- У вас не появлялось желания поблагодарить меня? - с еле уловимым акцентом произнес эльф, и я уставилась на него.

Его голос был мягким, будто струящийся ручеек. Он успокаивал и в то же время будил бурю эмоций. В его голосе чувствовалась сила и властность, но в то же время было что-то неуловимо мягкое и успокаивающее.

- Простите, - еле выговорила я, но нам нельзя разговаривать с такими особами.

Это было сказано будто бы в страхе, но при этом Аньери отчетливо почувствовал, что она зла. Он был приятно удивлен.

- Огромное вам спасибо, что спасли меня от этого ужасного падения. Думаю, я вам обязана почти что жизнью. Хм, - она уставилась в пол будто в ожидании что ее уже отпустят.

Принц хотел сказать еще что-то, но потом видимо передумал. И решил, что нечего особо любезничать со служанками. Махнув мне рукой, что я могу удалиться, он вышел обратно на балкон.

Я же, еле сдерживая гнев, стояла за дверями комнаты эльфа. Сжимая в руках тряпку, я старалась удержать себя в руках. Мне так хотелось сказать еще что-нибудь дерзкое этому самовлюбленному эгоисту. Но этого нельзя было делать и, развернувшись, я ушла в свою комнату.

На следующий день были запланированы прогулки для гостей, приехавших в Ливидию. Мы с Севилой получили выходной и поэтому с удовольствием гуляли по саду вдалеке от знатных особ. Проходя мимо пруда, я взглянула в пруд и в ужасе застыла. Севила с удивлением посмотрела туда же и вдруг громко рассмеялась. В наших комнатах не было зеркал, и мы лишь примерно представляли, как выглядим в своей униформе. На голове были ужасные шапки-косынки, именуемые чепчиками, как выяснила я сегодня у Ивэт.

Эти самые чепчики увеличивали голову в два раза. А мышиного цвета платье, дополненное передником, увеличивало фигуру в объемах.

- Слушай, Сивилл, я и не знала, что я такая пышка.

- И правда, но ты лучше взгляни на свое лицо. Странно, а почему у тебя лицо в саже, вроде трубами ты не занимаешься, - и весело засмеявшись присела на траву.

- У тебя тоже по всему лицу темные пятна. Это не сажа. Это от полотенец, они линяют, - я громко засмеялась. - Ужасно, вот не думала, что такое может быть, и ведь эту гадость не отмыть, кроме как мылом. А тут мыло выдают только раз в неделю. Вот уж чего у Марэллы было в достатке, - с сожалением сказала я. Видимо тут считалось, что мыться можно и один раз в неделю. А можно и реже, что нас с Севилой очень не устраивало.

- Мы можем вернуться к Марэлле, - задорно улыбаясь, сказала Севил.

- Ни за что!

- Пойду принесу нам обед в корзинке, посидим тут, мне нравится это место, - сказала Севила, вставая от воды.

- Да, хорошо, а я пока пройдусь. Встречаемся тут же через пол часа, - сказала я.

Договорившись, мы разошлись. Севил убежала по своим делам на кухню, а я пошла вдоль пруда. Вокруг было спокойно и умиротворенно, как вдруг из-за кустов послышался шум, и стал слышен веселый смех. На поляну, на которой стояла я, вышла компания эльфиек. Я застыла в немом восхищении. На каждой из эльфиек было надето шикарное платье. Они светились от драгоценностей, украшающих их. Но дело было не в платьях, а в красоте самих эльфиек. "Все-таки, красивее этой расы нет на земле" - подумала я и хотела было уйти, но одна из них, самая красивая, заметив меня, подозвала к себе.

Ох, как мне это не нравится, - подумала я, но подойти я была обязана. Я решила, что убегать будет крайне глупо, и подошла к ним. Эльфийка, что подозвала меня, скривила свой красивый острый носик и, что-то сказав на эльфийском, заулыбалась.

- Ты кто?- спросила она меня, выговаривая каждую букву в слове. Я что, похожа на еле соображающую. Удивленно подняв одну бровь, подумала я и ответила ей в такой же манере.

- Я служанка!

