Медики применяют для обозначения сифилиса термин люэс (от латинского lues — «зараза»). Возбудитель сифилиса — бледная спирохета, или трепонема, наиболее часто передается при половых контактах, поэтому сифилис относят к венерическим заболеваниям. Заразиться можно также при поцелуе или через бытовые предметы, которыми пользовался больной. Среди жертв сифилиса больше всего молодых людей (от 15 до 34 лет). Наибольший риск заразиться у тех, кто ведет беспорядочную половую жизнь. Инкубационный период люэса в среднем 3–6 недель. Сначала в месте проникновения бледной трепонемы образуется твердый шанкр — небольшая безболезненная язвочка. Это начальная стадия, так называемый первичный сифилис. Позднее, при вторичном сифилисе, на коже появляются высыпания, поражаются внутренние органы. Если сифилис не лечить, то через 3–4 года болезнь переходит в третью стадию. В этот период больше всего страдают сердечно-сосудистая и нервная системы, а также кости.

В наше время запущенные случаи единичны, а 100 лет назад часто встречались люди со спинной сухоткой тяжелейшим сифилитическим поражением спинного мозга. Все меньше и меньше в последние годы встречается и врожденный сифилис. Возбудитель попадает от больной матери к плоду и заражает его, тогда ребенок рождается с уродствами и навсегда остается калекой. В начале XX века ученые начали активные разработки методов ранней диагностики, профилактики и лечения сифилиса. В 1906 году немецкий исследователь Август Вассерман и его коллеги разработали методику, позволяющую обнаружить возбудителя сифилиса в организме. Реакция Вассермана актуальна и по сей день. Почти тогда же (в 1907 году) Паулем Эрлихом после многолетних опытов был получен сальварсан («препарат № 606») — первое лекарство от сифилиса. Теперь ему на смену пришли другие, более эффективные средства — антибиотики.

Инфекционные болезни могут вызывать не только микробы, но и гельминты, или паразитические черви, и членистоногие (чесоточный клещ и др.). Название «чесоточный клещ» говорит само за себя — насекомое, проникая под кожу, становится причиной чесотки. Заболевания, вызываемые паразитическими червями, называют гельминтозами. Гельминты бывают разных размеров и форм — от нескольких миллиметров до 10 и более метров. Они обитают в основном в тропических странах, но и в наших широтах они отнюдь не редкость. Кроме того, яйца гельминтов оказываются в организме человека после употребления некипяченой воды или немытых продуктов. Гельминты чаще всего оккупируют печень, прорастают в ткани, нарушают их кровоснабжение, вызывают дегенерацию и атрофию…

Вплоть до начала XX века люди чаще всего умирали именно от инфекций. Ныне первые места в списках недугов-убийц прочно завоевали болезни сердечно-сосудистой системы, травмы и опухоли. Но и инфекции продолжают оставаться нешуточной угрозой. Это — как война. Люди сражаются против болезней, болезни — против людей. А на войне как на войне — если враг не сдается, его уничтожают. Но люди давно не питают иллюзий о возможности полной победы. Пока существует человеческий род, он всегда будет сталкиваться с недугами. И главная задача — успешно им противостоять. В данный момент человечество с замиранием сердца ждет создания эффективного лекарства против «чумы XX века» — СПИДа. Исследования идут уже много лет, но, увы, до сих пор не получен препарат, который полностью сможет удалить из организма смертоносный вирус…

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

ЧЕЛОВЕК — ЧЕЛОВЕКУ…

ГЛАВА 1

КОНЕЦ СВЕТА ЗАПЛАНИРОВАН?

Некоторое время назад в российских СМИ появилась статья В. Красильникова «Америка готовит удар по России», вызвавшая серьезную реакцию наших военных.

В статье довольно аргументированно доказывалось, что к 2010 году баланс вооруженных сил двух держав будет существенно нарушен, и далеко не в нашу пользу, так как за последние годы мы фактически разобрали свой ядерный щит, не успев при этом толком создать ему замену.

«Старые ракеты пустили под нож, — справедливо пишет Красильников, — в соответствии с договорами о сокращении вооружений либо вследствие полного истечения срока эксплуатации, а новые в достаточном количестве еще сделать не успели, потому как не очень и спешили». Американская же программа под названием «Единая Перспектива 2010», подразумевающая полное перевооружение сил НАТО, как можно понять из названия, должна достигнуть своего пика в текущем году.

Как выглядит пресловутое перевооружение? Ознакомимся с некоторыми пунктами:

• переход на космическое управление;

• развертывание стратегической аэрокосмической группировки;

• активное строительство новых субмарин, строительство которых было прекращено после распада СССР, главным образом — убийц подводных лодок типа «Сивулф» (морской волк);

• модернизация существующих атомных подводных лодок с заменой баллистических ракет на крылатые;

• развертывание высокоточного оружия, в первую очередь крылатых ракет в количестве свыше 100 000 штук морского, воздушного и наземного мобильного базирования;

• создание (для оснащении высокоточного оружия) боезарядов глубокого проникновения для поражения командных пунктов и ракетных шахт;

• принятие на вооружение различных видов «несмертельного» оружия, в том числе и психотронного и так далее.

Про пресловутое «несмертельное» оружие мы уже писали (психотронные излучатели, система управления погодой ХААРП и многое другое). Что же касается высокоточных ракет, то о них известно следующее: новая система вооружений под названием Prompt Global Strike («молниеносный глобальный удар») теоретически должна быть оснащена мощнейшей, но не ядерной боеголовкой, поражающей цель с хирургической точностью: в результате ее разрушительная мощь в той точке, по которой наносится удар, будет все же сравнима с ядерным оружием. Помимо точности и мощности, новые ракеты обладают еще одним очень важным достоинством: они способны достигнуть любой точки планеты менее чем за час.

Администрация президента Обамы утверждает, что Prompt Global Strike предназначена для таких задач, как ликвидация Усамы бен Ладена, уничтожение северокорейских ракет во время непосредственной подготовки их к запуску или разрушение какого-ни-будь ядерного объекта в Иране, не переходя «ядерного порога». То есть получается, что вся эта сложнейшая система создается исключительно для ликвидации одного человека и защиты от двух смутно видимых на карте стран.

Что касается крылатых ракет, то тут все просто. С приближением военных баз НАТО к нашим границам (размещение этих баз на территории бывших стран СССР) сложные и дорогие баллистические ракеты оказались просто не нужны. Крылатые ракеты хоть и летят на меньшее расстояние, зато стоят дешевле, обладают более высокой точностью, да и что, в конце концов, можно противопоставить одновременно выпушенной сотне тысяч ракет?