«Направляй на часы!» – кричит Владимир, и она чувствует, что рука, словно помимо ее воли, поднимается вверх, как будто посох сам влечет ее за собой. Настоящий, истинный, магический посох. Голубоватое сияние, исходящее от него, проникает в часовой механизм – и вот уже вся комната светится и искрится.

«Бум» – ударили куранты, и в следующую секунду все стихло – крики людей, взрывы петард, возгласы, смех, наступила леденящая космическая тишина. А потом секундная стрелка коснулась цифры двенадцать и открыла следующий круг.

«С Новым годом!», «С Новым годом», «С Новым годом»! – скандировала толпа на площади, а Влада разжала пальцы, уронила посох и медленно упала на пол, чувствуя, что теряет сознание.

Новый, две тысячи двенадцатый год наступил. Время коснулось очередного витка спирали.

– Я лучше подожду тебя в машине, хорошо? – неуверенно спросила Влада.

Она все понимала и верила дедушке, но собраться с силами и зайти в больницу не могла. Не хотелось видеть Глеба. Даже таким, каким он стал. Слишком много страшных воспоминаний. Зачем? Все закончилось.

– Понимаю, оставайся здесь. Я быстро.

– Только… только скажи, что ты будешь делать?

– Собираюсь перевести его в частную психиатрическую клинику, где будет надлежащий уход и лечение. По прогнозам врачей, это займет не один год. Стресс от замораживания был слишком велик.

– Но почему? – не выдержала Влада. – Зачем тебе это?

Владимир грустно улыбнулся и погладил внучку по руке.

– Глеб просто глубоко несчастный человек. В его жизни случилось несколько событий – неприятных, болезненных, в чем-то даже трагических. И, к сожалению, он сделал неправильные выводы. Возможно, другой человек на его месте пережил бы все иначе, но Глеб не смог. Это история не только о том, как важно не торопиться с выводами, но и том, что у каждого человека должен быть второй шанс. Не представляю, выкарабкается ли он когда-нибудь, чтобы воспользоваться этим шансом, но я даю ему надежду. Оплачу профессиональное квалифицированное лечение на такой срок, какой понадобится. Маленький мальчик Глеб очень хотел быть счастливым? Хорошо. Я, как Дед Мороз, просто попытаюсь осуществить желание.

Мороз вышел из машины, а Влада, помедлив пару секунд, все-таки решилась:

– Я с тобой. Подожди!

В палате было светло и солнечно, медсестра провела гостей и вышла. Глеб сидел на стуле у окна и разговаривал с пустотой, словно видел кого-то: «Вот увидишь, у нас будет потрясающая свадьба! Вся корпорация будет праздновать! Какие ты хочешь кольца, Светочка?» Он обернулся, и Влада поразилась, насколько изменился мужчина. Его лицо словно помолодело на двадцать лет, у него были глаза молодого парня, восторженного, счастливого и влюбленного.

– Вы родители Светочки? – спросил он.

– Да, – кивнул Мороз. – В каком-то смысле я ее отец.

– А мы выбираем дату свадьбы. Светочка хочет декабрь. Накануне Нового года. Я вовсе не против!

Дверь палаты открылась, и вошла красивая пожилая женщина, с идеально уложенными седыми волосами, в классическом черном платье, с белой ниткой жемчуга вокруг шеи.

– Добрый день, Анастасия Васильевна.

– Здравствуйте, Владимир. Я приехала за Глебом.

– Будете сопровождать его на новое место? Клиника находится за городом, это не близко.

– Я забираю Глеба с собой, в Исландию. К сожалению, меня не было рядом тогда, когда он особенно в этом нуждался. Я не оправдываю себя, но тем не менее. Сначала была слишком молода и наивна, а потом не хватило смелости вернуться. Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда. Сейчас моему сыну будет лучше со мной. Я забираю своего мальчика. Спасибо, что нашли меня.

– До свидания, Анастасия. Будьте счастливы, – улыбнулся Владимир, и они с Владой вышли из палаты.

Автомобиль Мороза остановился у подъезда, Влада поцеловала дедушку в щеку и взяла пальто.

– Не забудь, водитель приедет завтра в девять, он никогда не опаздывает.

– Хорошо, до завтра!

Она еще раз помахала рукой, дождалась, пока машина скроется из виду, села на скамейку у подъезда и достала телефон. Высветился очередной пропущенный вызов от Андрея. По скулам пронесся приятный холодок, губы сами собой растянулись в улыбке. Не сейчас. Сейчас она еще не готова услышать его голос. Владимир рассказал все, что произошло, какую роль сыграл сын Николоса во всей этой истории, и, конечно же, Влада простила Андрея. Заочно. Он пока этого не знал. Звонил на протяжении последней недели, но она не отвечала. Просто нужно было еще немного времени, чтобы прийти в себя окончательно. Несмотря на то что хотелось увидеть его до дрожи в пальцах.

Последние пять дней Влада провела у мамы, чтобы хоть как-то успокоить ее, убедить, что больше никогда так не поступит и не исчезнет. Мама поверила, что во всем виновата любовь, что Влада забыла обо всем на свете и уехала с новым парнем за границу, никого не предупредив. Но все равно была очень расстроена. Недели как раз хватило, чтобы восстановить доверие. По поводу тайны своего рождения она ничего не сказала. Зачем?

Завтра она перевозит остатки вещей в имение дедушки и освобождает жилье, в котором провела последние пять лет жизни. Владимир убедил, что эта квартира ей больше не нужна: «Когда тебе надоест жить со стариком, а я уверен, что это произойдет уже через пару-тройку месяцев, купишь себе такой дом, какой захочешь. К тому времени будут оформлены все документы, и ты сможешь официально воспользоваться наследством отца. И деньгами из собственного фонда, который был создан еще во время беременности твоей мамы».

Влада пока до конца не поверила, что вскоре у нее может появиться сумма, достаточная для покупки квартиры. Просто согласилась с дедушкой – эта, старая, ей больше не нужна. Она хочет жить с Владимиром. Слишком много им предстоит наверстать, не хотелось расставаться ни на день. Послезавтра они вместе с семьей Марии Морозовой летят на неделю к Арсению и Луизе в Доманью. Будут просто отдыхать, общаться, кататься на лыжах, гулять на природе и набираться сил на год. В феврале начинаются занятия в школе снегурочек, работа в корпорации, дел предстоит немало. Ее ждет новая жизнь. И Влада была уверена, что эта жизнь будет не лучше и не хуже прошлой. Она будет просто другой.

Влада еще раз подставила лицо пушистому снегу, который шел уже почти две недели не прекращая, запорошил полстолицы, превращая Москву в чудесную новогоднюю открытку. Мария Морозова шутила, что пора это прекращать, иначе городу слишком дорого обойдется снегурочкина добрая грусть – сколько техники нужно, чтобы обеспечить нормальное движение автомобилей! Зато в каждом дворе целыми днями веселились дети, катались с ледяных горок, лепили снеговиков, играли в снежки и, как никто другой, радовались внезапному подарку природы. Влада нехотя поднялась со скамейки и вошла в подъезд.

На коврике возле ее квартиры стоял Андрей, прикрываясь огромным букетом лилий. Абсолютно голый, за исключением часов и носков. Как в день их знакомства.

– Я звонил, писал сообщения, но так ничего и не добился. А потом вспомнил, что знаю один проверенный способ, как попасть в твою квартиру – ты не оставишь меня в подъезде в затруднительном положении. Правда ведь?

– Правда…

И зачем она только откладывала момент встречи с ним? Наверное, подсознательно догадывалась, что тогда весь остальной мир перестанет существовать. Ну и пусть перестанет. Мир никуда не денется, мир подождет!