– Тут лечить никто не будет, конечно, а в тюрьмах есть программа поддержки заключенных и неимущих, – объяснила Орбели. – Сами знаете, у наших вечная проблема с легкими…

Ит и Скрипач кивнули – да, это верно. В человеческих мирах пневмония у рауф, к сожалению, не редкость. Пневмония и проблемы с желудком и кишечником. Несмотря на то, что еда – своя и что защиту в обязательном порядке все себе ставят. Собственно, у каждой расы есть свои проблемы. Люди в чужих мирах болеют ничуть не реже. Только болезни другие. Чаще всего – непонятно откуда вылезающая онкология, болезни кожи, да и глаза страдают почем зря. У когни в чужих мирах вечно проблемы с опорно-двигательной системой. А нэгаши по какой-то непонятной причине «ловят» очень специфическую и трудно поддающуюся лечению болячку, связанную с поражением костного мозга… Вот зивы в этом отношении просто молодцы, потому что они в чужие миры если вообще и попадают, то лишь с посольствами, и очень ненадолго. По ним даже статистики нет.

Нужный корпус стоял во втором ряду своих ветхих собратьев и выходил торцевой стороной к густому, темному лесу, а фасадом был направлен на общую площадь, сейчас тоже заросшую бурьяном и молодыми деревьями. Орбели, судя по всему, была тут далеко не впервые. Едва выйдя из машины, она сложила ладони рупором и что-то звонко крикнула – откуда-то сверху ей тут же откликнулся молодой девичий голос.

– Слушай, а кто у тебя в группе? – с подозрением спросил Ит.

– Угадай, – покровительственно усмехнулась она. – Уж точно не гермо. Шестеро девчонок и трое мужчин. Одного урода ты видел…

– Син, это просто какое-то безумие, – Скрипач расширившимися глазами посмотрел на нее. – Таким составом много не навоюешь.

– Не бойся, крошка. Таким составом мы, между прочим, положили уже немало мерзавцев и сильно подгадили тем, кому следовало подгадить, – отрезала Орбели. – И если бы не вы…

– А что – мы? – Ит округлил глаза. – Оставила бы нас на той площади, и нет проблем. Сама привезла, и сама недовольна.

Он явно издевался. Орбели тут же щелкнула его по лбу и строго погрозила кулаком. Ит рассмеялся, вспомнив, что этот жест он встречал весьма часто и раньше: один из любимых «аргументов» Эдри.

– Стойте и молчите, – приказала Орбели тоном, не предвещающим ничего хорошего. – Если вас решат прикончить…

– То сами будут виноваты, – завершил фразу Скрипач. Вышел в ускоренный режим, за долю секунды проскочил к дому, взял стоявших за дверью вооруженных девиц за уши, вытащил на улицу и в следующую долю секунды красиво уложил их одну на другую у крыльца, предварительно забросив оба лучевика в ближайшие кусты.

– Вопросы? – произнес он в пространство.

– Сверху, – меланхолично подсказал Ит.

– Сверху не простреливается, козырек мешает, – уверенно отозвался Скрипач. – Ит, прошу…

– Ладно. Позер, – проворчал Ит и тоже перешел в режим.

Низкий тут второй этаж, проклятый пирамидальный куст дома, и тот был выше. Три прыжка, мужик с местным аналогом автомата (боже, что за старье, где вы это взяли?..), не успевший еще повернуть голову (автомат даже разбирать не нужно, снял магазин, мужика – без контакта по лбу, не сильно, но чувствительно, и дальше); еще две девчонки, склонившиеся над большой кастрюлей, в которой что-то варится (террористки, тоже мне… по супу соскучились? забавно…); следующая комната – Арус и еще один мужчина, сидящие перед какой-то многомерной картой…

«Да ну их, надоели. Это действительно позерство, и это скучно».

Ит вышел из режима, поймал за руку еще одну девицу, рванувшую ему наперерез с ножиком, взял ее, по примеру Скрипача, за ухо и вместе с ней вышел на улицу.

– Не надоело? – спросил он в пространство. – Мы уже приехали, придется принять это как данность.

Орбели… смеялась. Она сидела на капоте пикапа и хохотала, как ненормальная.

– Ты чего ржешь? – с подозрением спросил Скрипач, помогая подняться девушкам, которых сам же и уронил. – Что в этом всем смешного?

