, как издевались над крестьянами.

— Вы были в Звертове, когда бандиты убили Марию Гнатишину и Илью Довганюка? — спросил следователь.

— Да, — ответил Береза.

— Принимали участие в убийстве?

— Нет, я был на стреме.

— За что их убили?

— Не знаю. Так приказал Буй-тур.

— Вы же родом из этого села и звертовских жителей знаете.

— Ну и что? Буй-тур тоже из Звертова.

— Вы его боялись?

— Каждый в банде боялся.

— Что вас держало в лесу? — спросил следователь.

— Боялся перед властью за содеянное и боялся Буй-тура.

— Видно, у вас там был собран хороший букет! — заметил Тарасюк. — Бывшие кулаки, полицаи, ворюги…

— Ну, не скажите. Националисты убедили кое-кого, что Советская власть не вернется. Они и влипли. Буй-тур заставлял каждого сделать что-нибудь против Советской власти. Потому они и боятся прийти с повинной.

— Вы видели, как Буй-тур убивал?

— Видел. Как не видать? Без мук не обходилось. Он больше любит душить петлей с палкой, может схватить за глотку, вот так, — и Береза показал на себе, — и через минуту человек мертвый. Он очень сильный. В банде Буй-тура есть еще один такой — Дужий.

— Вы уверены, что Буй-тур ничего не скажет, если мы захватим его живым?

— Не скажет. И вообще живым его не возьмете.

— Вы назвали все места встреч с Буй-туром? — вел дальше допрос Тарасюк.

— Все. Но туда Буй-тур не пойдет. Он уже знает, что меня поймали.

— А если мы скажем, что вы мертвый? Тогда Буй-тур пойдет?

Береза испуганно взглянул на полковника и следователя.

— Не бойтесь. Никто вас убивать не будет, только слух пустим.

— Если поверит, что я погиб, так, может, вам лучше воспользоваться мертвыми пунктами связи. Следователю я их назвал. Но для этого надо перехватить нужное сообщение от Срибного к Буй-туру. Тогда вам удастся вызвать Буй-тура на встречу. Правда, он не придет, а пришлет людей, а когда убедится, что нет опасности, то и сам явится. Лучше всего использовать мертвый пункт под фигурой Миколы-угодника неподалеку от села Колодянцы. Я следователю этот пункт нарисовал.

— Вы долго были связным у Буй-тура?

— Долго. И всегда пользовался этим пунктом.

— Что еще необходимо, чтобы установить контакт с Буй-туром? — поинтересовался полковник.

Береза стал объяснять:

— Первым делом надо знать, как Срибный обращается к Буй-туру. Если хоть одно слово в сообщении будет написано не так, как это делает Срибный, Буй-тур на встречу не придет. Например, Песня к нему обращался через Срибного «друже проводник», он в ответ подписывался «Буй-тур». А уже Срибный обращается к Буй-туру просто «158», а подписывается «316». Кто этого не знает, тот не может воспользоваться пунктом связи. И еще одна мелочь: когда Буй-тур даже согласится на встречу, то к вашим людям не подойдет, если между ними не будет кого-то из его знакомых. Он прикажет подойти только ему одному. Другие будут стоять в стороне, за двести — триста метров, под дулами автоматов. Буй-тур очень осторожный человек. Не думаю, что вам удастся перехитрить его.

— Поживем — увидим, — ответил Тарасюк.

Через час Виктор Владимирович вызвал к себе Кротенко. Протянул листочек бумаги, сказал:

— Вот еще несколько «мелочей». Их надо учесть в плане операции.

— Береза? — спросил подполковник.

— Да, Береза.

— А может, он хочет как-то предупредить Буй-тура или Срибного об опасности? — засомневался Петр Федорович.

— К сожалению, кроме Березы и Лиса у нас нет других источников информации. По мнению следователя, Береза многое скрывает. И, наверное, это так. В конце концов увидим. А пока, товарищ подполковник, распространим слухи, будто Береза погиб. Письма Срибного к Буй-туру в наших руках, может, с помощью Березы и Лиса окончательно разберемся, что к чему. Прочитайте-ка, Петр Федорович, это послание.

Кротенко взял в руки бумажку, пробежал ее глазами:

— Лучше и не придумаешь, — сказал Тарасюк. — Срибный будто учитывал наши трудности. Только эти каверзы в начале и конце письма… Мы до сих пор не знаем, где находится пункт «Д»-3 и что означает это проклятое «Лес Р… ци 24—2КС—604, чи-чи-чи». Ребус мы обязаны разгадать как можно быстрее. Давайте размножим письмо и один экземпляр покажем Березе. Интересно, что тот скажет.

Боевик внимательно прочитал сообщение и, положив письмо на стол, молча принялся разглаживать скрученные уголки.

— Ну что? — сказал Тарасюк.

— Все знакомо, но не соображу, кто писал. Почерк Лиса я знаю. Это не он.

— Кто же автор?

— Письмо Срибного к Буй-туру, это точно. Может, он сам стал писать?

— Что означает «Д»-3? — спросил полковник.

— «Д»-3 — это мертвый пункт возле села Дорошева, под третьим деревом, если ехать из Дорошева на Львов.

— А вот это? — Виктор Владимирович показал на нижнюю строку текста.

— Тут Срибный сообщает, что следующей весной пошлет своих людей в лес возле села Р…ци, то есть Руданцы. Его люди будут ждать с двадцати четырех до двух часов каждую среду, начиная с 6 апреля, то есть 604. Вот видите, тут написано, — и Береза ткнул пальцем.

— КС можно понять как «каждую субботу», — предположил Тарасюк.

— Возможно, — согласился Береза. — Дайте-ка календарь… Вот видите, 6 апреля — это среда.

— А что означает «чи-чи-чи»?

— Это условный знак. Если на место встречи приходит группа, то прячется, подает сигнал и ждет отзыва. Вокруг тихо, — значит, нет никого. Те, кто приходит позже, не знают, есть ли кто, поэтому дают сигнал «чи-чи-чи». Через минуту получают такой же ответ. После этого представитель от каждой группы идет на сближение. Останавливаются ка расстоянии ста — ста двадцати метров. Стараются стать за дерево. Обмениваются вопросами: «Кто вы?» Если будет спрашивать, скажем, человек Срибного, то тот, кто от Буй-тура, назовет себя. Представитель Срибного стоит на месте и позволяет подойти. Но если они друг с другом не знакомы, то человек из группы Срибного спрашивает: «Кто еще с вами?» — и может позволить приблизиться тому, кого лично знает.

Выслушав объяснение Березы, Виктор Владимирович спросил:

— Явится Буй-тур на это письмо?

— Нет.

— Почему?

— Потому что Срибный его не вызывает.

— А весной придет?

— Если Срибный вызовет, то придет.

— А своих Буй-тур пошлет на встречу к другу «Н»?

— Пошлет. Обязательно пошлет.

Письмо, как и было задумано, положили в тайник, а после Октябрьских праздников чекисты нашли на мертвом пункте «Д»-3 ответ Буй-тура Срибному: