— Извините, не хотел… Скажите, а раньше подобных аномалий не наблюдалось? Я имею в виду, в детстве, в юности…

— Нет, не было.

— Не спешите, подумайте как следует.

— Я же говорю, что не было!

На самом деле Гриша врал. Вообще-то было. В детстве иными ночами он обнаруживал себя вдалеке от собственной постели — несколько раз на пустырях, прилегающих к бараку, в котором жила их семья, а однажды на крыше этого самого барака. Как-то в молодости после обильной попойки он провалился в кому и четыре дня провалялся беспомощным баклажаном в палате интенсивной терапии. Врачи пытались разобраться в причине недуга, но он сбежал из больницы… Иногда Грише казалось, что он видит какие-то картинки сквозь монолит кирпичных стен. Иногда он чувствовал запах луговых цветов там, где были исключительно асфальт и здания. И еще его барабанные перепонки болезненно реагировали на низкие частоты.

— Кххм… — Доктор задумчиво почесал подбородок. — Давным-давно, еще когда я учился в мединституте, я увлекался эзотерикой. Должен сказать, что описываемые вами симптомы имеют название.

— Какое?

— Шаманизм.

Гриша озадаченно посмотрел на Доктора. Тот пояснил:

— Эвенки, нижний мир, духи — не слышали? Шаманы — это люди, обладающие сверхъестественными способностями, посредники между нашим миром и миром духов. Шаманы изменяют свое сознание, чтобы проникнуть в другую реальность и обрести там магические силы, которые можно использовать в мире людей. Переходу в измененное состояние сознания помогают барабанные удары.

— Почему? — ошарашенно спросил Гриша.

— Эти звуки вызывают изменения в центральной нервной системе. Ритмичная стимуляция усиливает ее активность, в том числе самых древних частей мозга. Удар барабана содержит широкий диапазон частот. Он передает в мозг сигнал большому количеству нервных окончаний.

— Черт, но почему именно я?

— Некоторые люди предрасположены к шаманизму, — Невозмутимо произнес Доктор. — Кто-то знает о своих способностях и развивает их, кто-то, вроде вас, не подозревает об их существовании. По всей видимости, до этого дня ваша мистическая сила дремала, но совокупность слуховых и визуальных образов, с которыми вы столкнулись сегодня, заставила ее раскрыться.

— Она раскрылась очень некстати, — с болью отозвался Гриша.

Доктор вновь посмотрел на свою коленку, затем произнес с непонятной интонацией:

— Вообще-то это считается даром.

— Он мешает работе. Как от него избавиться?

— Лекарств для этого не придумано, знаете ли. Но шаманизм можно подавлять. — Доктор потер переносицу. — Запомните два правила, которые помогут справиться с проблемой. Во-первых, не сосредотачивайте взгляд на темных отверстиях: дырах в асфальте, неосвещенных проходах, арках, тоннелях. Во-вторых, позаботьтесь о том, чтобы поблизости не звучал барабан. Запомнили?

— Я похож на идиота? Запомнил, конечно.

— Должно помочь.

Гриша встал со стула, осмысливая сказанное.

— Передавайте мой поклон Егору Даниловичу, — сказал Доктор, тоже поднимаясь и нервно потирая руки. — Вы случайно не знаете, когда он пришлет следующую партию товара?

— Не знаю. — Гриша остановился, вспомнив: — Скажите, а что там был за ягненок? Зачем он?

— Вероятнее всего, это потерявшийся дух-хранитель той женщины.

— А если я снова с ним встречусь?

— Не обращайте внимания. Если будет мешать, прогоните прочь.

Посреди ночи позвонила Натали. Она сразу заговорила, едва он поднял трубку. Голос был сбивчивый и взволнованный:

— Гриша, я не понимаю, что произошло… Боль исчезла! Что ты сделал? Слушай, я…

Гриша повесил трубку. Его сейчас меньше всего занимала Натали. После водки было мутно в голове. Он надеялся как следует выспаться перед тяжелым днем, который ему предстоит. Завтра придется еще раз отобрать агрегат у тетки в куртке «Дольче Габбана», при этом нельзя допустить, чтобы его снова разобрал гребаный шаманизм.

