Араге накрыло белое облако, она забилась в пене.

— Ты что сдурел?

— Сейчас! Раз, два, три!

Юноша вновь повторил заклинание. Облако исчезло, зато появились ландыши, они выросли у Араге прямо на голове.

Правда, царапины исчезли. Девушка попыталась их выдернуть, но получила лишь сильную боль.

— Проклятье, чем ты занимаешься?

— Это магия восстановления и жизни. Видишь, сколько у тебя позитивной энергии, даже цветы распустились.

— Издеваешься. Вот я тебя.-

Араге произнесла только что выученное на предыдущем уроке заклинание. Мультини заулыбался и вдруг отчаянно задергал ногами. У него выросли хвост и ослиные уши. В одном из громадных зеркал он увидел себя.

— Что ты наделала, вздорная девчонка. Был красивый парень, а теперь дубленка!

— Не остроумно Мультини, а как ты изуродовал меня своими цветами?

— Так я не нарочно! К тому же я знаю, как исправить заклинание, а ты нет.

— Я тоже знаю! Трах тибидох! Ух, и эх!

Араге прочла обратную формулу. Уши исчезли, хвост отпал.

— А ты талантливая.

— Не хвали, а лучше исправь свою ошибку.

Мультини пробормотал волшебные слова. Однако вновь, осечка, вместо ландышей из ноздрей и ушей посыпались фейерверки.

— А что, по-моему, очень красиво.

— Если ты сейчас же меня не расколдуешь, я из тебя даже не осла, а козла сделаю.

— А я не боюсь.

В этот момент словно из воздуха вырос преподаватель Шлем Бонифаций. Он был похож на человека, только три красных подпиленных рога и массивные плечи выдавали его не совсем гуманоидное происхождение.

— Что это за разборки между учениками. Мультини, как вам не стыдно издеваться над новенькой.

— Я не нарочно. — Робко возразил юный маг.

— Тем более. Такой не умеха, а еще носишь алмаз "фарси". Элита магов, а не можешь справиться с элементарным заклинанием.

— Да я сейчас исправлю.

— Отставить.

Шлем махнул рукой. Фейерверки разом погасли.

— Прежде чем колдовать, думать надо. И еще, штрафных балов вам начислять не буду, но если поймаю еще раз, так просто не отделаетесь.

— Мы больше так не будем. — Пробормотал Мультини. Араге возразила:

— А почему вы его осуждаете? Ведь те знания, что мы получаем в школе, бесполезны без практического применения. Мы тренируемся и порой необходимо набивать шишки.

Шлем провел пальцем по основанию рога:

— Вот когда у тебя такие будут, то ты поймешь, как дорого обходиться каждая шишка. А теперь ребята, я вас предупреждаю, если будете в городе. а вы туда собрались, ни в коем случае не подлетайте к королевскому дворцу.

— А почему! — Мультини поднял голову.

— А этого вам знать не положено. Впрочем, король не в духе и злопыхатели подбивают его закрыть магическую школу.

— Понятно, но город и без дворца велик, — произнесла Араге.

— Ну, тогда с богом.

Девушка про себя подумала, до чего обманчива внешность. Вот Шлем, на вид такой хмурый и грозный в глубине души мягкий и снисходительный. А вот не понятно, зачем он подпиливает рога? Наверняка, они бы не испортили ему внешность. Или он боится, что его примут за черта?

— Ну что Мульт. Рванем!

— Я пока свободен на пару часов, но вечером у меня снова дела, так что не рассчитывай на слишком долгое счастье.

— У нас сегодня выходной день и можно поразвлечься!

Медальон сверкнул, на мгновение все померкло, а затем они оказались в чудесном городе.

Все было красочно и величественно.

— Куда теперь? — С надеждой спросила Араге.

— К королевскому дворцу. Мне кажется, за предупреждением Шлема скрывается, какая то тайна.

Туши свет!. \А. Чубайс.\

Исполинская акула продолжала извергать потоки плазмы. Здание учебного центра накренилось, а затем обрушилось вниз. Зером пригнулся, Артур попытался нащупать оружие, но у него под руками была только палка. Он довольно глупо по-детски сжал ее и мысленно ударил лазером. Тем временем сражение продолжалось, в небе появились еще два корабля. Они сбросили бомбы. Над поляной возник бордового цвета гриб. А от яркой вспышки глаза временно ослепли, кожа покрылась ожогами.

