- Бедняжка, - взгрустнула Нюра, шморгнула носом. - Поняла. В щёчку целовать не надо...

  - Да что ты будешь делать! - не на шутку взъярился я. - Ты мне расскажешь наконец, чем закончился мордобой в Лабиринте?! Замочили Минотавра или он до сих пор Ариадну охмуривает?! А т порву в клочки и Лабиринт траханный, и Замок грёбанный, и тетрадку свою ненаглядную, мёдом намазанную, а ручку выброшу в мусорку... Запасная есть.

  - Всё-всё-всё, - испуганно отпрянула Нюра и... зараза, подмигнула. - Рассказываю: всё нормально, - замолкает, строит глазки, поправляет причёску.

  Угрюмо жду продолжения.

  - Да расслабься ты. Вынесли Фиалка и Розетта Приз из Лабиринта без всяких эксцессов: никого не повстречали, а гнаться за ними после общения с твоей головой последнего способного бежать, уже было некому, - она вдруг пристально посмотрела, странно улыбнулась, вздохнула и якобы смущённо закатила глаза. Я встревожено напрягся. - Ох, Рик, ох, шалунишка: все бегают, мечутся, ищут Приз, а он загрёб его, уединился с Фиалкой и...

  - Вообще-то, это она со мной уединилась, - я невыносимо покраснел.

  - Ой, да ладно тебе к словам придираться, не оправдывайся, - опять издевается. - Нашла-таки Фиалка твоё слабое место...

  - Почему - слабое... - из ушей начал валить пар.

  - Потому, потому! Охо - хо - хо! - это смех. - Голубочки устроились. Ты мне повторить не сможешь, что там Фиалке рассказывал...

  Сражённый напрочь, обессилено повалился на подушку. Хлопал ртом, как рыба - и сказать-то нечего путного, одна нецензурщина.

  Нюра ещё долго издевалась надо мной. Раскатала на три кома и одну морковку. Реабилитационный курс под названием "снежная баба". Учитывая, сколько раз я краснел, страшно представить, что от меня осталось. Кипящая лужа.

  В общем, резюме: мы, то есть команда Рика Бесстрашного победила. Почти все люди, то есть, дюли Рика Невозмутимого в связи с ранениями прошли курс реабилитации. Действительно, по пересечению периметра Лабиринта, игра была приостановлена. Русый и Румяный в шоке от Рика Невозможного. Жутко ругаются. Мечтают о встрече. Чтобы поздравить. Отвёртка, а также Юла и Гриппа участвовали в последней баррикаде, мне не показалось. Дрол был очень доволен (Нюра в том числе, так как послушалась в последний момент), поставив на Рика. Зато какой-то злобный и до хрена какой могущественный такой себе Бланд серьёзно пролетел. Мечтает о встрече с Дролом. Чтобы поздравить. Вообще, много знатного народу пролетело из-за Рика Непонятнооткудавзявшегося. Так что спать, если получится в ближайшее время, нужно с открытыми глазами. Можно подумать, везение от этого прибавится или объявятся терминаторские способности.

  - Так что, - Нюра сочувственно потрепала меня за плечо, - хватит лежать. - Дрол тебя ждёт.

  - Что на этот раз? - вздохнул обречённо.

  - Курсы повышения квалификации у Бурого, - и многозначительно улыбнулась.

  - Слушай, Нюра, ещё один вопрос напоследок? - девушка ободряюще кивнула; ага, валерьянка при геморрое. - Свет белый этот Замок обогревает? Я имею ввиду, солнышко, ветер - такую малость можно организовать?

  - Рикушка, дорогой, - удивлённо произнесла Нюра, - ты не правильно ставишь акцент: не Замок, а Замок, - отчётливо сделала ударение на второй слог.

  - Что ж выходит? - озадаченно отвернулся. - Мы под замком?

