— Тебе не показалось, что задание-то с подвохом? — прошептала Скрепка, выглядывая из-за плеча беловолосой девушки.

— Не показалось, я это знаю, — фыркнула Лима. — Она сплавили нам существо, с которым сами управиться не могут, значит определенно что-то тут не так.

— Мне страшно, — спрятала наполовину лицо Скрепка в ладонях, лишь глаза испуганно смотрели.

Олимпиада удивленно повернулась к девушке.

— Тебе и страшно? А кто против машин воевал, как лихая амазонка?

— То машины, а здесь привидения, — жалобно промямлила. — А я жуть, как боюсь привидений!

Лима извлекла из черной куртки пару пистолетов с серебряными пулями, нахмурилась, посмотрев на здание.

— Сидишь здесь с детьми, я скоро вернусь с головой этой твари, — проговорила Олимпиада, принимая третий облик и исчезая в провале окна.

Скрепка переглянулась с мальчиком, прижимающим к себе тигра. Девушка поежилась, когда услышала заунывный вой, доносившийся из замка. Даже Ян прижал уши к голове и жалобно мяукнул.

— Не бойся, я с тобой, — потрепал хохолок тигренка Урт, хотя особой уверенности в голосе у мальчика не звучало.

Минуты тянулись очень и очень долго, а Лима все не возвращалась. Скрепка прислушивалась, ожидая, что услышит выстрелы, но зловещая тишина затягивалась. Девушка убеждала себя, что она сильная и смелая, но последние остатки храбрости утекали сквозь пальцы, как вода. После очередного завывания Скрепка находилась на грани того, чтобы самой заунывно завизжать и броситься, куда глаза глядят. Даже Урт вел себя мужественнее, чем она.

— Куда же она подевалась? — начала бормотать Скрепка, съежившись от страха.

Повинуясь ее голосу, парадная дверь скрипнула и оттуда показалась… Скрепка громко завизжала, пока не поняла, что бояться нечего. К ним вышла маленькая сухенькая старушка с тросточкой. Бабушка с кудряшками белых волос улыбалась беззубым ртом и не внушала особых опасений.

— Внученька, — заскрипела старушка.

Скрепка опешила.

— Какая я вам внученька? — спросила девушка. — Я вас не знаю!

— Внученька! — продолжала скрипеть бабуля, приближаясь.

Как ни странно, первым среагировал Урт. Он, благодаря невысокому росту, заметил то, чего не видела Скрепка. А именно, что старушкой управляло нечто, стоящее за спиной старой женщины.

— Бежим! Привидение! — заорал он и потянул девушку за собой.

Они дали стрекача. Тигр вырвался вперед.

— Это всего лишь бабушка! — воскликнула Скрепка и обернулась. Она визгнула почище сигнализации и уже она тянула Урт за руку, убегая от опасности.

Старушка обернулась крылатой змеем с мордой клоуна и зубастой пастью. Бабушка болталась где-то в стороне. И в страшном сне не увидишь ничего подобного.

— Внученька! — кричало чудище, протягивая к ним когтистые руки.

Поняв, что на открытом пространстве чудовище быстро их догонит, Скрепка устремилась в убежище здания. Они зайцами петляли по многочисленным коридорам, но отовсюду слышалось: «Внученька!».

— Они что, издеваются?! — закричала Скрепка, когда в очередной комнате встретила еще одну бабушка с той же «внученькой».

Финалом их забега стал огромный зал, где бабушек стояло тьма.

— Мама! — завизжала девушка на пару с Уртом и Яном.

— Внученька!

В этот миг стену сносит неизвестная сила и появляется вся в паутине Лима с пистолетами в руках.

— Ты не внученька, — стушевались чудища, отступая.

— Ну что, бабульки, хотите серебра откушать?! — рявкнула Олимпиада и начала стрельбу.

Когда пуля находила цель, то существа рассыпались прахом. Затем Олимпиада пустила в ход заэну. Казалось, что Лима истребила всех существ, но неожиданно пол треснул. Из трещины показалась огромных размеров бабуля с оскалом из острых зубов.

— Внученька!

— Да пошла ты! — оскалившись, огрызнулась Олимпиада и достала гранату…

Здание вскоре сложилось, как карточный домик. Из уцелевших дверей вышли четыре неопределенные наукой фигуры, сверху донизу облитые неизвестной субстанцией очень похожей на сопли. Одна шла очень злая, вторая маленькая — громко хохотала, третья — морщилась и кривилась, а четвертая — жалобно скулила и прижимала к животу хвост.

