Что она придумала?
Они влетели на городскую улицу, широкую, замусоренную и совершенно пустую. Мелькали фасады домов и ярко-зеленые кроны деревьев по тротуарам. Здесь уже не трясло, по асфальту покатили!
«Ник прикрывай заднюю сферу! »– тихий голос в голове.
Ник мгновенно дослал патрон в патронник, переведя на автоматический огонь «калаш» .
Пыль, обрывки бумаг взлетали позади.
Всматриваясь в улетающие назад фасады домов, ждал стрельбы и не дождался.
Машина, рыча на пониженной передаче, резво взлетела на холм.
Пустынный город остался внизу. Красные крыши, зелень деревьев.
Серый двойник Стоунхенджа близок-метров сто. Солнечные лучи сквозят между каменным «штакетинами» .
– Идем?
– Тише!
Виллена опустилась на правое колено, приклад пулемета у ноги.
– Ник, забери корзину.
Ник послушно вынул из машины вещмешок и навьючил на спину.
Хрангхог скользнул куда-то вбок по траве. Пошел на разведку?
От тяжелого грохота падающих камней, Ник вжал голову в плечи и моментально занял позицию за бортом машины.
Грохотало в «Стоунхендже» .
Рушились плиты. Пыль поднялась клубом.
Кто там все рушит?
Виллена осталась стоять впереди и от этого Ник ощутил себя жалким трусливым ссыкуном.
Он присоединился к теще.
– Что там?
– Сейчас узнаем.
Две каменных плиты с хрустом и скрежетом, выворачивая пласты земли, легли вниз и в проем выдвинулось приземистое пятнистое сооружение на гусеницах. Шевельнулись черные спаренные стволы.
«Б. . . . , танк! »
Ник, холодея, сорвал с плеч вещмешок.
– Стоять на месте! – рявкнул громогласный кто-то, как через динамики и усилители. – Стоять! Положить оружие!
– Не шевелись, Ник. Брось оружие.
Виллена сама подала пример, уронив пулемет на траву и заложив руки за голову.
Ларс куда-то испарился, хитрюга!
Матюгнувшись, Ник положил автомат на траву у ног.
Лязгнули люки. Шестеро парней в камуфляже выпрыгнули на землю.
Ник не успел и глазом моргнуть, как получил по бокам и по шее. Руки вывернули за спину, защелкнули чем-то металлическим и под руки поволокли.
Его и Виллену бросили лицом вниз на рубчатый пол бронемашины между сиденьями.
Десант погрузился и поставил ноги на спины и ноги пленников. Без единого слова или даже ругательства. Быстро и четко.
Задавать вопросы, почему-то не хотелось. . .
Зарычал двигатель.
Ехали минут двадцать, не больше.
Когда бронемашина остановилась, Ника вытащили, и поставил на колени на влажный бетонированный пол. Рядом очутилась Виллена.
Помещение похоже на ангар. Когда закрылись ворота, впустившие бронемашину, плафоны белого света на стенах усилили яркость.
«Молчи, Ник, говорить буду я. »
Лязгнула дверь. Торопливые шаги.
В трех метрах от пленников появился мужчина. Ник вздрогнул.
Смуглый, лысый, черноглазый. Одежда уже не черная, армейский камуфляж.
«Пытошный мастер, б. . . ! »
– Госпожа Вилье и ее туповатый слуга? Далековато вы забрались из своего мира! А?
– Господин Сульгрим забрался еще дальше, как мне кажется. – заметила Виллена ровным, спокойным голосом.
Лысый маг напрягся.
– Где мы встречались, дамочка? В каких мирах?
– В прошлой жизни и не раз.
– Как интересно!
Маг сложил руки на груди. Кивнул военным.
– Оставьте меня наедине с пленниками!
Сульгрим приблизился к Виллене и, схватив ее за волосы, задрал лицом вверх. Лицо мага исказила злоба.
– Где ты меня видела? Откуда знаешь мое имя? ! Быстрее говори!
Все произошло мгновенно.
Маг ахнул и отлетел на три метра к стене, припечатавшись спиной и головой.
Виллена быстро встала, стряхивая наручники, превратившиеся в мятую фольгу.
Она выбросила обе руки вперед и слабо копошащийся на бетонном полу маг оказался заключен в большой мыльный музырь. Стены пузыря прозрачны, но переливаются всеми цветами радуги.
