Двое моряков подобрали старый сундук и, взвесив его, погрузили в лодку.
Незнакомая собака прокрадывалась на корабль, идущий в сторону континента Винн. Единственная порода собаки, которая когда-то была спутников Винн.
- Я могу купить билет на борт? - спросил он.
- Что? - переспросил третий моряк, пока его товарищи перетаскивали связанные верёвками тюки. Возможно, он не смог разобрать слова хриплого голоса Чейна.
- Пассажир! - сказал он.
Человек фыркнул.
- Все пассажиры уже должны быть на борту. Вы можете поговорить с проверяющим... вон там.
Матрос указал вдоль нижнего уровня пирса. Чейн направился, чтобы поговорить к руководству, которое приглядывало за погрузкой бочек.
Вскоре Чейн заплатил бы все деньги которыми он обладал, лишь бы оказаться на корабле. Он побежал внутрь доков, а тем временем на горизонте уже начинало светать. Управляющий терпеливо ждал у пустой лодки.
Когда Чейну удалось сесть на корабль, он прокрался в нижнюю его часть, в трюм.
Если собака была такой же, как Малец, она чувствовала нежить. Но это не касалось Чейна, потому что он носил кольцо Вельстила. Не раз кольцо спасало его от чутья Мальца и сверхъестественной способности чувствовать нежить Магьер. И Чейну было необходимо узнать, почему это собака двигалась по направлению к континенту Винн.
В трюме было темно даже для его глаз, но он казался пустым и безжизненным.
Чейн спустился и осмотрелся. Никаких признаков собаки и даже её запаха, только тюки с грузом. В конце концов, он вернулся в свою маленькую каюту.
По крайней мере, животное не было поймано и не должно было умереть с голоду. Кроме того, он не хотел иметь ничего общего с ним, а только узнать действительно ли собака направляется к Винн.
В дальнем плавании он взял только две жертвы: одного из бедных пассажиров из третьего класса и одного матроса. Эту случалось во время плохих походных условий и в ночное время, чтобы это можно было списать на падение за борт. В других случаях он старался держать себя в узде, не напрягаясь, чтобы отодвинуть время следующего кормления.
Он ни разу не видел собаку и не знал, живёт ли она в трюме и охотится на грызунов или же её приютил один из пассажиров.
К его счастью, корабль достиг Лэнгнеда ночью. Чейн настаивал сходе на берег сразу же, несмотря на то, что управляющий готовил гребцов только на утро.
Город растянулся на большой скалистой местности и был образован благодаря купцам, после чего очевидно разросся до крупных размеров. Чейн оставался на острове, пока не покинул его на пятом корабле отходящем в сумерках. Он поклялся Винн, что никогда больше не появится в её жизни, но в конце концов уверил себя, что отправился в Колмсит сам по себе.
Путешествие через земли было намного короче, чем через море.
Но даже этот короткий путь прошёл в беспокойстве. Время от времени, он занимался тем, что пытался расшифровать журналы Вельстила. Или же он погружался в тексты взятыми из монастыря монахов-целителей.
Каждая марка чернил были сделана для определённых перьев, независимо от того, говорят... вспомнил он слова Винн, во времена, когда они сидели в комнате при свете холодной лампы. Возможно, так делались и древние письмена.
Чейн охотился в дороге на диких зверей, чтобы прокормиться, хотя их кровь удовлетворяла его потребности меньше, чем кровь людей. Среди его жертв были волки, дикие собаки, медведи и даже один горный лев, которого он встретил недалеко от дальнего причала.
И не было ни людей, ни эльфов.
Но однажды ночью он вышел из своего укрытия и заметил, что за ним кто-то наблюдает.
Встретимся на конюшне к югу от гильдии.
Мне нужно поговорить с тобой.
Рваная записка была не подписана и была начертана не на нуманском, а на белашском. И несмотря ни на что, она всегда узнает этот почерк.
Чейн.
Винн не винила себя, но знала, что она могла быть одной из причин, для чего он приехал сюда. Даже по прошествии времени, она осознавала, что её чувства к нему противоречивы. Она просто пыталась унять дыхание несколько секунд, перечитывая эту краткую записку.
Конечно она пойдёт только ради того, чтобы узнать, зачем он проделал этот путь и нарушил обещание оставить её в покое. И ещё, она должна была узнать, что он делал возле скриптории и как причастен к похищению фолиантов и убийством.
Винн подняла глаза и увидела, как двое учеников выходят из внешнего прохода и направляются к своим кельям. Она не могла сейчас выйти за ворота и ещё ей необходимо было сделать несколько вещей, прежде чем она будет готова встретиться с Чейном.
Она подождала достаточно долго, а затем поспешила внутрь и наверх. Дойдя до своей комнаты, она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Перечитав записку ещё раз, она вспомнила первое появление Чейна в филиале гильдии... это был красивый молодой учёный. А потом она с ужасом наблюдала как далеко в лесу Апудальсата, Магьер снесла ему голову. И наконец, на вершине Пока Пикс, внутри библиотеки Ликэн, он обещал...
Я не буду больше следовать за тобой. Ты никогда больше меня не увидишь.
Эти слова принесли ей боль и облегчение. Но его появление всколыхнуло её чувства.
Винн взяла кристалл холодной лампы и, сунув её в карман, открыла маленький сундук, чтобы взять оттуда свой тёплый плащ. Поднявшись на ноги, она заметила кое-что ещё...
В углу стоял посох с солнечным кристаллом, который охватывал защитный кожаный чехол.
Под присмотром Домина иль'Шанка она пыталась зажечь его только один раз. Лучшее, что у неё получилось, это мягкое мерцание, которое стоило ей некоторых сил. Когда он подмигнул ей, она почувствовала себя так, как буд-то шла несколько лиг с тяжёлым грузом без воды. А на следующий день она чувствовала себя такой разбитой, что не смогла встать с постели, чтобы поесть.
Магия, даже артефакты, пробуждались с помощью причудливых слов, образов и замысловатых жестов. Также это было опасно и дорого стоило. Она знала это по пробуждениям своего магического виденья. Но, тем не менее, этот проблеск был бы её единственной защитой, если Чейну вдруг нельзя будет доверять.
Она долго смотрела на посох в нерешительности, после чего схватила его и обратила внимание на внешний проход.
Как она может выйти незамеченной? Существовала только одна возможность, но и она была рискованной. Вздохнув, она направилась к лестнице, ведущей во двор.
Она прижимала посох ближе к себе, прикрывая его плащом и надеялась, что она не столкнётся с Домином иль'Шанком. Ей всегда казалось, что он знает о ней больше, чем она думает.
Когда она вошла в главное здание, она решила пройти обходным путём, чтобы посмотреть на главную арку со стороны.
Никого не было в поле её зрения и пока не должно было быть потому что не закончился ужин. Она поспешила на центральную лестницу на верхний этаж.
Она некоторое время провела в этом здании после её возвращения. Она успела хорошо изучить все места и закоулки в нём. Единственное, что осталось не совсем изученным, это большие архивы под библиотекой. Поколения хранителей работали над тем, чтобы сделать доступными знания, что хранились внизу и ими можно было пользоваться в библиотеке наверху. И Премин Сикойн постоянно стремилась улучшить её.
Перед Винн протянулись длинные дубовые шкафы. Вдоль каменных стен были установлены специально разработанные для этого, холодные лампы в небольших железных подставках. Также тут имелись небольшие фонари, работающие на нефти. Гильдия метаологеров пополняла эту жидкость, горевшую медленным огнём. Огонь передавался кристаллам и поэтому свет здесь был всегда.
