Снет лежал там, где он упал, превратившись в кровавое месиво.

      В отдалении с правой стороны от магазина лежал Экбрит, а его голова была вывернута. Почти все цвета исчезли с его лица и только русая борода сохранила свой цвет. Черты его лица застыли в ужасе. Темин лежал со сломанной шеей, там где настигла его тёмная фигура.

      Но бледного мужчины нигде не было видно.

      - Где он? - прорычал Родиан. - Где другой?

      - Спроси у неё! - проворчал Лукан, толкнув хранительницу, сидящую у его ног.

      Винн оторвав полосу ткани от своего плаща перевязывала рану стражника и даже не подняла голову.

      - Что вы сделали сейчас? - потребовал ответа Родиан.

      Её плечи были развёрнуты вперёд, как буд-то она была готова вот-вот рухнуть от усталости. Затем она зажмурила глаза и болезненно поёжилась.

      - О, боги! Чёрт тебя подери! - проговорил Родиан не заботясь о смысле слов. - Вы арестованы.

      Винн поправила импровизированный бинт заправляя края вовнутрь. Затем, она подняла глаза на Родиана и вдруг её взгляд привлекло что-то в тени магазина.

      Из тени возникла тёмная фигура. Родиан тут же поднял меч, поварачиваясь к задрапированной в чёрное фигуре в шляпе.

      Пауль а'Сит, вышел одетый во всё чёрное, на котором выделялся лишь белый воротник рубашки.

      На его голове была плоская фетровая шляпа с полями достаточно широкими, что бросала тень на его плечи. Он обвёл взглядом сцену, останавливаясь на разрушенном окне своей мастерской.

      - Что вы здесь делаете? - потребовал Родиан. - Вы должны были держаться от этого подальше.

      Мастер а'Сит не ответил.

      - Вы нашли собаку? - спросила Винн шёпотом.

      Родиан оглянулся в недоумении. Винн смотрела вниз на пустую улицу, как потерянный ребёнок. Но Родиану было всё равно.

      После всех настроек и тщательного планирования, он потерпел неудачу. Виновных было двое, а не один, и оба скрылись. Трое из его людей были убиты и ещё один ранен, а ему было нечего сказать по этому поводу. И всё это вертелось вокруг вмешательства хранительницы.

      - Гаррот, позаботься о них. - прорычал Родиан и схватив Винн за руку, потащил вниз по улице.     

      Винн сидела на койке в своей камере, находящейся в пределах казарм стражников и глядела на тяжёлые деревянные двери без ручки. Кроме того, что начальство обвинит её в том, что она сделала, она ещё и потеряет последнее доверие к себе. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить свои мысли, но эти усилия пропали даром.

      Закутанная в чёрное фигура, которая могла проходить сквозь стены, украла фолиант и убила трёх Шилдфёлчес. Городская стража едва ли помешала ей. Это только укрепило веру Винн в то, что это нежить и скорее всего могущественный маг.

      И Чейн появился в обществе этого монстра как когда-то с Вельстилом.

      Затем Малец появился и подворотни, чтобы защитить её, но потом снова исчез преследуя фигуру в чёрном.

      Столько всего произошло, что события тяжело было вместить в голову.

      Если Малец был здесь, то где же тогда Магьер и Лисил? Хотя она переживала за Мальца и жаждала найти его, её мысли постоянно возвращались к Чейну.

      После недолгой жизни аристократа, он был учёным и воином, который не раз оказывался между жизнью и смертью. Но также она был другим... монстром, убивающим других, чтобы жить. Она пыталась забыть его и не думать, оставив в ледяном замке... Но вот он вернулся и она думала о нём снова и снова.

      Винн поставила локти на колени и закрыла лицо руками. Почему она поверила ему на улице?

      Она была дезориентирована внезапным появлением Чейна... а потом Мальца. Слишком многое происходило в те моменты. Тем не менее, даже если Чейн был благородным мертвецом, он всегда почитал гильдию.

