АМ: «Кого-нибудь конкретного убили за разглашение?»

С: «Убили. Только я не буду об этом говорить.»

АМ: «Хорошо. Итак, вы считаете, что игра зашла слишком далеко и надо ее прекратить?»

С: «Послушайте, эта дурацкая организация поначалу, как рассказывают старейшины, была просто чем-то вроде тайного клуба для избранных. Кто-то очень крутой хотел побаловаться и стал с друзьями устраивать вечеринки при черных свечах. Они думали, что поправ общепринятые нормы морали, подчеркнут свою избранность среди сынов человеческих. Понимаете? То был период первоначального накопления капитала. Все было можно, выживали сильнейшие. Они-то и создали первую сатанинскую организацию в Гродине. Вот это был костюмированный бал и больше ничего. Потом стало модно входить в эту секту. Все жиреющие бизнесмены и дуреющие политики рванули туда. Духовный вакуум втянул в себя черный дым и гарь от шабашей. Думаю, от гари этой и чернели постепенно души. Игра становилась все более нужна. Теперь сатанисты осознали, что в их рядах собрались самые влиятельные люди области. Значит, можно секту использовать в своей деловой жизни. А теперь, мне кажется, их самих используют. «Орден левой руки» на базе шутовской секты создал кто-то посторонний, не отсюда. Очень влиятельный человек, очень умный. Он затевает нечто страшное, что уже начинает происходить. Иногда мне становится жутко: а вдруг на самом деле есть какие-то черные силы? Вдруг они проснутся после всех этих жертвоприношений? Вдруг пылающие храмы разбудят их?»

АМ: «Это мистика, а вот как получилось, что посторонний сумел стать кукловодом?»

С: «Очень просто. Помог с карьерой паре таких дураков, как тот молодой политик, который привел меня в секту, и как я сам. Создал преданное себе большинство и стал дергать за ниточки».

АМ: «Что из происшедшего за последнее время в экономике и политике области вы считаете результатом целенаправленной деятельности членов секты?»

С: «Ага. Умный вопрос. Я считаю, что все в экономике и в политике области результат целенаправленной деятельности членов секты. Посмотрите вокруг. Поищите, куда деньги плывут, и вы найдете нас».

АМ: «А вы не преувеличиваете? Не развиваете сектофобию?»

С (смеется): «Сектофобию? Да вы давно все ею страдаете! Сектофобия есть, а реальные меры не предпринимаются! Надо их остановить. Надо сделать что-то. Я сказал вам достаточно. Думайте, пока не произошло нечто страшное».

АМ(не без иронии): «Конец света?»

Сатанист не сказал больше ни слова. Он завел мотор и вскоре я оказался в своем кабинете в редакции.

А. Маловичко, «Алхимик», 30 сентября 2003 года.

Из всех пятерых подруг за эти десять лет больше всех изменилась Соня Бочкарева. Изменения коснулись и души, и тела Сони, превратив симпатичную смешливую умненькую девочку в строгую неулыбчивую торгашку средней руки.

Соня родилась в малообеспеченной семье. Мама — медицинская сестра и папа — крановщик на стройке. Ее детство прошло в доме, больше похожем на курятник: одноэтажное строение, вросшее в асфальт и не оснащенное элементарными удобствами. Сейчас Соня только удивлялась, как же они жили? Как мама исхитрялась стирать постельное белье, таская воду из колонки на углу? Сколько же труда вкладывала она в ведение их скромного быта! И благодарность от отца, не сумевшего создать семье условия для более комфортного существования, была всегда одна: крепкий мат с порога и пьяный храп всю ночь напролет! Соня рано осознала — они бедные. Богатые живут лучше. У них большие квартиры, а туалет представляет собой не вонючий холодный скворечник на улице, а теплое помещение с кипельно-белым унитазом и нежно-голубым кафелем.