Не отрывая взгляда от пузыря с пленником, Виллена тихо сказала:
– Ник, охраняй дверь и убивай всех кто попытается войти!
Ник тоже легко разломал наручники. Корзинка лежала внутри бронемашины.
Он выгреб из нее автомат с пятью магазинами и три гранаты.
Обошел бронемашину и занял позицию под стеной, наискосок от двери в воротах.
За бронемашиной Виллены не видно, зато любой, кто войдет через дверь окажется на мушке.
Ник лег на пол, приготовил магазины. Дослал патрон в патронник и поставил планку на автоматический огонь.
Когда Сульгрим закричал в первый раз, Ник вздрогнул от неожиданности. Следующие вопли он воспринял уже совершенно равнодушно. Допрос с пристрастием-чего удивляться?
Виллена спрашивала мага на незнакомом гортанном языке, а потом тот вопил, как будто ему яйца отрывают клещами.
После третьего вопля в дверь полезли парни в камуфляже. Ник уложил двоих, остальные стали осторожнее. Стреляли в проем двери. Пули рикошетили от брони с противным визгом.
Ник зашвырнул в дверь гранату. Громыхнуло неплохо. Пыль, правда, поднялась. . .
За воротами притихли. Сульгрим опять принялся орать от боли.
«Что она с ним делает? Крепкая у него глотка! »
Снаружи опять начали стрелять. Лупили по воротам, да только без толку-даже вмятин не появилось.
«Будем надеяться, что газовых гранат у них нет! »
Так прошло полчаса. Ник постреливал в дверь для острастки. Военные палили в ответ. Только больше не геройствовали и под пули не лезли.
Сульгрим, в конце концов, охрип и стонал еле слышно, но непрерывно.
От последнего вопля плененного мага у Ника мурашки пробежали по спине.
«Как ей не надоело? ! »
«Ник! Я закончила. Иди к машине, будем выбираться. »
Тихий голос раздался в голове Ника.
Виллена появилась из-за бронемашины, кивнула. Быстро забралась в люк.
Ник выпустил в дверной проем длинную очередь и быстро добежал до бокового люка.
Захлопнул тяжелую бронированную дверь.
Виллена сидела за рулем. Щелкала тумблерами. Ник поднял голову и замер. Через исцарапанные пыльные стекла впереди он увидел окровавленную человеческую фигуру, висящую на стене вниз головой. Казалось человека перед смертью драли голодные псы. . . Лица не разглядеть под кровавой маской. . .
– Ты его убила?
– Жаль, что это можно сделать только раз! – улыбнулась Виллена. В
этот момент улыбка ее показалась Нику оскалом вампира.
Зарычал двигатель.
– Пристегнись, Ник!
Он едва успел исполнить ее приказ.
Бронемашина рванулась назад. От удара в ворота Ника тряхнуло безжалостно. Даже шея заныла!
Скрежет и грохот металла. . . Рычание мотора. . .
Выдавливая ворота наружу, бронемашина пятилась во двор.
По броне забарабанили пули. Ник видел, как по двору метались люди в камуфляже. Стреляли неприцельно. Пуля ударила в бронестекло. Только царапина осталась. . .
Виллена невозмутимо выкрутила руль, развернулась. Газанула. Выломав кусок кирпичной стены, бронемашина в клубах пыли вырвалась наружу.
Когда свернули за угол здания и выбрались на широкую улицу, стрельба прекратилась.
– Куда мы? ! – крикнул Ник.
– На запад, к побережью! Там имеются еще одни ворота перехода!
– А как же Ларс и Хрангхог? !
– Они рядом! Сейчас подхватим!
Своих спутников они встретили в паре кварталов у обгорелого трехэтажного дома. Ларс сидел на скамейке, болтал ногами, не достававшими до земли. Хрангхог рядом на корточках.
Ник распахнул дверь. Говорить ничего не требовалось. Кот и дикарь тут же запрыгнули внутрь.
Виллена газанула от души. Мелькали мимо дома и деревья. Не прошло и пяти минут, как позади запахло колбасой, булочками и свежим кофе.
Нику передали здоровенный и пахучий бутерброд.
Только в глазах стоял кровавый труп, пришпиленный к стене как бабочка и аппетита никакого не ощущалось.