Эльфийка отшатнулась и недовольно посмотрела на меня. Затем сказала: - А разве разрешено слугам ходить по саду, где гуляют гости? - ее прекрасное лицо исказила неприятная гримаса надменности. Мне уже совсем не нравилась эльфийка, и была она уже не такой красивой.

- Простите, я забрела слишком далеко! - ответила я. И собралась откланяться, как вдруг одна из спутниц эльфийки воскликнула: - Да это же та растяпа, что упала на нашего принца! - после ее слов первую эльфийку будто подменили, в ее глазах зажегся неприятный огонек, и она прошипела мне: - Скажи мне свое имя.

Ужас, теперь она совсем стала некрасивой.

- Ивилина, - ответила я, понимая, что скрывать имя бессмысленно.

- Тебя сегодня же уволят. Ты слишком неопрятна и грубишь мне, - от такого я даже слова все забыла, что хотела ей сказать.

Пока я стояла и собиралась с мыслями, из-за кустов показались другие эльфы. Среди них был принц. Он весело о чем-то говорил гному, который недовольно что-то мычал в ответ. За ними шли два эльфа, один из них мне встретился недавно в коридоре. Ну отлично, сейчас меня тут прямо и казнят, подумала я. Оба эльфа были похожи как две капли воды, но разные телосложением. Они дружно смеялись за спиной гнома и передразнивали его.

Эльфийка резко отвернулась от меня и посмотрела на принца. Тот в свою очередь посмотрел на них. С удивлением проведя холодным взглядом по мне, он подошел к ним. И, слегка улыбнувшись, спросил: - И что же вы тут делаете, прекрасная Элида?

Эльфийка, смутившись, покосилась на меня и ответила: - Мы гуляли, и вдруг выскочила эта служанка, чуть не сбив меня с ног. Нагрубила всем и хотела убежать. Я пытаюсь узнать ее имя и желаю сообщить королеве о том, что у нее безобразные служанки.

Я убедилась, что ненавижу эльфов еще больше. И возмущенно открыла рот, желая защитить себя. Но меня опередил принц. Он ласково посмотрел на эльфийку и сказал: "Да, слуги тут оставляют желать лучшего, но, не думаю, что все так уж ужасно, оставьте в покое бедное существо. Пусть идет своей дорогой." - И, взяв под руку эльфийку, удалился с ней и другими, даже не посмотрев в мою сторону.

Пришла в себя я не скоро. Я долго стояла и просто смотрела на удаляющихся эльфов. Затем мне стало от чего-то ужасно больно и обидно, и я расплакалась. Нет, я не плакса. Но тут меня прорвало. Не знаю отчего, но было так обидно. Я упала на траву и заплакала еще сильнее.

"Я существо," - повторяла я без конца, - "И не стою даже пары ласковых слов и звания человека, куда уж мне до вас, ваше величество". Так больно и обидно мне не делали никогда, даже в таверне Марэллы. От чего так сильно щемило в груди, будто кто-то ткнул ее иглой, я не могла понять и лишь сильнее плакала. В таком состоянии меня и нашла Севил. В ужасе уставившись на рыдающую меня, девушка уложила мою голову на колени и стала гладить по голове. Через какое-то время я успокоилась и рассказала все Севил. Та лишь тяжело вздохнула и обняла меня сильнее, будто стараясь защитить от чего-то.

- Не убивайся ты так из-за этого принца.

- Да причем тут принц. Мне все равно что он думает. Просто мне обидно, неужели я настолько ничтожна, что меня можно обижать вот так ни за что.

- Нет, но если тебе все равно, нечего так рыдать, - сказала строго Севил.

- Хорошо, и не буду, - сказала я, поправляя платье.

- Аньери, тут к тебе Саннарин, - заглянув ко мне в комнату, сказал Миритель и, присев на диванчик, уставился на меня.

- Ты что Аньери?

- Не знаю, меня мучает то, что мы не знаем, где искать полукровку, а это нужно делать как можно скорее. А ведь я даже понятия не имею, где искать. А без полукровки нам нельзя уходить.

- Ну, а что нам мешает найти другую часть предсказания без полукровки? - спросил Саннарин.

- То, что только ребенок Волшебницы сможет его прочесть.

- И что нам теперь делать? - разведя руками, спросил Миритель.