Утром позвонил Егор Данилыч, сообщив, что около полудня женщина собирается наведаться в областную больницу. В это время на Свободе всегда интенсивное движение, поэтому когда она будет возвращаться назад, на проспект, то на некоторое время застрянет на повороте, пытаясь влиться в поток. Грише с Вундеркиндом предписывалось без премудростей выкинуть ее из машины, развернуться на сто восемьдесят градусов и гнать «валюху» через Бутусовский парк в бывшее троллейбусное депо. Там их будут ждать. Гриша задумчиво спросил, нет ли на пути каких-нибудь тоннелей или дыр в асфальте, на что шеф резко ответил, чтобы он думал только о деле.

С половины двенадцатого они с Вундеркиндом топтались возле чугунной решетки, ограждающей дореволюционные здания областной больницы. Они видели, как вишневый «Вольво» въехал через ворота на охраняемую вохровцами территорию, и теперь ждали, когда автомобиль выедет обратно. Где-то на другой стороне улицы во дворе играла музыка. Гриша воткнул предусмотрительно запасенные беруши, и музыка вместе с шумом автомобильного потока осталась за пределами его сознания. В голове стало тихо и хорошо.

В час тридцать «Вольво» все еще не появился, и Гриша начал нервничать. Он тискал в кармане куртки складной нож запрещенных размеров, обливался потом и напряженно глядел сквозь прутья чугунной решетки на здание главного корпуса, за которым скрылся автомобиль. А вдруг что-то изменилось? Вдруг хозяйка останется в больнице до позднего вечера? Тогда весь план поймать ее в ловушку на повороте полетит к чертям. Гриша чувствовал, что если не возьмет «Вольво» сегодня, то окончательно потеряет уверенность в себе, а для профессионального угонщика это равносильно катастрофе. И без десяти два он уже был убежден, что катастрофа наступила.

Но тут появился «Вольво».

Вишневый универсал с дымчатыми окнами и хромированными литыми дисками медленно выкатился из-за главного корпуса. Вчерашнее бороздование придорожного поля он перенес удачно, на бампере не осталось даже царапины, хорошо… Автомобиль проехал мимо здания по асфальтовой дорожке и выкатился за ворота, навстречу Грише. Он подал знак Вундеркинду, ожидавшему на другой стороне дороги. Напарник запрыгнет на пассажирское сиденье и поможет вытолкнуть тетку, если что-то пойдет не по плану, хотя Смола надеялся, что справится сам.

Он должен был справиться сам. Обязан.

Как и предполагал Егор Данилыч, машина встала в конец очереди, поворачивающей на проспект. В резерве было не больше десяти-пятнадцати секунд, пока сзади не подкатили другие автомобили. Гриша сжал губы, раскрыл нож и, пряча его с внутренней стороны запястья, быстрым шагом направился к заветному универсалу.

Хозяйка не смотрела по сторонам. Казалось, происходящее вокруг было ей безразлично. Июньское пекло, люди, шумный проспект… Гриша распахнул дверцу и обрезал ремень безопасности, удерживавший ее в кресле. Стараясь не глядеть в глаза, схватил женщину за плечи и выдернул из-за руля. Она показалась ему манекеном — так легко и безвольно ее тело отправилось на асфальт. Он занял место водителя, захлопнул дверь. С другой стороны также хлопнула дверь — Вундеркинд запрыгнул на место пассажира.

Задняя передача.

Автомобиль с нарастающим воем рванулся прочь от проспекта Свободы. Гриша не хотел больше смотреть на хозяйку универсала, напоминавшую ему Натали. Но когда разворачивался, взгляд невольно задержался на ней.

Она сидела на кромке тротуара и безразлично смотрела в сторону угоняемого автомобиля. Лицо выглядело обреченным. С таким лицом прыгают с крыши многоэтажки или, закупорив форточки, включают газ. На долю секунды Грише стало ее жаль. Вдруг нестерпимо заныло сердце… Но рука уже переключила рычаг «автомата», а подошва утопила педаль газа. Закончив разворот, «Вольво» резво стартовал в направлении зеленеющих деревьев Бутусовского парка. Сидящая на тротуаре женщина стремительно уменьшалась в зеркале заднего вида. Словно ее и не было.

Он вытащил беруши и со злостью кинул их на заднее сиденье. Теперь, когда агрегат был у него, нужно лишь добраться до бывшего троллейбусного депо. Утром Гриша специально обследовал этот путь. На всем его протяжении не имелось ни ям, ни туннелей, ни чего-либо другого круглого и уводящего в пустоту. Ничто не помешает Грише доставить машину в место назначения и выполнить работу для Егора Данилыча.