— Мы были на грани. А нападение, я и вовсе проспал.

— Когда ни будь, мы ответим на твои вопросы, а пока не время знать лишнее! Будет дополнительная информация, сообщай.

Связь прервалась, Адольф досадливо поморщился. Что за тайны, и направился к своему любимому Герингу.

Звездолет тем временем подзаряжался от большой сине-фиолетовой, похожей на два соединенных треугольника звезды. Он мог находиться в таком положении довольно долго, но опять незадача, из-за звезды вынырнули четыре неприятельских корабля. Они шли на полном ходу словно знали, кого им надо искать. Не закончив зарядки, Геринг скомандовал отход. Капер рванул с максимальной скоростью. Он напоминал мышку, пытающуюся найти щель в стене, что бы скрыться от страшного кота. Четверка видимо заметила движение и припустила в погоню. Геринг, похоже, страшно нервничал, он перевел звездолет в режим гипердрайфа. Это немного помогло, но и противник не думал отрываться. Началась космическая погоня. Геринг перебирал пальцами и пытался изыскать резервы двигателя, что бы оторваться. Он был в панике. Адольф наоборот был хладнокровен, уверенность, что специально его не убьют, подтверждалась расчетом. И хотя другие пираты растерянно молчали, он высказал свое мнение:

— Мы находимся в границах своей космической империи. Самое простое это не удирать бесцельно, а подвести противника к какой ни будь нашей базе. Там его и уничтожат.

Геринг перестал дрожать:

— А что, это идея. Как все просто, я совершенно отупел от гражданской жизни. Карту мне.

Вспыхнуло голографическое изображение.

— Значит, отступим вот сюда.

Геринг ткнул пальцем в планету Зебра. Она по-другому называлась форт-Мага и была сильно укреплена. Звездолет поменял направление полета, расстояние с преследователями слегка сократилось, но продолжало оставаться относительно безопасным. Гонка продолжилась, четверка настолько увлеклась, что не замечала того, что звезды стали гуще, а между ними все чаще мелькали планеты.

— Сюда мои птенчики, сюда! — Подбадривал их Геринг. Для того, чтобы раздразнить противника он вышел в прямой эфир и обратился с оскорбительной фразой. Это вызвало реакцию. Звездолеты окрасились плазменным дымом, они явно пытались достать дерзкого вируса. Уже в прямом гравиоэфире зазвучал ответ:

— Одноклеточный, мы сделаем для тебя дезинфекцию. Скоро укол вонзится тебе в зад!

Геринг покрутил пальцем там, где у людей находится голова.

— Быстрее сдохнете вы, приматы. Вам будет припарка.

Когда ты кого-то завлекаешь в ловушку, то время для тебя идет очень медленно. Геринг много ругался, вспомнил русский мат и, в конце концов, испустил ослиный рев, затем прокукарекал. Планета Зебра словно выплывала из космического тумана. Она была овальной и внешне не особенно страшной. Герин заурчал обрадовано:

— Вот она, земля обетованная. Теперь вы получите сполна. — Погрозил кулаком в адрес вражеских звездолетов.

Враги, впрочем, опасность проигнорировали и продолжали гнаться. И лишь когда из тумана выплыл целый ряд хорошо вооруженных субмарин, они поняли, что угодили в ловушку. Однако было уже поздно…

Корабли Парупа, хотя и были окружены, все же попытались вырваться. Сотни ракет обрушились на них, один из звездолетов практически сразу был подбит. Остальные рассыпались в разные стороны. Их встретили ударами лазеров, кусками гиперплазмы, и шаровыми пульсарами. Еще два корабля были сбиты, а последний, сдался на милость победителям.

Глядя на это, Адольф дико смеялся. Затем подтолкнул под бок Генри:

— Парупайцы полные идиоты. Они абсолютно не страшные, мы их сотрем в порошок.

— А ты не боишься, что после победы, нас свои собственные спецслужбы и уничтожат.

— Вот черт! Это возможно. Тогда, будем надееться, что эта война продлиться вечно. Или наши проиграют.

Генри зябко провел подобием плеч:

— Нет! Уж тогда лучше пусть будет мир. Война ты думаешь, уже началась?

— Никто подобного не простит. Судя по тому, насколько милитаризирована наша империя, прощения врагам не будет.