Когда Соня училась на третьем курсе, папа погиб, свалившись по пьяному делу со стрелы крана. Зачем-то полез туда, выпив с полбутылки беленькой, и... Соня очень удивилась тому, как горевала после смерти мужа мать. Самой девушке казалось, что в их тесных комнатках стало светлее после похорон. Была ли она бездушна уже тогда или только сейчас проявилось это? Или все дело в практическом взгляде на людей, обстоятельства и вещи, присущем Соне с юных лет?

Тогда она мечтала закончить институт, устроиться на работу, но не в школу, а куда-нибудь по административной части. Многие выпускники истфака так и сделали. На такой работе не пропадешь. Только иди вперед, и все у тебя будет!

Вскоре закрутилась перестройка, открывая новые возможности для беспокойных душ. Соня тоже вдохновилась перспективами, сообразив, что можно запросто заработать себе на кооперативную квартиру! Это намного быстрее и проще, чем многолетняя, утомительная карьера административного работника, среди сплетен, дрязг, подсиживаний, подгавкиваний и прочих прелестей существования бюрократической номенклатуры.

В общем, еще учась в институте, она занялась бизнесом. Один знакомый парень стал ездить в Польшу за товаром, который сдавал потом под реализацию в коммерческий отдел ЦУМа. Соня для начала просто вложила в дело некоторую сумму, заработанную летом на практике в пионерском лагере, и получала хороший процент от выручки.

Спустя год после окончания вуза, у нее появилась возможность купить молочный ларек на бойком месте. Продукция поступала напрямую с Гродинского Молзавода №1. В ларьке Соня проработала два года. Прибыль была серьезная, но сама работа продавца ей ужасно приелась. Она терпеть не могла кого-нибудь обслуживать вообще, а тут еще зимой холодно, летом — жарко, ноги болят, спину ломит от перетаскивания тяжелых ящиков с товаром. Словом, когда, накопив денег, Соня прикупила еще один такой ларек, она сразу же наняла продавцов. Свободное время позволило ей заняться ассортиментом товаров и оглядеться вокруг: а чем люди занимаются? Полгода понадобилось для осознания того факта, что она упускает время на рознице, а все умные уже открыли свои продуктовые оптовые склады. И, кроме того, начали торговать алкоголем. Соня продала ларьки и арендовала удобное помещение в разорившемся государственном продуктовом магазине. Через три года она, вместе с несколькими соучредителями, открыла первый в Гродине супермаркет самообслуживания «Лермонтовский».

Параллельно занятию бизнесом, сочетавшим в себе для Сони источник пропитания с хобби, она вышла замуж, родила ребенка и развелась с мужем. На самом деле события личной жизни не слишком затронули ее внутренний мир, где уже было больше цифр, чем тонких чувств. Оставшись с маленьким сыном вдвоем, она и не ойкнула. Просто нашла хорошую няню, мама к тому времени уже умерла, и стала жить как жила раньше.

Она всегда была неромантична и в людях ценила прежде всего деловую хватку. Ее бывший муж был, по мнению Сони, рохлей и мямлей. Жалеть о разводе не было причин. А почему они развелись, она уже и не помнила точно. Соня была одинока, но это было неважно. Главное — она добилась своего. У нее была большая удобная квартира, обставленная современной дорогой мебелью, встроенная бытовая техника на кухне, ванна с гидромассажем, теплые полы, шикарная детская и все, что только Сонина душенька пожелала! Квартира была гордостью Сони, исполнившейся мечтой. Всякий раз, вставляя ключ в замок своей облагороженной металлической двери, Соня испытывала настоящий, несравнимый ни с какими оргазмами, прилив счастья.

Внешность Сони вполне соответствовала складу ее характера. Она была крепкая, невысокая, выносливая. С годами не то чтобы поправилась, а стала основательнее, крепче, тяжелее. Руки у нее были почти мужские — с короткими пальцами и широкими запястьями. Она регулярно делала маникюр, но изящнее они от этого не становились. Такие лица, как у Сони, часто встречались в гродинской округе: выступающие скулы, глубоко посаженные светлые глаза, удлиненный нос, тонкогубый рот, чуть скошенный подбородок. Волосы цвета благородной мыши были жидковаты, и только старания мастера из дорогого салона красоты по праздникам немного помогали скрыть это.