— Это не большие термокварковые бомбы, — прошептал Слев. — Когда на нас напали пришельцы, то у них были подобные, только еще более мощные.

Парни попрыгали в воду, она подогрелась и шипела. Это спасло им жизнь, следующий взрыв был гораздо мощнее. Плазменный вихрь прокатился, вскипятив и отчасти испарив воду. Артур взвизгнул от боли, его задело, на спине остался ожог. Так как он тоже был профессиональным военным, то сумел сдержать крик. Улучшенные тела позволяли довольно долго сидеть под водой, тем не менее, когда запасы кислорода кончились, они были вынуждены вынырнуть.

Артур опомнился первым:

— Вот он и спарринг. Не успели размяться, а с верху сыплются ракеты.

— Но это спасло нам жизнь. — Слев подул на покрасневшую кожу. — А жизнь ценная штука. Душа болит, что случилась с нашими товарищами?

Остальные скорбно опустили головы. Зером повернулся и подпрыгнул, раскаленная земля жгла босые пятки.

— Это ужасно, и ребята, и воспитатели погибли. Исчезли, провалившись в черную дыру.

В небе тем временем разыгралась целая баталия. Несколько звездолетов сражались в пределах атмосферы. Они кружились, обмениваясь ударами. При этом воздух им явно мешал маневрировать. Корабли принимали удар за ударом, силовые поля мерцали, их мощь быстро истощалась. В конце концов, один из них, по форме похожий на каплю, рухнул в низ. Очередной взрыв вызвал небольшое землетрясение, заставив ребят попрятаться в, и без того, горячий ручей. Кое-как укрывшись от огненного вихря, они лежали, уткнувшись лицом в дно. На конец жар спал, и они вновь выбрались на поверхность.

В небе стало гораздо спокойнее, звездолеты покинули атмосферу, битва переместилась в космос. Обугленные деревья, разбитые осколки, обломки зданий дышали жаром. Зером осторожно ступая, стараясь не попадать голыми ногами в горящую пыль, двинулся в направлении громадной воронки. Однако Слев схватил его за руку.

— Лучше всего нам как можно быстрее, бегом убраться отсюда. Эти заряды радиактивны.

— Я понимаю. Не атомные снаряды, но все же сеют смерть.

Парни не споря, обратились в бегство. Все равно вряд ли кто уцелел, впрочем, практически сразу их настигли кареты скорой помощи. Спасательные фланеры зеленого цвета спешно слетались к обломкам. Артур вымазался как чертенок и махнул рукой. Его практически сразу заметили. Полицейский гравиолок спланировал вниз. Не рассуждая долго, их запихнули в силовую сеть. Оказавшись в коконе, ребята лишь для вида оказали сопротивление. На самом же деле были только рады, их кожа начала гноиться и покрываться язвами, они нуждались во врачебной помощи. Иначе мучительная смерть. Кое-как их упаковали в медицинские капсулы, вколов регенерирующий раствор отключивший сознание. Когда спишь, раны заживают быстрее. Зером стонал во сне и ворочался. Ему снился кошмар. Немецкая "Пантера" словно вынырнула из-под земли и наехала на юного партизана. А у него нет никакого оружия, сам он полуголый. В отчаянии Зером пускается из-за всех сил бежать. Немецкий танк, однако, обладал хорошей скоростью и маневренностью. Настигнув, он ударил мальчишку дулом, повалил его на грунт и втоптал гусеницами. Боль была адской, ломало ребра, живьем сдирало кожу. Зером стонал и мучился, нацисты издевались над ним, звучала музыка. Танк крутился то в одну, то в другую сторону, проделав настоящий котлован. Тут он заметил, что ребра у него срастаются, а раны исцеляются прямо на глазах. Тогда он почувствовал прилив свежих сил, даже "Пантера" все еще ползающая по спине показалась не слишком тяжелой. Зером вскочил и скинул ее с плеч. Монстр отлетел два десятка метров, перевернулся и, не смотря на повреждения, попытался вращать башней. Зером подскочил к нему, поднял на вытянутые руки, затем швырнул вверх. Стальная громадина подлетела под небеса, затем с грохотом рухнула на громадный валун, взорвавшись.