  Хмурый Бурый, засунув руки в карманы своей светло-серой командной курточки, шёл чуть впереди меня. Наблюдать за его подвижным профилем было одно удовольствие, что несколько скрашивало нашу похоронную процессию. Имеется в виду общее настроение, а не определённое ритуальное действие с наличием "свежего" жмурика, не имеющего возможности реально оценить жалостливость вибрато у труб и неотвратимость тремоло большого барабана. Все десять дюлей из команды Бурого являли собой ксерокс оного не только внешне: худые, жилистые, нервно-подвижные, но и выступали, как приёмники настроения своего командира. Вот и шлёпал я в окружении десяти зеркал, совсем не отражающих мою оптимистичную харю. Мало того, разговорить либо расшевелить этих клонов можно было не иначе, как шилом. Пожертвовав при этом своей шеей. Нет уж, увольте, моя шея мне ещё пригодится. Хотя бы в качестве подставки для головы, этого неповторимого сосуда умных мыслей - и прочих глупостей...

  Чёй-то не смешно... А во всём виноват Бурый, пышущий неудовольствием, словно скунс - девственник у брачного ложа. Заразил уже, гад. Узнать бы, отчего он встал не с той ноги. Точнее, кто отдавил ему нижние конечности. И зачем?

  - Слышь, Бурый, чё у тебя рожа, как у медведя после зимней спячки перед выдавливанием пробки? - подкатил я деликатно, будто практикант к доценту. - Кто наступил на твоё лицо, что ты не можешь никак его разгладить?

  Бурый неодобрительно покосился на меня, поцыкал зубом, как пресловутая карга, и раздавил своим жевательным аппаратом очередную гусеницу.

  - Тебе бы, Рик, всё зубоскалить. А проникнуться проблемами общества, так сказать, напялить гинекологический халат - так лучше высморкаться на персидский коврик...

  - Так я же со всей душой, - принялся оправдываться, задетый за живое своей якобы чёрствостью. И то: с колокольни Бурого оно может так и выглядит - распаренный берёзовыми вениками трутень на шее у доблестного (используем этот эпитет) товарища. Я с этим согласиться не мог: как ни как, успел доказать свою прыгучесть и живучесть. - Да ты не скрипи своей дверью, как победитовое сверло в нежной женской груди, не делай вид, что что-то не нравится, а расскажи, чем недоволен - может и я какую ложку дёгтя отыщу по закромам?

  Тот вздохнул, поскрёб фиолетовый подбородок (как плоскогубцы по бетону) и ответил:

  - Да, понимаешь, сдаётся мне, наша прогулка сродни умащиванию на кол - с каждым метром всё глубже пыточный инструмент в моём организьме... Вот здесь уже! - воскликнул в сердцах и чиркнул рукой по горлу, при этом у него было такое обиженное выражение на лице, что любой взрослый раскошелился бы как минимум на лимузин Маде ин Чина. Спецзаказ для совдепии. Гуттаперчевый. - Скальп скоро начнёт подниматься наподобие лосиного брачного аксессуара...

  - Ну да, ну да, - поддакнул в тему, преданно заглядывая в не совсем эстетично оформленный рот, так и фонтанирующий вязкой, злой слюной.

  - Дрол-то нас отправил? - посмотрел на меня, сам кивнул утвердительно. - Отправил. На встречу идти нужно? Нужно. Но, скажи ты мне, друг любезный, Рик, с чем ты пойдёшь на свидание с коброй? Правильно, с сапёрной лопаткой, или при отсутствии сноровки в обращении с оной, в водолазном костюме времён капитана Немо. А мы? Пол-но-стью бе-зо-руж-ны! - выплюнул слоги. В мою сторону. Помимо воли я покривился - но так, незаметно, чтобы не обидеть оратора, а потом аккуратно смахнул влагу со своего лица. Хоть бы не заразный был, гад. - Идём, как дети без лопаток и ведёрок в песочницу строгого режима. Ведь Бланд от нас мокрого места не оставит...

  - А кто такой Бланд? - вклинился заинтересовано.

  - О! - харя Бурого вытянулась боязливо. - Это монстрище ещё тот! Навроде Таракана из Чуковского. Как глянет, как усищами зашевелит, - Бурый внезапно выпучил глаза и обнажил дёсны, да так, что моя матка испуганно вздрогнула и задрожала, как домашний кисляк, - так и валится замертво всякая мошкара. Бланд - это величина! - Бурый значительно поднял вверх указательный палец. - Они с Дролом давнишние соперники. Только нашего хозяина загнали в Замок, а Бланд жирует на морепродуктах... и прочих икрах и бицепсах.