— Я тоже рассчитываю на это. Но бои тут такие жестокие, от прежней планеты не осталось живого места. Может все данные о нас сгорят в плазменной топке?

— Надеюсь. Кстати, я точно не разглядел, но мне кажется, что наш последний мир, он был в форме восьмерки, раскололся на две части.

— То есть жизнь на нем мертва? — В голосе Генри послышалась горечь.

— Да! — Адольф довольно потер руки. — Мне нравится картина космического апокалипсиса. Она потрясает и завораживает одновременно. Но вот эта планета, надеюсь, не расколется!

Она напоминает яйцо.

Зебра, она же форт-Мага, была густонаселенным миром. Некогда она принадлежала могучей цивилизации Вихорр, но потом была завоевана одноклеточными существами. Многие ее жители превратились в рабов, они работали на фабриках, подземных заводах, фермах, огромных полях и садах. Мир был богат, тем не менее, еще пару столетий назад, он состоял из одних сплошных котлованов и кратеров, последствия термокварковой войны. Но затем был восстановлен. Невольники, сухопутные ракообразные существа с гибкими шестипалыми клешнями, где два больших пальца противостояли друг другу, прилежно работали, причем им повсеместно помогала техника. Вирусы были господами. Но и здесь были проблемы в атмосфере, которая была кислородно-азотной, так что приходилось одевать скафандры. Несколько городов, правда, были залито нефтью, но это дорого и не вполне рационально. Геринг покружил над сделанным в форме орла с разбросанными крыльями, космопортом. Множество летальных аппаратов рассекали атмосферу. Особенно много было летающего транспорта над городами. Кое-где были видны руины величественных сооружений покоренной цивилизации. Да, это были развалины, но даже в них ощущалась былая мощь. Приземление было мягким, словно опустились на бархат. Когда вирусы вышли из звездолета, подобное впечатление усилилось. Подвижные дорожки текли, словно ручейки и отдаленно напоминали пластилин. Герман и Адольф отправились на прогулку. Так как казино и бордель уже были, им хотелось чего-то более экзотичного. На кроваво-розовом небе сверкали три звезды. Они изливали желто-лимонный, пурпурно-красный, и изумрудно-зеленый цвет. В общем, как и на многих планетах, множество разнообразных по форме светил, богатый спектр, довольно тепло. Пока это еще щекочет воображение, интересно и ты пялишься на небо. Впрочем, Геринг уже подобного насмотрелся и больше смотрел по сторонам, в поисках чего ни будь забавного. Ему надоело двигаться по дорожке, и он предпочел взлететь. С высоты, великолепная панорама города видна гораздо лучше. Третьим за ними увязался Генри. Бедный американец думал, что таким образом он сумеет отвязаться от навязчивых звонков со стороны империи Парупа.

Втроем лететь было интереснее. Завязался разговор. Генри указал на напоминающее ступенчатую пирамиду здание. Оно было сплошь испещрено надписями, уходя на добрых шесть с половиной миль в высоту.

— А это, что такое? Геринг ответил:

— Мавзолей павших воинов. Здесь выбиты портреты, и имена всех, кто геройски погиб, сражаясь за Букертай.

— Понятно! А в Германии есть такой памятник, посвященный солдатам Рейха?

Адольф быстро ответил:

— К сожалению, нет, и в основном по вине американцев.

— А мы то здесь причем?!

— А кто не дает восстановить третий рейх? Русские оккупанты убрались, Германия едина и только натовские войска мешают возрождению великой империи.

Генри возразил:

— Да ваш народ не хочет. Сколько проходило свободных демократических выборов, а много ли набирали нацисты? С маковое зерно.

— Это по вашей вине. Кроме того, ни разу в Германии не прошли по настоящему свободные выборы. Вот если бы их не сфальсифицировали, то все бы с радостью отдали голоса преемникам фюрера. Вы американцы мешаете нашей нации подняться с колен.-

Оскалился Адольф, словно забыл, что по матери он гражданин США.

Генри энергично возразил:

— Сколько американских солдат находится в Германии? После Иракской войны осталось всего тридцать тысяч. И что, этим числом можно удержать восемьдесят миллионов? Да черта с два! Если бы вы сами хотели восстановить тоталитарный режим, то уже давно восстановили бы. А так, может быть немцы и не хотят вашего нового порядка — тюрем, СС, концлагерей, всеобщего страха.