Первый опыт уединенного поклонения Господу может показаться вам странным. У вас даже может сложиться впечатление, что ваши слезные мольбы не поднимаются выше потолка вашей комнаты. Но, раз за разом повторяя подобные встречи, вы увидите, что вам стало легче входить в Божье присутствие. Это заметил еще живший много веков назад французский монах брат Лоуренс. Мы поклоняемся Богу не для того, чтобы что-то от Него получить, но чтобы с Ним чем-то поделиться. Иисусу нравится, когда мы приходим к Нему с молитвой. Благодаря ей вы сможете пойти в обитель Божьего сердца, доступную лишь вам одной, и поделиться с Иисусом тем, что способны дать Ему только вы. Вы, Его нареченная, Его возлюбленная, частица Его сердца и любовь Его жизни. Приблизьтесь же к Нему, Он ждет вас.

Отношение церкви к женщине сегодня извращено одной очень распространенной ложью: «Быть духовной — значит быть постоянно занятой. Быть духовной — значит быть дисциплинированной. Быть духовной — значит быть послушной долгу». Нет, нет и еще раз нет! Быть духовной — значит переживать романтическую близость с Богом. Желание быть любимой скрыто в глубине каждого женского сердца. Каждая женщина была сотворена для любви. И вы должны знать, что Он любит вас и будет любить всегда.

Сила — вот истинная сущность мужчины. Предполагалось, что он должен воплощать образ Бога Воина, каким мы способны Его узреть в человеческом обличий. Бога, Который сражается за нас.

Разве не из-за этой силы у нас, женщин, учащается пульс, а колени подгибаются, когда мы видим Даниела Дэй-Льюиса в фильме «Последний из могикан», Уильяма Уоллеса в «Храбром сердце», Арагорна во «Властелине колец» или Харрисона Форда почти во всех фильмах, в которых он снимался? Разве не эту силу женщины хотели бы видеть в своем мужчине и во всех остальных мужчинах своей жизни?

Чтобы мужчина смог проявить свою силу, он должен иметь возможность говорить те слова, которые ждет от него женщина. Когда мужчина грубо с ней очищается, он ранит ее в самое сердце, и его сила причиняет ей боль. Когда он отмалчивается, женщина чувствует себя подавленной, потому что он не предложил ей своей силы, он оставил ее один на один с ее трудностями. А вот когда мужчина выслушивает се, разговаривает с ней, находя для этого нужные слона, сердце женщины обретает покой. «Ну, как ты?» — вот один из обычнейших и любимейших вопросов, с которым Джон обращается ко мне чаще всего.

Нам так не хватает покровительства сильных мужчин! Да, они защищают нас от зла в мире, где правит грубая сила, но нам так же необходима их зашита от эмоциональных ударов и обращенных против нас духовных атак. Мы нуждаемся в том, чтобы они вступались за нас, когда другие причиняют нам боль. Например, моя подруга неоднократно подвергалась словесным нападкам со стороны своей матери, манипулирующей ею и буквально терроризирующей ее по телефону. Так вот однажды вечером ее муж взял телефонную трубку и обратился к своей теще со следующим заявлением: «Я запрещаю вам говорить с моей женой в таком тоне. Я вам этого не позволю. Не звоните ей, пока не научитесь вежливому обхождению». Он сделал для своей жены то, на что она сама на тот момент была неспособна, но за что она была ему чрезвычайно признательна.

Нам необходимо знать о существовании кого-то сильного, способного оградить нас от ужасных нападок врага. Однажды, когда у меня (Стейси) выдался необычайно тяжелый вечер, я, переполненная чувством отчаяния и безнадежности, рано отправилась спать. Чувствовала я себя ужасно разбитой, чуть ли не потерявшей спасение и, конечно же, достойной всяческого осуждения. Неподвижно лежа в постели, я с головой ушла в свои несчастья. Вдруг ко мне на кровать подсел Джон. Он был зол, но не на меня, а на врага человеческих душ, нападки которого ему удалось распознать. Воспользовавшись правом, которым он обладает в качестве моего мужа, Джон приказал приспешникам сатаны оставить меня в покое, запретив им на меня клеветать и отослав их к престолу Самого Господа Бога. Когда он начал молиться за меня, я была смущена, но вскоре, к концу молитвы, почувствовала облегчение. Когда молитва Джона закончилась, я плакала и в радостном поклонении воздевала руки к небу. Отправляясь спать, я была переполнена жестокой скорбью, а спустя некоторое время громко распевала песни хвалы Богу.

Сила — вот чего этот мир ждет от мужчины.

И разве не очевидно, что женщины созданы совсем не для того, чтобы наращивать мускулы?

С одной стороны, нет ничего плохого в том, что мужчина самозабвенно предается тренировкам в спортзале, но если он силен лишь физически — он не настоящий мужчина. Будет ли женщина чувствовать себя в безопасности в его обществе? И наоборот, большую часть времени мужчина может предаваться чтению или игре на каком-нибудь музыкальном инструменте. Утратит ли он при этом силу своей души? Вовсе нет. Именно душевная сила мужчины, сила его сердца, является главным показателем его мужественности. Проявляя ее в своей повседневной жизни, он становится красивее и привлекательнее. Душевная сила мужчины есть его сокровенная сущность.

Теперь понятно, что когда мы говорим о сокровенной сущности женщины, то есть о ее красоте, мы не говорим о ее «безупречной внешности». Красота женщины — это в первую очередь ее душевная красота. Мы знаем: поверить в это нелегко, ведь мы так долго находились под бременем необходимости соответствовать стандартам внешней красоты. Но не спешите отвергать эту мысль — она может оказаться полезной. Красота женщины — это в первую очередь ее душевная красота. Проявляя ее в своей повседневной жизни, мы становимся красивее и привлекательнее. Как сказал поэт Джерард Менли Хопкинс, «личность видна в лице и фигуре». Внешность человека отражает его сущность, которая таким образом «выходит на поверхность».

Красота — вот истинная сущность женщины. Предполагалось, что женщина должна воплощать образ пленительного Бога, каким мы способны узреть Его в человеческом обличье. Бога, Который зовет нас к Себе.

Красота — вот чего ждет от женщины этот мир. И мы, женщины, это знаем. Где-то в глубине души каждая из нас осознает правомерность таких ожиданий. Именно поэтому женщины испытывают стыд, свидетельствующий о том, что на этом фронте они потерпели сокрушительное поражение. Вот что хотят сказать авторы этой книги: красота — это сокровенная сущность каждой женщины. Она дарована ей Богом. Она дарована и вам.