— Зато ты ее прикончила, — оптимистически улыбнулась Скрепка, с отвращением снимая слизь с лица и волос.

— Заткнись! — прорычала Лима, продолжая шагать в сторону города Катраклов.

— А что, мы мыться не будем?

Олимпиада повернулась к девушке и посмотрела на нее так страшно, что Скрепка сразу перестала задавать глупые вопросы.

Катраклы едва их увидели, громко заржали и без разговоров впустили их в город. В городе девушек встретили недоуменные взгляды гостей катраклов, но девушки уверенно шли к колодцу, находившемуся посередине площади. Отмыться полностью не удалось, но хотя бы не так заметно, что на них, мягко говоря, высморкались.

— С чего мы начнем? — обливала себя ледяной водой Скрепка и вздрагивала, вытирая лицо рукавом. Урт помимо себя вымывал еще и скулящего Яна.

— Я пока осмотрюсь, а вы продолжайте мыться. И смотрите, не влипните снова в какую-нибудь передрягу.

— Так точно, босс! — чихнула Скрепка.

Лима надела мокрую куртку, поправила прилившее к телу черно-зеленое эльфийское одеяние и направилась на базар. Обычно многие сплетни можно услышать в большом скоплении народа. И неважно, к какой расе принадлежат жители города. Сплетня — одно из сильнейших оружий и не одна раса споткнулась на ней. Но как назло девушка ничего полезного для себя не нашла. Она просто не знала с чего начать. У кого спрашивать, чтобы не привлекать к себе внимание.

— Покупайте батоны! Свежие батоны! — доносилось из пекарни.

— Барышни, подходите, самые лучшие румяна от эльфов и веронов! — кричал продавец косметики, хотя вокруг его лавочки собралось и так очень много женщин. Косметику вероны производили в небольшом количестве, поэтому ценилась их косметика в два раза дороже эльфйиской.

— Ты слышала, что у веронов скоро восстание начнется? — шептались две катраклы, покупая овощи и фрукты.

— Какое нам дело до веронов? — грубо отвечала вторая. — Пускай сами разбираются со своими проблемами. Раз у них король дебил, кто ж в этом виноват?…

— Говорят, еще один мир взяли под колпак, — послышался мужской голос, когда Лима проходила мимо лавки с инструментами.

— Темные совсем офигели, сколько можно воевать. У них миров, что тараканов в помойке, нет, надо еще себя захапать. И у всех одно в голове, господство над открытыми мирами. А что они будут делать с таким количеством миров? Уничтожат? А смысл?…

— Кри-и-ик! — заорал кто-то.

Лима не сразу сообразила, что зовут ее, так сильно она увлеклась подслушиванием чужих разговоров. К девушке несся огромный катракл с синей повязкой на голове. Народ на пути катракла разбегался в разные стороны с громкими испуганными криками. Лима не сразу узнала в приближавшемся катракле старую знакомую Экрис. Но задуматься на эту тему Лиме не дали. Ее едва не задавили в объятиях, аж кости затрещали.

— Экрис, задушишь! — просипела девушка беспомощно.

— Крик, ты жива! Жива!

— Сейчас буду мертвой! — с трудом прохрипела вампирша.

Женщина-паук отстранилась и посмотрела с восторгом на Лиму, висящую на вытянутых руках Экрис.

— А ты пополнела, особенно в талии! — воскликнула паучиха.

— Если ты не хочешь, чтобы вся моя талия оказалась на тебе, то опусти меня на землю, — пропищала Олимпиада.

— Извини, просто я так растрогана, так рада, что ты жива! — поставила девушку на землю и со скоростью автомата заговорила: — Ты у нас просто легенда! Только о тебе и говорили тогда! Мы думали с Горлуном, что тебя казнили! Уже собирались эльфам навалять, да только они сказали, что тебя забрала какая-то тетка, уже не помню ее имени!..

— Притормози! — взяла за паучью лапу Экрис Лима, зная, как может разогнаться сплетница. — Все мне расскажешь, но в другом месте. У тебя есть дом, куда мы могли бы отправиться?

— Какая я растяпа! — хлопнула когтистой рукой себя по лбу и синей повязке. — Совершенно забыла тебя пригласить к себе домой!