      Там за океаном на востоке, в городе Беле, прежде чем кто-то узнал, кем он был, Чейн часто приходил к ней по ночам, чтобы вместе посидеть над историческими текстами. Он ни разу не подверг угрозе её или Домина Тисвита.

      Так как и почему он был связан с похищением фолиантов? И что произошло в 'Прямом пере'? Что привело его к конфликту с нежитью в капюшоне? Возможно Чейн был заинтересован в работе хранителей более, чем она могла догадываться.

      Она застыла, услышав лязг металла в коридоре, возле её камеры. Тяжёлый засов был отодвинут и двери открылась наполовину.

      В проёме стоял Родиан и смотрел на неё.

      Что она могла сказать ему и какое это теперь имело значение?

      О, не волнуйтесь. Тот волк на самом деле является эльфийской собакой, о которых ты не знаешь. Она охотилась вместе с женщиной полунежитью и полуэльфом, которых вы тоже не знаете, на вампиров и...

      О, да, это бы всё исправило. Они бы не стали держать её тут взаперти за вмешательство в дела стражников. Нет, они бы просто придержали бы палату, пока она не излечилась бы от безумия.

      Когда капитан вошёл в камеру, он был более спокоен, чем тогда, когда кинул её сюда. Но его лицо с аккуратной бородкой было бледно, а под глазами пролегли круги. Его челюсти слегка вздувались как буд-то он скрипел зубами.

      - Вы устроили ловушку. - сказала она.

      Родиан ходил перед дверью и сделал четыре шага, прежде чем обернуться и пойти в другую сторону.

      - Домин Хайтауэр должен был помогать вам, если он отдал распоряжение отправить фолиант. - продолжала она. - И мастер а'Сит.

      Капитан остановился и отсутствие звука его ритмичных шагов, заставило Винн напрячься.

      - Что вы там делали? - спросил он резко.

      На мгновение Винн подумала о том, чтобы сказать ему правду о том, что тексты были написаны древними вампирами. И она пыталась узнать какие страницы хотели украсть и почему.

      - Ответьте мне! - прорычал он. - Вы уже стали соучастником смертей трёх гвардейцев... хотя и после свершившегося факта.

      Винн почти хотелось кричать. Но она проглотила обиду, изучая его лицо.

      Да, она признаться, что сказала Чейну бежать, но Родиан не будет заботиться о ней.

      Его единственный интерес заключается в прекращении этих убийств, дав королевской семь рациональный и удовлетворительный ответ и тем самым, продвигая себя. Он не был заинтересован в истине и не требовал её. Как обстоят дела на самом деле, ему было достаточно трудно объяснить.

      Нет, он сможет принять лишь часть правды.

      - Я слышала, как посланники возвращались из 'Прямого пера'. - начала она. - После того, что произошло в скриптории мастера Шилвайса, я опасалась худшего. Так что я бежала, надеясь застать кого-нибудь в скриптории мастера а'Сита и проследить, чтобы фолиант вернулся обратно. Вот почему вы поймали меня, когда я заглядывала в окно.

      Выражение его лица оставалось невозмутимым.

      - Вы знали второго человека.

      Винн в панике была готова это опровергнуть, но сдержалась.

      - Не надо мне лгать. - сказал Родиан. - Он знал ваше имя.

      - После возвращения из Запределья. - ответила она. - Многие люди, которых я никогда не встречала, кажется знают моё имя.

      Она ждала дальнейшего давление, потому что её ответ вряд ли можно было назвать удовлетворительным.

      Но вместо этого он спросил:

      - Вы хорошо рассмотрели человека, который схватил фолиант?

      - Человека? - повторила она.

      - Мага в чёрный одеждах. - он сделала паузу и покосился на неё. - Что вы видели?

      Винн отошла дальше и села на нары. Капитан не хотел бы знать, что она увидела или узнала. Он же убедит себя в обратном.

      Он был магом и это возможно, но он был нежитью: он прошёл сквозь стену, но фолиант не смог и остался внутри. Ему пришлось разбить окно, чтобы получить фолиант.