Анита была разумной женщиной. Вместо того чтобы закатить скандал, она достала из холодильника бутылку шампанского, бокалы и предложила всем выпить. И сказала Паскевичу, что прекрасно его понимает и вовсе не осуждает: в свое время она тоже за десять лет брака устала от мужа. Растроганный Паскевич бросился убеждать Аниту, что она вовсе не надоела ему, просто для разнообразия иногда нужны другие женщины.

Для воплощения своей идеи Аните понадобились годы. Она сквозь пальцы смотрела на интрижки Паскевича, прекрасно зная, что он никуда от нее не денется. Но втайне она вынашивала план, который блестяще воплотила за несколько лет до того, как я поступила к ней на службу. Детали операции так и остались для меня тайной, но в результате Анита стала единственной хозяйкой коттеджного поселка, а также двух комплексов таунхаусов на берегу Москвы-реки. Как ей удалось так околдовать Паскевича, что он не глядя подмахнул все бумаги? Но подписи были настоящими, и закон встал на ее сторону. Паскевич натравил на бывшую любовницу бандитов, и Аните пришлось пару лет не выезжать за пределы Финляндии. Но у нее остались дела в Москве, к тому же она не слишком доверяла своему адвокату, поэтому ей все-таки приходилось ездить в Россию. Прежний охранник уволился: говорил, что во время отпуска порвал ахиллесово сухожилие и так и не смог восстановиться. Анита подозревала, что на самом деле его подкупили или застращали. А парень переехал во Флориду и устроился инструктором в тренажерный зал.

Шабалин притормозил около знакомого дома. Мое такси остановилось почти впритык, водитель поинтересовался, что дальше. Я ответила по-английски, что будем ждать. Шабалин тоже подождал, пока Анита, набрав код, открыла дверь и скрылась в подъезде, потом лихо развернулся через две сплошные полосы, внеся панику в ряды встречных машин, и уехал.

На первом этаже располагался бар под названием «Свобода». Если сесть у окна, то я увижу Шабалина, когда он вернется за Анитой. Я расплатилась с таксистом, с удивлением заметив, что осталось всего пятьдесят рублей наличных денег: едва хватит на выпивку в этом безликом, пустом и ярко освещенном баре. Я легко нашла место у окна. Здесь не было ни занавесок, ни скатертей, лишь деревянные столы и высокие пластиковые стулья, однако казалось, что все насквозь пропитано застоявшимся табачным дымом. Заказала пиво и внимательно осмотрела принесенную официантом бутылку, чтобы убедиться, что она плотно закрыта. Потом придвинулась к окну и замерла в ожидании. Было полдевятого вечера.

Где-то через четверть часа в бар шумно ввалилась группа мужчин, похожих на завсегдатаев. Я никого из них не знала. Через отражение в оконном стекле я наблюдала, как бармен достал бутылку водки, стопки. Затем появилась закуска – целая тарелка соленых огурцов, пиалы с медом и сметаной. Мужчины громко смеялись и разговаривали, поднесли рюмку официанту, которую тот, чокнувшись со всеми присутствующими, охотно опрокинул. Пока никто не обращал на меня внимания.

За окном все было спокойно. Бар располагался на тихой улице в одном из спальных районов Москвы. Поблизости находились лишь жилые дома да маленький продовольственный магазин. Квартиры, принадлежащие Аните, не относились к категории люкс, тем не менее для обычного москвича и такое жилье было практически недоступно. К тому же в каждой квартире Анита устроила сауну на финский манер, что взвинтило и без того немалую цену. Наверное, посетители бара жили в этом доме. Глядя в стекло, я вдруг заметила, что какой-то мужчина уставился мне в спину. Потом встал и направился в мою сторону. Сделав глоток, я отодвинула бутылку, а он присел рядом, предложил сигарету, попытался завести разговор на каком-то непонятном наречии. Тут же рядом возник его товарищ и сел с другой стороны, так что я оказалась зажатой между двумя здоровыми мужиками. Пересаживаться не хотелось, чтобы не терять выгодное место у окна. Может, удастся договориться с Анитой и получить хотя бы нейтральную рекомендацию? Подошел еще парень: наверное, хотел позвать этих двоих обратно к стойке. Кажется, в России невежливо отказываться от предложенной выпивки, но в тот момент мне было все равно, что обо мне подумают незнакомцы.

