Склянки, баночки и книги, все лежало вразнобой и дико раздражало сидящего за столом мужчину. Он тер виски и не мог сосредоточиться. Еще один провал! Сто лет коту под хвост! Сколько столетий им еще придется потратить, чтобы добиться успеха? Напарник находился в другой комнате и устроил разнос полета подчиненным. Что уж тут сказать, он тоже не в себе. Да только если находиться в бешенстве второй, то летит все, что попадет ему под руку, больно яростный характер.

— Закрой пасть, когда я говорю!! — доносилось из-за закрытой двери.

Мужчина скосил на дверь взгляд и вздохнул. Вероны, эльфы, левкосы, суары, катраклы, гномы, даже орки и гоблины! Никто не подходил и всегда ждал обидный провал. Они все перепробовали, кроме…

— Кроме, — произнес вслух мужчина, словно громом пораженный.

Он сорвался с места и мгновенно оказался в соседнем помещении, где продолжал бушевать напарник.

— Я знаю, что нам нужно! — воскликнул восторженно.

Разгневанный компаньон поднял брови и взглядом далеким от безобидности посмотрел на него.

— И что это?

— Только подумай, кого за последнюю тучу лет не было в их числе?

Напарник напряг мозги, но видно по его физиономии сегодня он явно не расположен к мыслительному процессу.

— Человек! — воскликнул мужчина, не выдержав.

— Среди них не бывает… — напарник запнулся, он тоже все сообразил. — Но мы же пробовали!

— Нет, нет, мы не тех пробовали, нужен именно человек, чистая кровь. А где такую можно взять?

У компаньона появилась нехорошая ухмылка.

— Закрытый мир!..

Легкий ветер срывал пожелтевшие и местами покрасневшие последние листья с деревьев пустынного парка. Осень выдалась слякотной и холодной, под ногами чавкали мелкие лужи. Редкие гости парка гуляли по каменной мозаике дорожек, тихо разговаривали и улыбались.

Летом в парке многолюдно, что не скажешь про холодное время года. Длинные зеленые скамейки свободны и лишь некоторые заняты небольшими компаниями молодежи. Бывшие одноклассники, студенты и даже коллеги по работе. Одна из таких компаний заняла скамейку в глубине парка. Компания состояла из трех девчонок и двоих парней. Девушки расположились на спинке скамейки, так как скамейка не отличалась стерильностью, да и нижних пару досок в ней выломали. Парни стояли напротив и изредка подносили ко рту бутылку пива.

Был ли повод у них собраться вместе? Пожалуй, с уверенностью можно сказать, что серьезного повода не было. Они давно знакомы, еще со школьной скамьи. И каждая пятница могла послужить причиной сбора. Покурить, выпить пива и просто поговорить. Год назад на встречи приходило больше народа, но шло время и приходили лишь самые стойкие.

Мрачная на вид девушка с некой холодностью извлекла из кармана пачку ментоловых сигарет. Она закурила и, прищурив карие глаза, выдохнула ядовитый дым. Ее звали Зоя.

— Вы слышали новость, что Перцуха вернулась и снова пропала? — проговорила Зоечка с легкой усмешкой. Зоя одна из тех людей, которые обожали распространять новости и обсуждать их раз за разом. И неважно, что новость давно не первой свежести.

— Конечно, слышали, — нахмурился Денис и присел на корточки, поставив на землю литровую бутылку. — Сегодня мне не хочется о ней вспоминать. Мне и так сегодня устроили Бастилию.

— У тебя вроде мать в больнице работает? Она же видела нашу Олимпию? — повернулась к Зое заинтересованная Наташа. В лице красавицы-блондинки появилось что-то хищное.

— Да, — кивнула Зоя. — В тот день у нее была смена, когда Перцуху привезли. Ее никто не узнал. Волосы белые, кожа бледная и с прожилками. Это потом слушок пошел, что дочка Иваныча объявилась.

— А куда она делалась? — подала голос третья девушка Женя.

— В том-то и дело, что никто не знает. Она пришла в себя, поговорила с предками, а наутро ее и след простыл.

— Разыграла всех, привлекла к себе внимание, — зло проговорил Петр.

— Она наша одноклассница, — напомнила мрачная Зоя. — Ты ей просто завидуешь.