– Ну… только то, что от меня вы и не подумали закрыться… ой… я вас могла убить три раза за это время… а вы…

Ит и Скрипач переглянулись.

– Милая, а что ты хотела? – зло спросил Скрипач. – Арус тогда от тебя все правильно услышал. Да, мы тебе ничего не сделаем. Ни при каких условиях.

– Син… – пораженно произнесла одна из девушек, которую Скрипач поддерживал под локоток. – Ты… сумела завербовать двоих агентов, что ли?!

– Не совсем так, но нас они точно не тронут, – подтвердила Орбели. – Ладно, пошли внутрь. Перекусим и кое-что обсудим. Сами потом решите, на чьем поле вы хотите играть.

Свободных комнат оказалось предостаточно, но Ит и Скрипач выбрали, конечно, то, что им подходило лучше всего, а не то, что предлагала Орбели: комната угловая, расположена очень удачно по внешнему обзору и при этом имеет хороший запасной выход, подходящий для тех, кто умеет прыгать. При желании из нее можно попасть на крышу полуразрушенной галереи, соединявшей когда-то корпуса. И пара-тройка деревьев как нельзя кстати расположилась поблизости – тоже вариант отхода, при случае вполне сойдут. К тому же комната находилась на порядочном расстоянии от помещений, занятых бригадой.

– Ну их, этих чокнутых, – заметил Скрипач.

– Угу, – отозвался Ит.

Действительно, от греха нужно держаться подальше.

Теоретически можно было поискать кровати, но этого решили не делать. По дороге, еще в Джовеле, прикупили пару спальных мешков – сейчас их разложили вдоль стены, получилось вполне комфортно и хорошо. Две небольшие сумки с вещами пристроили в головах.

– Слушай, нам дадут поесть, как думаешь? – спросил Скрипач, когда с обустройством жилья было покончено. – У них там, кажется, суп. Мясной. Большая кастрюля. Не знаю, как ты, а я вот не прочь с ним поближе познакомиться.

– Ну, тогда пойдем, – предложил Ит. – Потому что помимо супа нам придется познакомиться с «Карающим молотом» в лице бригады… как там Син ее назвала?

– Кажется, какая-то там десница. То ли негодующая, то ли тоже карающая, то ли мстящая. Или рука? – Скрипач задумался. – В общем, что-то там про руку и про кару было, это точно. Но я не запомнил, в какой последовательности.

– Нас покарают, лишив жратвы, – хмуро произнес Ит. – Мне, если честно, по фигу, как эти бедолаги себя называют. А вот есть ну очень хочется!

Суп, невзирая на опасения, им все-таки достался.

И жаркое, пусть консервированное, просто разогретое, тоже досталось – по большой порционной банке.

А еще достались сладкие крекеры и традиционный для почти всех рауф напиток: сушеные ягоды рибира, залитые кипятком и настоянные. Дома Фэб очень часто пил так называемый лхус, напиток из ягод, зеленоватый, прозрачный, и сейчас заваренный кем-то из девушек лхус неожиданно напомнил о доме… очень некстати, очень не вовремя. Помрачневший Скрипач меланхолично вылавливал разбухшие ягодки и съедал вместе с косточками, хотя это, вообще говоря, было не принято. Ит сидел на полу, поставив чашку на коленку, и исподтишка рассматривал группу.

Было на что посмотреть.

Кроме Орбели, в комнате сейчас находилось еще пятеро девушек (мужчины, по обыкновению, ели отдельно от женщин и гермо – тоже практически общий обычай, характерный для многих рас), все как на подбор – маленького роста и светленькие. Двоих Син представила как связисток-эмпаток, еще одна оказалась врачом, а последние двое – помощницами самой Син по различным «операциям». С мужчинами Орбели собиралась познакомить их позже.

Девушки посматривали на двух агентов с явной опаской.

Ит подумал, сколько же лапши навешал им «Молот» про официалов, и помрачнел еще больше.

Скрипач дожевал последнюю ягодку, залпом допил лхус, поставил чашку рядом с собой на пол. Потом повернулся к сидящей рядом светловолосой эмпатке и вполголоса сказал:

– Ты, если собираешься в кого-то стрелять, всегда думай про угол обзора. Ты очень неудачно встала, понимаешь? У тебя угол был градусов тридцать, а все остальное – в слепой зоне. Даже трехлетний ребенок через эту зону к тебе бы подошел, а ты бы не заметила.