Из подъезда вышла Анита и стала оглядываться в поисках автомобиля. Но того нигде не было, и она снова зашла в подъезд, видимо, чтобы позвонить водителю. Я быстро допила пиво и поднялась; посетить туалет времени не оставалось. Встреча не обещала быть приятной, но я поднялась и без большой охоты направилась к двери. Ничего, сейчас Анита выйдет, и все прояснится.

Дверь, за которой скрылась моя бывшая хозяйка, была массивной и глухой, даже без глазка. По пустой улице трусила лишь бездомная собака.

А потом я очнулась в какой-то комнате, рядом стояла незнакомая женщина и что-то вещала громким голосом. Голова раскалывалась, витал запах рвоты. С трудом подняв руку, я взглянула на часы: три часа дня. Из моей жизни странным образом пропала почти половина суток.

Женщина с громким голосом оказалась администратором гостиницы. С возмущением она заявила, что я должна была освободить номер более двух часов назад и теперь обязана оплатить не только лишнее время, но и дополнительную уборку. Спорить сил не было, я обещала за все рассчитаться, лишь бы она поскорее исчезла, дав мне спокойно прийти в себя и собраться с мыслями. В голове шумело, но, к счастью, меня больше не тошнило. Когда администратор ушла, возмущенно ворча что-то про вечные проблемы с пьяными финнами, я попыталась подняться с кровати. Безумно хотелось пить. В рюкзаке у меня должна была остаться банка колы и бутылка минералки. Но где же рюкзак? А, вот он, у стены. Что с остальными вещами? Я была одета, кожаный пиджак и сапоги валялись на полу, мобильный телефон лежал в кармане куртки, кошелек в нагрудном кармане. Пистолет я нашла под подушкой, где и оставила. Значит, это было не ограбление.

Выпив воды, я приняла пару таблеток от головной боли, и постепенно в мозгах начало проясняться. Меня не били, это понятно. На всякий случай я разделась и внимательно осмотрела себя перед зеркалом. На коленях пара царапин, словно я падала, но ладони целы. Никаких синяков на внутренней стороне бедер не нашлось, значит, изнасилования тоже не было. Стоя под душем, я пыталась вспомнить, сколько выпила: рюмка водки под блины, два бокала крепкого литовского пива и еще бутылка в баре. Если бы в литовском пиве была отрава, она подействовала бы гораздо быстрее. А поданную в баре бутылку я осмотрела, как мамаша младенца. Но в тот момент, когда Анита появилась на улице, я отвлеклась, и один из тех парней вполне мог капнуть чего-нибудь в мое пиво. Выругавшись, я завернулась в небольшое тонкое полотенце, едва прикрывающее бедра, и вышла из душа. Задвинула занавески и набрала номер мобильного телефона Аниты. Она не ответила.

Я мучительно пыталась вспомнить, состоялась ли наша с ней встреча возле бара. Договорились ли мы? И как я потом добралась до номера? Бесполезно, полный провал в памяти. Я позвонила ей в гостиницу, и снова никто не ответил. Удалось лишь выяснить у портье, что госпожа Нуутинен действительно иногда у них останавливается. Надо же, какая ценная информация!

Как же мне выяснить, что с Анитой? Может, Майя Петрова, ее здешний адвокат, что-нибудь знает. Или Шабалин? Я не нашла в записной книжке телефона адвоката, а номер водителя был постоянно занят. От бесконечных телефонных гудков у меня снова разболелась голова, пришлось прилечь. Накрывшись гостиничным покрывалом, я повернулась на бок, ноги коснулись чего-то мягкого и прохладного. Я взглянула и не поверила глазам – на кровати лежал шелковый платок золотистого цвета, от Гуччи. Это был любимый платок Аниты, она часто его носила с одеждой нейтральных тонов. Как он ко мне попал?

Я занервничала, в голове побежали мысли одна страшнее другой. Даже если бы мы с Анитой расстались друзьями, она ни за что не подарила бы мне свой любимый платок! Я взяла пистолет: следов пороховой гари нет, количество зарядов в обойме прежнее, значит, из него в последнее время не стреляли. Но почему в памяти застрял звук выстрела? Где это было, когда?