— Чему завидовать? — ощетинился Петя. — Тому, что ее какой-то лох похитил, а нас по мусарне всех возили и расспрашивали? Ты мозги себе пропила, дура!

Зоя ехидно улыбнулась, повернувшись к Наташе.

— Я уверена, что Перцуха стала вампиром, поэтому она так быстро смоталась, — уверенно проговорила она.

— Ты че, обкурилась? — хмуро посмотрел на нее Петя.

— Это песня хороша, начинай сначала, — отвернулась Наташа и тяжко вздохнула.

Ни для кого не секрет, что у Зои мания на вампиров. Они ей везде мерещились, она состояла в фан-клубе вампиров и до хрипоты доказывала скептикам, что клыкастые существуют.

— Я не обкурилась! — возразила упрямо Зоя. — Моя мама говорила, что видела у Перцухи клыки. Мать еще думала, что ей показалось, и не могла понять, почему так сильно боится ее.

— Ой, только не надо снова загонять про вампиров! У тебя мания на клыкастых, как у нашего Петеньки на Олимпию! — закатила глаза Женя. — Наша Олимпия — вампир? Она давно бы всех нас загрызла, а ей, вспомни, мстить нам есть за что, — фыркнула насмешливо и отпила из полупустой бутылки. — Я только представлю себе такую картину, что Олимпия стала вампиром, как у меня мурашки по коже бегают. Она пол района вырезала бы.

— А куда она делась тогда? — нахмурилась Зойка. — Появилась на один день, а потом ласточкой в окно? А Марину вообще никто не видел, а пропали они вместе.

— Чушь собачья, — усмехнулся Денис. — Они просто убежали или их продали в рабство. Марина была красивой. Ты вспомни, сколько раз ей предлагали участвовать в модельных показах.

Наташа посмотрела на него далеким от симпатии взглядом. Девчонка пришла на встречу не вспоминать соперницу. Марину она ненавидела.

— Не фиг нос задирать! — проговорила с раздражением Наташа. — Надеюсь, что ей мозги вправили!

— Злая ты, Наташа, — проговорила Женя грустно, сделав глубокую затяжку. — У девчонок, может, беда случилась. Лима в больницу загремела, а мы даже не навестили ее. Я ощущаю себя свиньей со свинским пяточком.

— Ну и флаг в руки, если тебе приятно быть свинкой, — огрызнулась упрямо Наташка, поправив белокурые волосы. — Моя совесть чиста, я не собираюсь менять свое отношение к Олимпии только потому, что она вся такая несчастная в больницу попала. А вдруг у меня смертельный насморк и я завтра в ящик сыграю? Меня никто не жалел, а тут нашлась несчастненькая.

— Перцуха всегда была отмороженная! — грубо сказал Петя, отобрав у нахмурившейся Жени сигарету. Он сделал глубокую затяжку и уставился на бутылку в руке. — Я уверен, это Перцуха на меня настучала Маринке. Марина ей верила, а эта дрянь пользовалась.

— О, опять заладил! В нете только и делаешь, что винишь Перцуху во всех бедствиях! — поднялся Денис.

— А ты считаешь, что я не прав? — огрызнулся Петр. — Назови мне хоть одного человека, кто любит Перцуху.

— Перцуху не любили раньше, — согласился Денис, — но это давно в прошлом. Ты думаешь, кто-нибудь станет ее вновь задирать? Ни фига. Кончились школьные времена, многие и не вспомнят о том, как мы ее доставали. И при всех своих недостатках, она разобралась бы с тобой сама, а не стала бы шептать на ухо Марине. Одному из поклонников твоей любимой Маринки она кирпичом руку чуть не сломала. Перцуха была невменяемая, но не шестерка.

— Поговори мне еще!

— Марина тебя видела с Катькой из соседней школы, — высокомерно фыркнула Наташа, скорчив насмешливую рожицу. Она достала круглое зеркальце и посмотрелась в него так, словно неделю не видела своего отражения.

— А ты откуда знаешь?! — повернулся в ее сторону Петр.

— Катька сказала, — кокетливо состроила глазки зеркалу Наташка. — Как она упивалась воспоминаниями, аж лицо радостью светилось. Я бы тоже упивалась. Заплаканная ведьма и ее чокнутая подружка в гневе! Жаль, что меня там не было!